朔月，賴葉大宅。
“開門！開門！”鍾冰用拳頭敲著門。
鍾長野衣袍整潔，甚至是神采奕奕，見到鍾冰叫門無人答應，他也不急，就這樣背著手，晃晃悠悠地來回溜達著。可是他的眉宇之間，氣宇軒昂之餘，壓抑著一股凜冽的殺氣。
碧虛郎的身後，是十八位明玕弟子，皆是雪白勁裝，整齊地站成兩列，不苟言笑，威風凜凜。
鍾鼎拎著一個人的領子，站在鍾長野身後。那廝滾了一身塵土，鼻青臉腫，狼狽不堪，正是天寶齋的掌櫃。
“少莊主，他們不開門，這……”鍾冰請示道。
鍾長野已經溜達到門口的石獅子頭頂上了，他幹脆直接坐下來，氣定神閑地朗聲說：“吳老板，我知道你在這裏，瞧啊，是你的人帶的路嘛。”鍾長野給了鍾鼎一個眼神，鍾鼎接到指示，手上略略用力，那掌櫃就很配合地扯著嗓子哀嚎起來。
“看嘛，我碧虛郎行事還是有理有據的，這麼多年，我確實是懷疑你，但也沒上門來討過說法呀。今天，靠著你家掌櫃帶路，我好容易才找到的，咋咋咋，原來姑蘇還有這等地界呀。”鍾長野拉著長音道。
聽到鍾長野這麼說，掌櫃眼睛一瞪，哆嗦著就要替自己辯白，自然被鍾鼎堵住了嘴。
這時，裏麵終於傳來了腳步聲，鍾長野不再說話，擺擺手，給後麵的沒明玕弟子一個警覺的手勢。
在沉重的解鎖聲音之後，大門終於被打開了。
是天寶齋的真正主人，吳有生[吳有生：萬物生於有，有生於無。《老子·道德經》。]吳老板。此人知天命的年紀，絳紫色衣袍，板著臉孔，如同黑麵羅刹。
吳有生的目光直接烙在掌櫃的身上，掌櫃麵如土色，大汗淋漓，脖子上青筋暴露，那是一種恐懼，一種奪命的恐懼。
“終於見到你了，我等了你兩年呐。”鍾長野從石獅子上一躍而下。
吳有生的臉色很難看，隻說：“鍾少莊主遠道而來啊。”
鍾長野裝作聽不懂，道：“是啊，這路還真是不好走，多虧了掌櫃帶路。”
“嗚嗚嗚……”掌櫃的心說我才冤呢，明明是被你綁來的，怎麼成我領路了？
“是嗎，”吳有生的聲音有些輕飄飄的，“辛苦你了。”
“嗚嗚……”掌櫃的雙腿抖如篩子，站都站不住了。
鍾長野走上台階，湊到吳有生耳邊，壓著聲音說：“吳老板，不請我進去坐坐嗎？”
吳有生的拳頭握得“咯咯”作響，終於還是讓開半步，道：“鍾少莊主，請——吧——”
鍾長野揮手，帶著一眾弟子走大門。
吳有生身後的屬下似乎想說什麼，被吳有生製止了。他低聲告誡道：“他是有備而來，我今天把他拒之門外，他就有本事把麻煩找大，總之，我先按住他，你去把我手上的人都叫來，埋伏在院裏。等等，還有，讓他們藏好，那人來了也不要聲張。”
“是，屬下這就去辦。”
在正廳坐下，吳有生叫人上茶，鍾長野瞅了瞅那茶，想到熹月說過的洗茶作坊，暗自覺得惡心。
吳有生已經控製好了表情，似笑非笑，總之不是惱怒了，他說：“鍾少莊主有何貴幹？”
碧虛郎敲著二郎腿，把玩著劍穗，道：“你就不問問我是怎麼找來的嗎？”
“有這個必要嗎？”
“我找你，可不是一天兩天了，說實話，你藏得真好，不過，百密一疏。”鍾長野看都不看他。
“哦？”吳有生把視線轉向了掌櫃，“你說他？他不會背叛我的。”
“是嗎，”鍾長野把手臂支撐在把手上，玩味地看著吳有生，“你覺得你是憑借人格魅力征服他的嘍？”鍾長野嘿嘿一笑，“人嘛，要合作，情況無非是三種，一種是意氣相投，說白了就是和脾氣、自願的，還有一種是能力匹敵，就是誰也吃不了誰，沒辦法，先湊合著，最後一種便是一強一弱、弱肉強食，簡單講就是一個老大帶一群小嘍囉。你覺得你們屬於哪種？”
“我和他？”吳有生挑眉，“我們可不是合作關係。”
“那就是第三種嘍，”鍾長野拍拍手，道，“所以嘛，你這棵大樹靠不住了，良禽擇佳木而棲，人家換地方了唄。”
“年輕人，話別說太滿。”吳有生笑笑。
“不然呢？”把玩著茶盞的鍾長野頭也不抬，隻投來一個輕蔑的眼神，“我忍了兩年，沒有證據，我會親自上門嗎？”
“證據？什麼證據？少莊主說笑了。”吳有生眼角一顫。
“我這人呐，可不喜歡玩笑。”鍾長野的聲音裏掛著霜。
而就在鍾長野和吳有生打太極的時候，另一方麵，玄淵、琅歌、熹月已經潛伏在宅子以外的林子裏了，這個地方與宅子還有些距離，能看到燈火。三人穿著黑色的夜行衣，十分小心。
“怎麼樣？”熹月問琅歌。
方圓幾裏沒有人家，黑暗裏一片死寂，細微的聲響都不會逃過琅歌的耳朵。琅歌把聽到的告訴大家，玄淵點點頭，對鍾毅和鍾悟說：“等會兒我們如果遇到問題，無法脫身，就會發送信號，你們看到後立刻以信號回應，拿到解藥速回明玕劍莊，不要支援我們，記住，我們的目的是什麼。”