水玄靈聽小黑又嚷自己凶，心裏更是有氣，本想抓住他好好教訓一番。驀地聽見柳少陽誇自己美貌，她雖說從小到大為不少人讚過，但極少聽到柳少陽說，芳心一時間大為高興。想起自己方才失態，不由雙頰泛紅，哼聲道：“小黑，你這家夥真是調皮！既然你少陽哥叫我不要和你計較，我就饒過你了！”
小黑從柳少陽身後轉出來，笑道：“我少陽哥的話，你就這般聽……”
水玄靈不等他說完，從一旁桌上的果盤中抓過果子塞進小黑的嘴裏，嗔道：“就你廢話多，吃的都堵不住你的嘴麼？”
一番說笑嬉鬧半日匆匆，入夜三人便合衣寐在艙中。翌日一早，船已停靠在了京師邊上的北岸碼頭。
金陵城傍水依山而建，氣勢雄渾，幾重高大的城郭層層疊疊。水玄靈三人從城北金川門而入，京畿重地，六朝之都，果然景象非凡。東望蔣山鍾靈毓秀，樓台舞榭畫舫雕廊，把個帝王都城點綴得翠豔相稱。但見大小街市商肆林立，笙管弦歌，人聲鼎沸，好不熱鬧。
三人覓了客店住下，小黑和柳少陽合要了一間，水玄靈獨居一室。安頓下來堪過晌午，小黑便吵著要到街上轉轉，水玄靈也玩性難耐頗想走走。
柳少陽幾年前來過，但對這金陵城也隻是略知一二，擔心他二人走得遠了不識得回來的路徑。更尋思興之所至，整好和他倆去瞅瞅名都風物，便放了行囊隨二人一同出了客棧。
小黑和水玄靈瞧著滿街屋宇樓閣，人流熙熙攘攘，不知從何看起。柳少陽見二人沒有主意，笑道：“這金陵買東西看熱鬧的最妙去處，莫過於城南的貢院街和夫子廟一帶了。邊上的秦淮河兩岸，風光更甚，咱們就往那邊去吧。”
水玄靈柔聲應道：“秦淮河揚名天下，我倒是久有耳聞的了。師弟你帶路，咱們這就走吧。”
小黑也拍手道：“少陽哥說去哪裏，我們跟著去便是了。”
三人順著街巷向南走去，一路上沿街店麵雜鋪，五花八門。道旁不時有雜耍藝人，耍弄著鑽圈頂碗的絕技，吆三喝四，引得眾人圍觀喝彩。小黑瞧得高興，時不時便鑽進人群裏瞧熱鬧，水玄靈瞅見賣綢釵鐲粉的攤子，也要上前看看。
就這般幾步一駐足，走了三兩個時辰，才行出五六裏地，堪堪過了北門橋。柳少陽見紅日沉沉降落，出聲催促二人趕路，好天黑時分趕到夫子廟去看金陵夜色，秦淮晚景。兩人隻好暫且收斂玩性，又向南走了約莫一裏。忽地見不遠街邊的一處石板巷口，裏外聚了不少行人，小黑見又有熱鬧瞧，一道煙跑了過去。
柳少陽無奈笑笑，隻得和水玄靈跟了過去。剛到巷口，就聽見人群裏麵有喝罵之聲。
三人擠到瞧熱鬧的眾人前麵，就看見一處小院門前，七八條家丁打扮的大漢，擁著一名騎在馬上的華服公子，有兩名家丁正拍打著宅院的院門。
那華服公子見門沒有叫開，看熱鬧的人卻越聚越多，朝拍門的家丁不耐道：“你們兩個憊懶的家夥沒有吃飯麼？快給少爺我把門叫開！”
那兩個家丁聽見主人催促，朝門裏叫喊拍打得更急。忽地院裏腳步響處，一蒼老的聲音顫聲應道：“馮公子，您久等了，老朽這就來開門！”
那華服公子皺了皺眉道：“別敲了，看這老不死的出來怎麼說！”
此時兩扇院門緩緩打開，從中走出兩老一少三人。兩名老者是對夫妻，男的五旬開外，後背微駝，此時麵上滿是懼色。一旁的婦人五旬不到，臉上掛著淚痕。
那年輕的是一名十五六歲的青衣少女，頭戴荊釵，素麵清顏，生得柳眉鳳目，腰若束素，像是兩名老者的女兒。
華服公子見三人出來，右手揚起馬鞭，指著那五旬駝背老者高喝道：“葉老頭，這自古以來，欠債還錢是天經地義之事！今天四個月期限已到，你欠下的二百八十兩白銀的賭債，連本帶利共是五百五十兩！”
言及至此，華服公子頓了頓，滿臉戲虐道：“本公子可憐你天生一副背運窮酸相，如今把零頭抹了，著你還五百兩便可！呶，債據契約在此，白紙黑字，拿銀子來吧！”說著左臂一甩衣袖，手中亮出一張債據出來。
那駝背老者本就十分害怕，兩腿不斷打顫。如今聽了華服公子一番呼喝，當場俯身撲倒在地，囁嚅道：“馮公子，眼下小人就是變賣家資祖產，也萬萬湊不到五百兩之數啊！”
那華服公子“呸”得一聲，啐了口吐沫，哂笑道：“這些年你將自個家產敗了個精光，我就知道你個窮鬼，還不起這個數！那今天當著你眾街坊鄰居的麵，你倒是說說，這五百兩你怎麼個還法吧！”
駝背老者此時趴在地上，頭也不敢抬起，哀求道：“馮公子，您家大業大，就大人有大量，再寬限小的些時日吧！等小的湊齊了銀子，一定立馬就給您還上。”
駝背老者一把年紀，給這約莫二十出頭的晚生如此卑躬屈膝，當真臉麵喪盡。周圍看熱鬧的四鄰街坊，過路行人，或而嘲笑、或而起哄、或而歎氣。