領導究竟是什麼，是不是隻是領導者本身的事情？通過本書的故事，一分鍾經理告訴我們：領導是每個人的事，領導無處不在；領導不僅僅是一個職位，領導更是一個過程。我們的周圍，我們自身處處存在著領導，也時時刻刻進行著領導活動。領導的內容包羅萬象，可以訴諸幾百萬字，甚至上千萬字，然而領導的精髓隻有一脈，即如何實現各種資源的有效分配、調節和控製。誰能掌握它，駕馭它，誰就是卓越的領導。
在信息時代，人們明顯地感到知識的“雪球”給他們帶來的重壓，人們需要一種東西來代替從原始社會滾到今天的“知識雪球”。
我們的內容很薄，但是我們相信一分鍾經理人的知識是真正的精髓，也留下了足夠的餘地讓讀者去思考，希望每一位讀者從技巧中獲得另一種東西——方法論，這正是可以打碎“知識雪球”的東西。
這部分的內容是寫給每個人的，我們再次強調。
引 子
上一部分我們講到，斯蒂芬在一分鍾經理的指導之下，加上他自身優秀的素質，很快就掌握了時間管理、銷售訓練的一些基本的法則。這些基本法則在日常生活和工作中的大量運用給了他更多反思的機會，使他能夠更得心應手地將在MBA課堂上學到的東西主動與日常工作相結合，有一個主動發揮的陣地，所有這些同時也給斯蒂芬帶來了極大的成功。昨天，公司總部已經下了文：因為斯蒂芬在前段時間中不懈努力和對公司的卓越貢獻，從明天開始他升任該地區的銷售總經理。毫無疑問，在短短的一年時間裏從一個普通的業務員到一個地區的銷售總經理，斯蒂芬不僅創造了該公司曆史上的第一次，同時也證明了自己的實力。想到這裏，斯蒂芬心裏不禁有一點得意：我斯蒂芬是什麼樣的人，我的選擇又怎麼會錯呢？想到選擇，斯蒂芬又不禁湧上一絲痛苦，初戀的失敗無疑是人生的一大敗筆，斯蒂芬心裏總有一種不能釋懷的感覺，就像吞下了一隻蒼蠅般難受。確實，斯蒂芬總是想不通為什麼從普通員工幹起就不能成才，現在自己不是幹得好好的嗎？為什麼昔日信誓旦旦的戀人會在自己最需要理解的時候毫不留情地離開自己呢？這一點也許自己也不可能一下就想明白。“是啊，有什麼事情明天再去想吧……現在最重要的是我必須對自己有信心，對自己的選擇有信心，必須相信擁有已掌握的幾個法則，我必然能夠勝任我即將擔任的領導職務。”想起明天，想起即將擔任的領導職務，斯蒂芬又平添了一股勇氣。上任伊始
帶著上任伊始的激情，斯蒂芬進入了管理階層，開始了領導的職業生涯。
作為一名MBA科班出身的新生代領導者，斯蒂芬毫無疑問具有一些很多人所沒有的優勢，比如：他非常熟悉西方的現代管理理論，懂得按製度辦事的重要性和意義。
但是，隨著工作的深入，聰明的斯蒂芬很快發現以前所學到的東西根本無法應付複雜的現實生活：不斷的會議、下屬的抱怨、上司時不時地越級指揮、領導工作的快節奏，一分鍾經理所教的那幾個曾經屢試不爽的法則也失去了作用，所有這些開始一天天消磨著斯蒂芬的銳氣和激情。
眼看著平平淡淡的業績，斯蒂芬再也坐不住了，他必須找到有效的領導方法，他必須成為一位領導有方的職業經理人。
為此，斯蒂芬想到了曾經交往過的一些成功人士：政府官員、企業老總、學校校長、餐館老板等等，他們之中有男的、也有女的；有年老的，也有年紀較輕的，他和他們交談、和他們探討。但是所有的交談結果都使斯蒂芬感覺到茫然，不知所措，至少從內心裏斯蒂芬覺得所有他們成功的方法不能使他感到滿意。
是的，有的“成功人士”很成功，他很會使上司對他滿意，他也有一定的工作業績，但是下屬在不停地抱怨他，甚至從根本上排斥他。
當斯蒂芬問他們：“究竟怎麼樣才能成為一位成功的領導呢？”
他們告訴斯蒂芬：“領導其實很簡單，你所要做的就是使你的上司滿意。”“你唯一要做的就是聽老板的話。”“你不能自以為是。”
他們時不時顯露一下現在良好的處境和待遇，顯然他們關心的隻是上司對自己前途的看法。
斯蒂芬也見過一些成功人士，他們嚴格地按製度辦事，認為領導者的職責就是監視、監管、監控，領導者隻要能監督部下正確地工作就行了。他們有很好的業績，在他們的領導下，公司似乎正在快速地成長。但是無論是上司還是下屬都認為他們過於呆板，不通人情，而且遲早會遇到大問題。
斯蒂芬也向他們提出了同樣問題。
他們的回答是：“一切按製度辦”，“隻要是製度上的規定不必過多考慮上司的建議”，“要加強對下屬的控製，用鐵腕去樹立你的威嚴。”
他們談話的時候明顯有一種優越感，可以聽出來，他們對管理製度的作用到了一種近乎迷信的程度，同時日常工作中也習慣用鐵腕來管理一切事務，他們隻對自己的業績感興趣。
另外，還有一類成功人士，他們不懂很多管理的理論和方法，也並不太相信什麼管理製度的東西，但是他們知道怎麼樣處理各種各樣與上司和下屬的關係，因此，他們偶爾也取得不錯的業績，而且他們的領導地位似乎是非常穩固的，上司信任他們，下屬看上去很依賴他們，而且他們所領導的部門也有正常的利潤。