葉碧棠聽夥計說是貴客，心裏一下就聯想到了那個連送十八籃子花的金主，按理說這些角兒下了戲是不會馬上被要求見客陪聊的，戲院不是青樓，雖都是取悅別人，可性質還是不同，她們的待遇自然是兩碼事。可顧青軒這樣隆重的叫她去見客，此人身份定非同尋常。本來葉碧棠在心裏猜想著應該是位年過半百闊綽體麵的富商官爺，也許此時這位爺正挺著大肚子眯著色眼在那等著自己，葉碧棠倒沒多擔心，因為有王湛通的麵子在裏頭，去了也無非是應付幾句道個謝罷了，顧青軒也不會過於為難自己。可畢竟有人捧你的場，人家是要花錢的，去見見也是禮數。她略微打扮收拾一番便跟著夥計去了廂房。一進屋就傻了眼。眼前的男人陌生而英俊，中等身高，一張娃娃臉根本看不出年紀。更讓葉碧棠疑惑的是，他一見了自己，立刻不知所措的站起來，支支吾吾說不出話來。
屋裏點著安神靜心的禪梨香，夥計們端上好茶，給二人關上房門說話。這男人有點慌張，弄得葉碧棠也緊張。她清清嗓子，先開了腔：“這位….公子，”然後她就停住，再也就說不下去，因為想問的問題很多，一時不知如何開口。那青年公子見葉碧棠為難，連忙放下手裏的茶杯，兩隻手規規矩矩的蓋在膝蓋上，樣子很局促：“露…小姐，哦不對，應…應該是露老板，不好意思，我不大懂得你們的規矩。”他的皮膚很白，能明顯看出臉紅：“我叫…薛鴻蒔，剛剛回國。”說完了這句，他就不再往下說，二人陷入一段暫短而尷尬的沉默，葉碧棠連忙打破這僵持：“原來是薛先生，幸會。那您的來意是….”“其實也沒什麼，因為偶然聽了露老板的牡丹亭，我覺得很美，所以就想...結識一下。”葉碧棠聽了他真誠的誇讚，鬆了口氣，心情大好：“多謝您的誇獎。也不知道今天是什麼好日子，剛才在後麵收到整整十八籃鮮花，現在又有您來捧場，我真是幸運。”薛鴻蒔整個人略微放鬆了一些，終於鼓起勇氣抬起頭來：“其實我才幸運，有幸聽到這樣好聽的戲。您是新來的吧，我來聽了幾次，發現送花的人不多，當然您不要誤會，我沒別的意思，我隻是想送您鮮花而已，所以就…”葉碧棠故作吃驚的捂了下口：“哎呀，那是您送的？真是讓您破費了。”薛鴻蒔頓了一下，隨即臉上蕩漾起一個大大的笑容，雪白的牙齒晃得葉碧棠一愣，他說話的神情純淨質樸：“不破費。我是真心欣賞您的戲。”
自從認識了薛鴻蒔，葉碧棠發現隻要是自己登台獻藝，他一定在視角最好的包廂，場場不落，如此這般幾次，葉碧棠已經習慣了開場之前瞄向他的方向，若有若無的看到那個模糊英挺的身影之後，她才安心。有時候下了戲他就會留在廂房裏等著自己，不過他恪守禮節，每次隻和葉碧棠談戲說戲，討教問題，他的態度十分認真，毫無戲謔之意。葉碧棠隻要略有疲色，便立刻告辭離去，為人處事體貼周到，出手也出奇的大方。花和禮物大把的買，源源不斷的送，弄得金玉嫻等幾個大角兒都側目於她。而且葉碧棠後來才知道薛鴻蒔包場的錢幾乎把自己一個月的六百包銀都給出來了。顧青軒碰著這樣一位金主，當然心花怒放，對葉碧棠比以往又格外看重些，所以這些時候她的日子格外好過。
這日天色已晚，戲台後場幾乎沒了人。最近心情難得一直都好，葉碧棠坐在鏡子跟前，仔細的畫了個精致的妝。反正閑著也無聊，她呆呆打量著自己，鏡中的女人雖然已枉過少年，可年輕時的印記依然清晰可見，曾經的葉碧棠是美麗的，銀月臉，柳葉眉，櫻桃檀口紅酥手，走在煙花紛飛的美麗季節裏，也不失為一道妙景，樣貌身段絲毫不比那些煙草盒子上頭印著的明星差。如今她餘韻尚存，隻有眼角微微可見的細小紋路在提醒著她，過了而立之年的女人是何等成熟滄桑。這時候的女人，竟然也會引來英俊少年的傾慕了麼？她拿出王湛通送的唇膏，慢慢塗抹在口上，笑看著鏡中的女人濃妝敷麵，看起來頗有幾分風塵女子的影子，以前怎麼都沒好好觀察一下，原來她就是用這個樣子行走江湖很久了麼，這女人很陌生，幾乎陌生到連自己都不認得了。葉碧棠覺得越發可笑，差點笑出聲來，一抬眼的瞬間看到鏡子裏多了個身影。