【君心何堅決 到死無兩意】
三公者，素來兩相一將。此餘與諸君皆無異議。然則將星可為女子耶？孝武朝曾有例，女子一時掌三軍。餘與晉陽令澤辯，澤曰一時之計，終成將星者乃武忠公芸也。芸逝，天子泣於堂，三日不朝，由此可見一斑。餘笑言，女將納後宮，安得複提。澤不以為然，道皆妄言，武天子與女無私情。澤素慕武朝，自與吾唇槍舌劍，然則，史轍早消，餘與友不過野話一二，窺探聖朝事罷了，豈有定論耶？
——《野趣·說史篇》
十年前，平王找了相士算平境大運，那相士據說是前朝國師褚上人之子，文王卜卦極準，敲一敲龜殼，便知乾坤。平王此人一生，便應了他的封號“平”，幼年不出彩地在王子堆裏混著長大，封王的時候默默混在哥哥們身後，誰當天子都沒他什麼事兒，待到大婚，又娶了個不起眼的王妃，不出兩年，安安穩穩地得了個兒子，雖然這個兒子生來瘦弱，太後太妃們看一眼便撂到腦後了，但平王還挺滿意，至少是個男孩兒。而平王世子漸漸長大，也同平王幼年時一樣，混在一眾秀美鍾靈的王子中間，又開始了平淡無奇的一生。
相士晃晃龜殼，睜開一雙晶亮的小眼睛，笑著說：“卦象好啊。”平王眼睛都亮了。如何好？莫非他有朝一日能成諸位王兄裏最有錢、最受百姓喜愛如穆王一樣的大賢王？莫非他哥哥的兒子一朝死完後他兒子有朝一日順位繼承當上皇帝，而他臨老當個皇帝爹？莫非全天下的土地，有一半在某一年寸草不生，他哥哥一怒之下道，全給了平王吧？！平王想入非非，心肝直跳，問道：“怎麼個好法？”
相士哈哈笑，“王爺大福，有生之年，平境都如今日一般太平。”
平王瞬間兩眼發花，揮揮手，蔫了起來。那相士卻撚著山羊胡，不肯走，遲疑道：“不過，大運之中倒有個小小的劫，不知當講不當講……”
平王興味索然，打著哈欠道：“先生但講無妨。橫豎不過哪年又發了水，封地糧食又不夠了……”
相士斷然打斷他的話道：“並非如此簡單。依照卦象，平境倒像是要出女禍。”
“怎麼個女禍？”平王眼睛亮了，生活已然如此索然，若是有個美貌的妲己、褒姒撓去他的心肝倒也不枉此生。
“似乎，似乎……若無意外，貴寶地應是要出兩個王妃，一個……禍國殃民的皇後了。”
平境共分三郡，東郡、澄江和金烏。東郡為邊境重兵把守之地，澄江以大昭第一淡水澄江為名，而金烏取名，則是因欽天監手冊記載，此地為日頭最圓最大，觀日景最美之處，後才以“金烏”命名。
金烏與澄水接境，泛舟觀日一向是文人騷客最喜好的，故而金烏一向人群熙攘。高談闊論、儒帽風流的是逛茶館、妓樓的書生，沿街叫賣、粗衣油腔的是商戶，緩緩悠哉、依柳而行的是馬車中的公子閨秀，一身皂衣、呼來喝去的是衙吏，觀形容，一切皆一目了然，涇渭分明。隻是最近一二年卻來了一夥看不出道道的家夥，均是黑衣束發，手捧船隻，行街叫嚷，似做買賣，句句“唯吾大道，素行封謹。恥有遺漏，但憑隨心。無有窮富，無有名利。如夢虛妄，皆可變當”。如有人好奇上前，那些人手中捧著的極小極精致的船隻便發出耀眼的金光，纖毫畢現的小小十六金窗扇扇璀璨攝人。
聽說有富人嫌生活無趣，賣夢入金窗，說要換取人生至樂，三日後出來，便喪了鬥誌，不到一月，把萬貫家財拋得幹幹淨淨，離家出走，不知去了何處。
又有貧窮書生，自小算命相士皆說是大貴之相，卻命途多坎，考了十五次秀才仍未中，他素來愛說娶妻當娶鄭光華，做官當為商李丞。商鞅、李斯均是先朝赫赫有名的丞相，而鄭光華則是當今貴妃鄭氏堂妹，小小年紀便豔名遠播，書生聽聞可賣夢，便把此夢賣了，入了第八扇金窗，換取衣食無憂。待他出來，果真不出半年，他便意外得了良田千頃，錦衣高樓，衣食無憂起來。隻是秀才依舊不中，鄭光華也在年後堂兄鄭祁封侯，鄭氏權力達到巔峰時許配給了二皇子。書生熱衷算命，固執地認定自己當日入了金窗，棋高一著，複找相士算命，相士卻歎息良久，並不言語，隻是搖搖頭。