攖寧記得，上一世母親死了之後，郭氏也沒有來看一眼。帶人來斂屍的，是她身邊侍奉的張嬤嬤。
而這個張嬤嬤，除了是個極愛踩高貶低、趨炎附勢之徒，還是個貪財好利的，在郭氏身邊待了大半生，不知謀了多少財、多少利。
可偏生在卓家拚力為長女卓青瑤謀太子妃位，正是缺錢少銀的時候，這個張嬤嬤還從裏頭挪私，氣運不好，又偏生被郭氏給發現了。
這事放在平常時候也便罷了，在這個節骨眼上，郭氏自是氣不過的，當場命人杖責五十。哪曉得張嬤嬤不經打，兩腿一蹬，死了。
這件事的發生，就在攖寧母親死後的第二天。
攖寧想，為今之計，隻能讓母親假死一回了。隻要郭氏派人來，她就有機會。上一世來的是張嬤嬤，這一世，是張嬤嬤來的可能性也極大。即便不是，那也無妨。郭氏身邊伺候的是些什麼人，卓攖寧多多少少是有了解的。
自打三年前祖父去世，她與母親在這個家裏便無人照拂，為了在郭氏眼皮子底下活命，她可不少與她身邊的奴子周旋，自也下了不少功夫。
心意已決，她當即對母親薑氏道：“阿母，您現在裝死吧！我喊人。隻要大伯母派人來，我就有辦法救你我活命。”
“阿寧，你一個孩子，能有什麼法子可想？”薑氏看著女兒，眼裏滿是心酸和自責。
若非她自己沒用，豈會由人欺負到這個地步？便是染了惡疾，連個大夫也看不上！隻能在這空蕩蕩的苑中聽天由命。她自己賤命一條，死了也就死了，可她的阿寧……阿寧若是也死了，她就是下十八層地獄也不夠還的！去了黃泉，更是無顏麵對死去的卓太傅。
可是，這麼些天下來了，萬般方法她已想盡用盡，都未能謀得一線生機。當家主母郭氏一心要她母女二人死，便是她提出將卓太傅生前留給二房的產業拱手讓出，郭氏也不願給她的阿寧請個大夫看治——郭氏寧願害命謀財，也不要卓家，有她母女二人的存在。
“阿母，您裝死，信我一回。”攖寧因為連日來害病的關係，眼窩深陷。但此刻，她一雙漆黑的眼眸卻是那樣沉靜，沉靜得讓人不自覺安下心來。
薑氏愣了愣神，張了張嘴，終於問：“你要如何做？”
“阿母，待會我爬牆出去喊人，就說您死了。”攖寧道，“有人進來看時，您千萬要做得像一些，直到郭氏派人來。”
“這要如何做得像？他們隻要探一探我的脈搏，就知我是假死了。”薑氏有些擔心。
“阿母，我們生的是天花，不會有人想要觸碰您的，頂多探一探鼻息。”
薑氏一聽，忙點了點頭，覺得有理。
很快，攖寧便長嚎一聲“阿母”，哭了個驚天動地，旋即就跑到外麵，一邊大哭一邊爬牆垣，喊著“阿母死了，阿母死了”，好生可憐。
奴子們聞聲遠遠地瞧見，立馬通知了管事的。
管事的聽聞消息，忙帶人到芙蓉苑，首先將從牆垣跳下跑出來的攖寧轟趕了回去，而後便進苑，確定了薑氏的死。
果不其然，管事的隻上前探了探薑氏的鼻息，便作罷了。
“你們在此看著，我去稟告大夫人。”吩咐罷，他便迫不及待地走了出去。