路德維希的反擊讓維托裏奧感到一陣沮喪，菲德也注意到，其實維托裏奧給出的合作計劃確實非常被動，假如馬哲尼公國真的沒能拉攏到一個可靠的盟友，那公國就會麵臨所有可以預見的失敗，沒有半點情麵可言。這種情況還是建立在科塞王國與東奧古那帝國保持著敵對關係下所會出現的，馬哲尼公國的人心離散、分崩離析將沒有人能夠阻止。
“你要求的‘訂金’…是一個公國的首都…你覺得你這樣的要求合適嗎？你覺得這片土地的主人會這樣做嗎？”
“我猜一般人不會，可是…”路德維希盯著維托裏奧的雙眼，“可是一個利益至上的商人肯定會這麼做，因為商人謀求的是自己利益的最大化，既然這個合作計劃是由你來提出的，你必然有很想獲得的東西，那就是馬哲尼公國不被瓜分得一絲不剩。我有說錯嗎？”
談判的天平完全向路德維希傾斜了，菲德從來沒試過和別人進行價碼如此重大的談判，那可是一個國家的首都，一座位於大陸中心的重要城市。隻不過菲德也注意到維托裏奧臉上表情的變化，對方顯然是在迅速地尋找著對策。
“馬哲尼公國被瓜分得一絲不剩對你個人來說沒有丁點好處，”維托裏奧強忍鎮定，他擁有同齡人所不具備的分析能力，“那時候的你就沒有任何值得信任的朋友了。”
“你在暗示你們快要支持不住的亞尼斯公爵是值得信任的朋友？”
“起碼比傭兵工會、諾奧公國、瑪衛爾共和國與東奧古那帝國更值得信任，”維托裏奧的表情開始舒緩了下來，剛才冒出的汗也幹了，“路德維希總督，我們合作互助是絕對雙贏的，同時也符合我們各自的利益，能夠打擊那些對你圖謀不軌的人。”
菲德很認真地聽著維托裏奧把對方拉回到談判桌上，但那個之前從未預料到的“訂金”顯然才是最大的問題。就算亞尼斯公爵和恩德裏達伯爵多麼想要找到盟軍，都不太可能會把黑沼澤城拱手相讓，這樣的舉動不單是拋棄自尊那麼簡單，簡直就是烙印在馬哲尼公國曆史上的羞辱印記。
“聽上去確實是符合我們雙方的利益，可是我希望你們能記住，我受命於亞當國王，而亞當國王交給我的任務則是奪取黑沼澤城，以報當年偷襲我國的一箭之仇。就算我可能會身陷險境，也不可能因為我個人的得失而放棄我來到這片土地的使命。”路德維希這一番話讓菲德感到有點意外，當初維托裏奧告訴菲德，路德維希最大的軟肋就是那些如芒在背的科塞王國權貴。就算是一個普通的冬國平民，也知道以路德維希為首的平民派深受亞當國王的信任，貴族派對路德維希取得功績的事情並不開心，他們甚至希望看到路德維希大敗而歸，這樣他們才能在亞當國王麵前擁有更多的話語權，掌控更多的權力。
所以現在路德維希的麵前隻有兩條路，要麼把取得的成果拿回科塞弗提，麵對可能暗算自己的貴族；要麼繼續取得更多的功績，繼續趁這次入侵馬哲尼公國的戰爭擴大自己的勢力。
維托裏奧算到了這一點，“沒錯，總督大人你確實可以犧牲自己，不過這樣做的話，誰才是最傷心，損失最大的人？”
“損失最大…”路德維希立即意識到對方想說的話，而維托裏奧也沒有給對方機會思考多久。
“是年輕有為的亞當國王，”維托裏奧斬釘截鐵地說到，“亞當國王希望你拿下黑沼澤城，但他更希望你能夠擴張並維持自己的勢力，占領更多的土地，擁有更多的話語權，那樣才可以壓製住日益猖狂的冬國權貴。如果你沒有我們馬哲尼公國，這個被打敗、並且還願意和你們合作的勢力支持，那你現在所占領的公國北部不過是輕輕一推便倒的茅草房，這樣的房子不能為你遮風避雨，而最終利益受損的是那些以你馬首是瞻的平民官員，還有把一切都托付給你的亞當國王。”
維托裏奧仿佛跳到了路德維希的身後，用一根繩子綁住了路德維希心中最在意的人——體弱多病又勵精圖治的亞當國王。年輕的國君才是路德維希最重要的東西，也是路德維希甘願付出一切的人。如果沒有亞當國王，路德維希現在或許還被別人視為怪人，被人視為和野獸無異的“豹孩子”。
路德維希的短暫沉默被維托裏奧看在了眼裏，維托裏奧是何等精明的商人，他知道自己這次猜中了對方的底牌，“你提出以黑沼澤城作為條件的一部分，這個事情雖然聽起來很無禮，不過我並不會完全否定你的這個想法，我必須把這個新的‘報價’告訴我們的主人，亞尼斯公爵。但我還是堅持，我們雙方合作有百利而無一害，無論是對於亞當國王、科塞王國、路德維希總督你還有我們馬哲尼公國都是雙贏的。”