扶蘇坐吃山空了幾日，隻能出去謀生路。雖則是鬼城，不知為何，酆都的疫情卻是蜀國最輕的。
酆都的紅油湯餅十分有名，紅湯香麵，晶瑩柔韌，扶蘇站在攤前許久，才淡淡問道：“店家，招不招夥計？”
若論一個高高在上的太子是如何走近餐飲行當乃至麵條業的，隻能說，他唱歌沒什麼天賦，做菜、拿刀、拉麵卻是一把好手。
什麼都需要靠天賦。比如他做太子做得被人活埋逼宮，頗叫眾臣鄙夷，可是，他揉麵煮湯，小火咕嘟咕嘟時，大家便都讚好了。
不過三十日，酆都皆知，十王殿前，有個小哥同閻王搶起生意了，吃他湯餅的比給十王上香的多。
小麥脫殼，麵粉紛紛揚揚蓋上烏絲淡目，扶蘇險些忘了，棺材裏，他還有個一直未曾醒來的未婚妻。
距離四十九日，還剩半月。
這幾天，蜀國全國戒嚴，路人都少了許多。吃紅油湯餅的人也少了許多，店家打起了瞌睡。扶蘇的眉毛、睫毛上都是麵，手中還握著一塊圓圓白白彈性十足的麵團。
有些事總是一瞬間發生的，而這些一瞬間發生的事往往給人造成一輩子的陰影。
扶蘇就陰影了。
“小子，上十碗湯餅。”來人呼出了一口寒氣，他的嗓音十分熟悉。
滿臉麵粉的扶蘇抬頭，瞧見了微服私訪的天子陛下，他爹。
連蜀國都有了瘟疫，幾個皇子殿下顯然已經起不了安撫作用，天子陛下也坐不住了。
他終於，也來了。
“十碗？”扶蘇垂著頭，使勁揉麵團，仿似那並不是一團麵，而是一團紮手的刺蝟。
陛下揚揚眉，點頭。
陛下身後隻跟了稀稀拉拉幾個侍衛和最受寵愛的三皇子成葛。
侍衛精悍利落，成葛紫衣翩翩。
店家也醒了，瞧見來人不凡，殷勤地伸手幫陛下脫去銀貂大麾。扶蘇瞧見了那件銀色麾衣，根根柔軟，在冬日的陽光下閃著亮光，瞧不到一絲雜色。
他卷起單衣的袖子，呼了口寒氣，兩隻修長的手開始一點點展開麵團。
“這是店家的孩子？”陛下十分平易近人，與店家聊道，“看著十分能幹呢。”
那店家笑了笑，他無兒無女，瞧扶蘇溫和懂禮，又是個孤兒，本就有意收養，日後留待養老，便默認了，躬身笑道：“隻有一把力氣，貧賤之人，不值一提，不值一提。”
陛下也笑。他年輕時十分英俊，人到中年，添了一絲皺紋，卻又顯得威嚴神氣許多，“你隻有這一個孩子嗎？那定是十分愛惜了。”
店家哈腰道：“為了活命討生活，哪還記得疼他愛他，餓不死便罷了。貴人呢？貴人想必一定多子多福了。”
陛下笑了，扶蘇揚手，拉開的麵在空中變成一絲一縷，隔斷了他和陛下的目光。他低頭留意到自己掛著的一件破舊肮髒的圍袍，手滯了滯。
扶蘇有些冷，側頭對著空氣打了個噴嚏。
陛下也沉默了，良久才笑道：“我有十八個兒子、五個女兒。”
以前他常說，我有十九子五女，二十有四，聽著好像兒死，是個不大吉利的數字。
紫衣的成葛聽聞此言，微微笑了笑。少年生得美，又十分高貴如意，笑起來，便格外奪目，好像一朵停駐在牆角的薔薇花，翹起嘴角，就是一室春光。他生得最像陛下，天子憐愛他，常常在眾臣麵前說道：“吾眾子之中，唯葛肖我。”
扶蘇把麵放入了煮沸的湯鍋中，骨頭湯中咕嘟咕嘟煮沸了一個個氣泡，炸開之後，又重新生出。
他把劈好的柴火投入燒了許久的火苗之中，然後賣力地鼓唇吹著。
店家又閑話道：“小老兒常聽人說，貴人們若遠行，並不會帶長子，一般承嗣的孩子都會留在家中，以防萬一，不知可是真的？”
齊明七年時，京都天災地裂，天子帶走了所有的妃嬪子嗣，隻餘下平吉宮太子和哮喘發作的皇後。齊明八年時，魏國將軍吳兆謀反，陛下順應民意禦駕親征，身旁唯一帶的子嗣便是成葛，貴妃鄭氏隨駕。
公子扶蘇一直很篤定，這是天降大任。父親雖瞧著對他不大親近，但是古往今來，教育太子不就這麼回事兒嗎？嫡子和其他的兒子終究是不同的，嫡子必須做的，其他的孩子不必做，嫡子想做的，陛下不想他做他便不能做。