文/薑豐
我喜歡劍橋，它使物質回歸本來的樸素的使用價值，使生活簡單純粹，使人從虛榮和欲望以及由此而來的壓力中解放出來。
轉眼之間，在英國已經是第四年了。
北京和劍橋看起來當然很不一樣：北京很大，劍橋很小；北京灰塵多、幹燥，劍橋一年四季綠油油的，空氣清新濕潤；北京很熱鬧，生活日新月異、激動人心，劍橋很安靜，生活永遠以同樣的節奏往前走，歲月流逝，了無痕跡。
我在劍橋的生活和在北京的也很不一樣。
我在北京上班掙錢，風風火火、熱熱鬧鬧。住24層的單元樓，出門開車，從不開夥；穿著有形有款，日日呼朋引伴，手機、呼機、電話輪番響個不停。
在劍橋，我是個學生，過的是純粹的學生生活。剛到劍橋，一個人住一套每月800英鎊房租的house。很快我就發現這房子對於學生來說太奢侈了。第二個學期，我就搬到了另外一棟房子，還是在學院裏，還是房前屋後有花花草草，是一棟更大的房子，但是六個人合住。我的鄰居有印度人、新西蘭人、瑞典人、加拿大人。有鄰居好處多多，會天然地有了朋友和陪伴，想找人說話就煮杯咖啡，坐到樓下的起居室守株待兔，不一會兒就準有一隻同樣寂寞的“兔子”，穿著拖鞋，端杯咖啡過來。鄰居之間的交往有好的一麵，不必組織、不必預約、不必出門、不必打扮，無論男女，大家因住在同一屋簷下，熟悉彼此不修邊幅的一麵而多了一分鬆弛，也多了一分親近。壞處是同居的鄰居們彼此毫無隱私，誰幾點起床、幾點如廁、吃啥喝啥，有什麼來往的朋友，都暴露在光天化日之下。
吃飯在學院餐廳，但還是有很多時候自己做飯，做飯和做家務是我劍橋生活的重要一部分。也經常請客，但很少到外麵餐館，多是自己下廚。總之，前麵30年沒做過什麼家務活。可是自打到英國，我不僅學會做飯，天天下廚房，而且樂在其中，捎帶著連洗衣洗碗之類的也在廚房裏見縫插針地做了。其實做家務有種簡單的愉快。因為總是不恥下問，我的廚藝突飛猛進，現在可以請一桌子的人來吃飯！在家大宴賓客，紮著圍裙，忙來忙去，招呼一幫朋友吃喝，真是快樂又驕傲的事。
行，在劍橋也是一件簡單的事，因為地方不大，自行車是最方便的交通工具。我買了一輛二手的法國雷諾汽車，但是出門依然多半是安步當車，除非周末到超市購物。步行有無數好處：不用轉來轉去找地方停車，不用操心路是不是單行線，不怕塞車，更不用付汽油費，也不用擔心自行車被偷，抬腿就走的感覺真好，萬事不求人。劍橋不冷不熱不曬不怎麼下大雨，隻要穿雙舒服的鞋子，走路是一件樂事。
因為常走路，也就很少有機會穿高跟鞋，套裝什麼的，大部分是牛仔褲、布襯衫之類的休閑衣物，名牌就更不需要。北京常穿的時裝穿到劍橋來顯得格格不入，在劍橋常穿的衣服穿回北京又太土氣。那些在北京被掛在衣櫃裏的、生活裏毫無用武之地的舞台上主持晚會的禮服和首飾，在劍橋倒是大放異彩，正可以在各種派對和fomalhall（學院的正式晚宴）上熠熠生輝。