忍冬六十七歲的時候，按照紀元，是喜歡雲琅的第四十九年。那一年，並沒有什麼大事，除了，雲琅離世。
他臨終的時候，她沒有去。世人相傳，雲相臨終時麵目十分安詳，他無愧萬民，含笑而終。忍冬想起了自己還年輕時的那些日子，所有的人都說她在薔薇叢中對雲琅一見傾心，她依舊沒有那刻的記憶，隻是現在仔細想來，這輩子，興許隻有那一刻，自己才和雲琅真正的心意相通。
那時，薔薇叢中的小殿下忙著東挑西揀，薔薇叢外的小狀元忙著低頭喂魚。還身為少年人時，瞧著這世間，真的真的很無聊。無論是嫁人，還是考取功名，都一樣無聊。而人生最快樂的一日大抵便隻在死前的那一日。將死之時，說的每一句話、做的每一件事都覺得這樣有意思，隻因知道，明天再也不會繼續。
他們未曾互通情誼，他們不是夫妻，所以，一生都是那一牆之隔。她想起自己還沒有失去聲音，還在太液池奔馳的時候，每一日問雲琅的問題。
雲琅，這件周代的爵你覺得如何？是假的嗎？
是的，殿下。
雲琅，你覺得那隻貓生得怎麼樣？我瞧著胖了些。
是的，殿下。
雲琅，你說，這百國之中，我可是最美的姑娘？
是的，殿下。
雲琅，你喜歡我嗎？
不，殿下。
君心何堅決，到死無兩意。
雲琅入殮時，聽說懷中隻有一本磨破了的《孫子兵法》，這是他臨終叮囑。不必依山河而居，不必厚待雲氏，不必享宗廟配祀，隻要此書陪伴便可。
陛下悲痛萬分，曾經翻過那本《孫子兵法》，上麵密密麻麻，全是些蠅頭小字，甚是潦草，似是每日趕寫。無人辨認出那些字究竟寫的什麼，隻剩下卷尾一段空白處，字跡勉強瞧得出。
那隻是一句沒頭沒尾的話。
“有怪踩月而來，美如秋水，清如山河，生呆若木雞，愛而不能忍，甚傾之。”
愛到何處，已不能忍受咫尺之距。
甚傾之。
生甚傾之。
忍冬一直在想，她這輩子究竟為何來到這等紅塵濁世，前半生榮華富貴，後半生形同鬼魅，這樣的起伏不定，生命中還有什麼是恒常的。後來細細思量，她的來與去，似乎一直在持續一件事，那便是，和時間賽跑。
和這一生的時間賽跑，還能喜歡他多久？
她垂垂老矣，經常昏昏入睡，那一日，再次醒來時，才發現，一切不過是一個賭局。
她贏了，變回了那個癆病鬼模樣的奚山君。轉身時，一襲白衣藍袖，芝蘭玉樹的扶蘇，倚著不知從何處跑來的梅花鹿，正坐在橘樹下讀書。
他抬起了眼，淡淡笑道：“你回來了，好險。”
好險，沒有輸。
奉娘欺瞞了些事實，那個六十年前，隻是天尊造的幻境，並非真正的六十年前。沒有人改變得了過去，更何況真正的雲琅是仙體，一舉一動關礙蒼生，諸仙自有分寸，不願打擾。奚山君以闡教門徒之身，代奉娘做了回冤大頭，奉娘卻頗不厚道，未說出天君的最後一道意旨。
哪派門徒若是輸了，便永遠留在幻境之中。
奚山君有些驚訝，“那上了雲琅身的是道德門下的哪位高徒？我臨行前，特意把對前生心上人的愛意保留在青城身上，讓她對雲琅一往情深至斯。雲琅六十五歲壽終，之後如何了？”
奚山君篤定，隻有真情，才能換取愛意。
奉娘笑了，“山君雖贏了，可雲琅至死也未承認喜歡過你，故而並不算輸，你不必為他擔心。他費盡全力，設了一個雙贏的局，實乃我兩教之幸。”
奚山君眉頭微蹙，問道：“是哪位仙人如此仁厚，對我這樣關照？”
奉娘苦笑道：“天君突下旨意擇的人，隻知是個十分聰慧仁厚的公子，帶著記憶進入賭局，除此之外，奴也一概不知曉內情。這四十九日心中十分忐忑，總怕把你害了。”
奚山君麵上笑道：“我拿著對前世心上人的歡喜對陌生人，不曾動搖半分道心，又如何能輸？陛下過慮了。”
奉娘斟酌良久，才掏出一麵鏡道：“這麵鏡是靈寶天尊賜下，若我方局勢危急，便會顯現紅光。這四十九日，可一直是紅光啊，山君，故而我這樣擔心。莫非，誤打誤撞，奉旨入了幻境的便是山君前世的心上人？”
奚山君不動聲色，似笑非笑地伸出手，“陛下馬上就要飛升，我這等微末小人盡了全力，隻為討生活，還顧及什麼前世的心上人呢？隻請陛下把你珍藏的那幾套人皮賞與我，我那小夫君馬上要出山念書，不置辦幾個身份怕被人生吞了呢。”