柳少陽聽那漢子這般說，心中甚奇，問道：“哦，此人眼下在哪裏？”
那幫眾恭聲答道：“門主先前吩咐過，今日雖是大壽之時，但沒有拜帖的客人，也不得隨便放進來。守門的其餘兄弟已將那人留在了外麵，便著我進來通稟一聲。”
柳少陽略一思忖，吩咐道：“那雲遊方士既然說是門主的舊識，門主一時有事不在此間，你便帶我去瞧瞧！”
那守門的大漢應聲引路在前，柳少陽隨在身後。果然甫出了院門，便瞅見一儒冠布袍的長髯老者，一身雲遊方士打扮。牽著一頭青驢，好整以暇的立在道旁的一株成蔭翠柏之下。此時正一手虛指玄天，不知在與幾名守門的漢子說著些什麼。
柳少陽瞧見走了過去。那長髯老者見這邊有人而至，也停住言語，扭身看了過來。
這幾名幫眾裏的頭目，是個四方臉的魁梧漢子。看見柳少陽行了一禮，又衝那儒冠老者道：“老先生，這是我們五行門中的柳左使，是呂門主的侄兒！”
接著再朝柳少陽道：“柳左使，這位老先生說他是門主的舊識。弟兄幾個這會兒功夫和他聊了幾句，他可當真博學得緊。適才還正與我們哥幾個，隨口說道這玄空之中的星象之學呢。聽起來雲裏霧裏的東西，當真有聞所未聞的稀奇！”
柳少陽聽這頭目這般說，心中更奇。再去打量這儒冠老者，但覺此人麵龐清臒，神態飄然，便躬身行了一禮，問道：“晚生柳少陽見過前輩！不知老先生自何處而來，往何處而去，又如何說是此間呂門主的舊識？”
那儒冠老者輕撫長髯，緩緩淡然道：“老夫自北邊悠悠城關處來，往南麵冥冥滄海中去。隻因路過此地，聽人說有個兩淮的江湖大豪呂子通，在此引得八方賀客，辦下半百壽誕。便順路來看看，是不是當年在此三吳之地，同輔一主的那位呂將軍！”
柳少陽聽了此話，心中微微一震，暗想：“這老者有如此一說，八成真是與叔父相識的故人。眼下叔父重傷不便見客，隻好將他帶進總舵裏麵留宿到明日，不過倒也得先問問他的名姓。”
心念及此，隨即開口道：“老先生眉宇含賢才之氣，淡然有隱士之風，晚輩鬥膽請教前輩名姓？”
那儒冠老者，聞言亮眸略轉，神色迥然道：“閑雲野鶴之人，名姓不足道爾。隻是多年來漫遊江湖、遺跡天涯，自己起了個別號，喚作‘湖海散人’。你們的呂門主如是與我相識，應還記得！”
柳少陽見這老者雖沒說名姓，但聞言察色，定是一位腹有經綸的高士。當下恭聲道：“老先生既然是呂門主的舊識，今日又正是叔父的大壽之日，當真湊巧得緊，這便請隨晚輩進去吧。”
說著命個手下，把那匹青驢牽過，往後院馬廄栓了。自己陪著這長髯老者，從正門而入，盤算著將這老者安頓下來，自己再去後麵寢房告訴叔父。
柳少陽正要差個仆從，引這儒冠老者去客房奉茶。忽見得師父方天祿迎麵走了過來，剛一打照麵便笑罵道：“你這娃兒也不幫著老夫招呼這許多賓客，卻自個兒跑到外麵去偷閑！”
柳少陽知道師父說笑，也不以為意，笑道：“師父您老人家，這回可是冤枉徒兒了！徒兒方才聽門前值守的漢子來講，說有位老先生稱是門主相識的故人，我便出去將他引了進來。”
說著衝那儒冠老者一指，正要給方天祿引見。卻見方天祿神情已然愣住一般，兩簇濃眉下的一雙慈目，似有淚光閃爍，難掩激動之情。
柳少陽心中正兀自詫異，忽聽身旁的儒冠老者微有顫聲道：“這可是天祿兄麼？近二十載歲月悠悠，羅某已然快認不出了！”