“……如同諸位同學看到的，今我們的課題是：論泛概念意識高維聚合體的本質和意誌。嗯，先我要明的是，即便是在帝國時代，這也是個還沒有來得及完善的課題領域。因為大家所知的原因，現在所能遺留下來的資料也非常有限，所以我們隻能從最基本的……那位同學有什麼疑問？”
“教授，請問什麼是‘泛概念高維聚合體’？”
“這位同學，還有有同樣疑問的同學，看來在懷德教授的‘奧術名詞學’和阿弗拉教授的‘帝國奧術曆史’上，你們必須得要重修了。雖然在現在的奧術學習範疇之內這是個比較生僻的詞彙，但你們不該不知道，這是對高維秩序集合體的一種學術化的稱呼……好吧，用你們比較容易理解的法，這是奧術中對神靈的學術稱謂……”
這是一座圓弧形的，有百米寬闊的巨大講堂，可調控透明度的水晶屋頂在白可以將外麵的日光全數放了進來，而到了現在的夜間，框架之間和四周牆壁上鑲嵌的無數光水晶則放出明亮的光芒，也保證了這大廳之中不會有一絲影響視線的陰影。講堂中央是一個堪比劇院舞台的講台，背後由幻術係奧術維持的光幕上正浮現一行行文字，光幕的下側方是一張講桌，旁邊一位身著長裙的老婦人正一邊輕輕挪動著手指，調控光幕上的內容，一邊對著前方稀稀拉拉的學生們侃侃而談。
老婦人一頭銀色短，鼻梁上架著一副金絲水晶眼鏡，就算臉上布滿了皺紋，但依然可是清秀，身姿纖細修長，眼神靈動而專注，聲音依然中氣十足而清脆響亮，好像歲月除了在她臉上鑿刻出皺紋之外，並沒有剝去她絲毫的青春和活力，而她的舉止神態之間更多了年輕人絕不能有的歲月沉澱出來的優雅從容。
“……在具體討論‘泛概念高維聚合體’的本質之前，我先問你們一個問題：你們覺得‘泛概念高維聚合體’…好吧，我們還是先換個通俗一些的法…你們覺得神靈自身是有意誌的嗎？體現在什麼地方呢？嗯…那位褐色長的…安德魯同學。”
“當然是有的吧。要不然五十年前的戰爭是怎麼回事？不是神靈直接起的嗎？”
“哦？是嗎？你的理由很簡單直接呢…不過好像有人有不同的看法。霍華德同學，不用把手舉得那麼高，你那一身定製的瓦捏加上裝非常優雅非常棒，但是過大的肢體動作會破壞那種氣質和感覺。好吧，請你你的看法。”
“謝謝，傑弗遜教授。我不大同意安德魯同學的觀點，哦，我不是針對你，菲爾。隻是我自己的一點點看法而已。至少現在為止並沒有直接的證據表明過任何一個神靈有他們的意誌。那些教會典籍中的各種傳當然不能算是證據，而詩人們為了娛樂而編造的那些劇作歌曲中人格化的神靈，有喜怒哀樂有愛恨情仇有空還要和人談個戀愛生個孩什麼的，更隻是胡八道。現在來看最有力的證據，確實是菲爾剛才所的，五十年前那場戰爭了，不管哪一個神殿教會都聲稱是自己接受到了自己神靈的神諭。要知道數百年間，各大神殿聲稱接受到的神諭次數都屈指可數。”
“但是我個人覺得，這恰恰反而可以用來當作神殿的陰謀論的證據。當時帝國的實際情況是社會階層割裂嚴重到了極點，矛盾也幾乎累積到了極限。而皇族的魔網升級計劃不隻是要耗費巨大的資源，一旦成功之後，奧術和煉金術會更加強大更容易使用，這無疑會直接導致帝國階層的割裂和矛盾進一步地擴大——這是顯而易見的，法師們擁有更加強大的力量，以及需要更多的資源，那自然會加強對低層百姓還有異族的掠奪，而神殿和教會的生存空間和話語權更會縮。所以這時候，階層之間的矛盾被提前引爆出來了，在神殿的暗中幫助下異族聯合攻下了帝都，摧毀了三座浮空城，洗劫了奧羅由斯塔。最後的結果是帝國上層和體製崩潰，但基層卻沒受到最大的創傷，神殿和教會的話語權大增。那些異族們損失雖然慘重，但至少是個他們自己願意看到的結果，暫時擺脫了帝國的奴役……所以我覺得，那場戰爭其實根本就是帝國本身矛盾的一個爆，那些神棍們的神諭什麼的，不過是一個對外的借口而已。事實上早就有人曾經質疑過神諭這件事的真實性，帝國曆4年光輝神殿爆出的醜聞不就是大主祭企圖偽造神諭，結果被其他幾位主祭拆穿了麼。事實上我們大可以大膽假設，這所謂的神諭從來都隻是他們的謊言，用來掩蓋一些不可告人的目的，因此我那場戰爭也許正可以明什麼所謂神諭，都是神殿一種用於宣傳的手段而已……”
“非常好，非常好。”老婦人微笑著率先鼓了鼓掌，出讚許。“這是一個成熟的政治家才有的眼光和視野，我很高興看到霍華德家族以後出現一位優秀的執政官和繼承人。”
學生群裏也出一陣稀稀拉拉的掌聲和叫好，言的學生對四周微微行禮，雖然盡力壓抑，但年輕的臉上還是有禁不住的得意之色。
“雖然純粹是出於政治和社會學方麵的判斷，還是很好地明了你的觀點。那麼你是認為神靈本身是沒有意誌的了？”
“這…是的。雖然他們的存在真實不虛，誠心膜拜他們確實能夠得到回應，運用神術……但我想這並不能明他們就擁有自身的意誌和判斷。就如同‘高維秩序聚合體’字麵上的意義一樣，不過是在高維層次上，一些類同的法則糾結彙聚而成的漩渦。帝國時代利用奧術造就出了‘鍛造之神’等等幾個次級神靈，不就是基於這個理論基礎麼？用禱告儀式去和神靈共鳴，借以運用相關法則性的力量，這個和我們用冥想去感知魔網使用奧術，從狹義上的本質來是一樣的。”
“哦，真是讓我驚訝的回答，看來你是事先做過功課了。難道是我的教學計劃事先泄露了嗎？”
“並不是那樣，傑弗遜教授。隻是我最近剛看了一些有關方麵的書籍，有感而而已。”這個年輕人頗有風度地聳聳肩。
講台上的老婦人伸手扶了扶眼鏡，微笑著問：“好吧，那麼在你的觀點中，所謂神靈就像一些無意識但是有跡可循的龐然大物，或者非常巨大精密的高維機械一樣，隻是依照一定的客觀規律來自我運轉的東西。所以當然不會有意誌存在之，是嗎？”
“這個…是這樣。”
“嗯，我記得像你這樣的觀點，在帝國時代可是非常流行的。當然，各大神殿和教會也是最為反感的，他們這是標準的無信者的思想，充滿了自以為是地自傲和自大。”
“但是我覺得這就是法師的驕傲。”年輕人的頭微微昂起，感覺自己仿佛成為了這講堂中的主角。
“嗬嗬，好吧，你先坐下。大家也都聽到了霍華德同學的講述，他的觀點非常地具有代表性。這對我們的課題來是一個很好的切入點。”
“先我要明，我對這方麵的看法和霍華德同學的看法有些不同，雖然我不能你的這個觀點，或者之前帝國時代流行的看法是錯的，事實上從描述事物本身上來他們也沒錯。隻是角度問題我覺得有些偏頗，所以才造成了觀點的不同。”老婦人伸手從旁邊的講台上拿起一隻水晶筆，拿到麵前輕輕一鬆手，這個用以操控奧術屏幕的道具就跌落在地。“現在告訴我，同學們，你們從這個現象中看到了什麼？”