冬月，金陵。
夏典恩和崔承皓站在嵌雪樓門口，二人相顧一眼，踏入門內。
這一個月來，進入嵌雪樓數回，沒有一回是千雪姑娘在的。夏典恩就不信這個邪了，難不成，一位青樓姑娘出去遊山玩水，還不回來了不成？
她要去何處，他還真是管不著，可這回是聖上的命令，他是拿著聖旨來的！
千雪若再不出現，那就是嵌雪樓的過錯了，也就別怪他二人無情了。
“二位貴客又來啦？”黃麗娘笑臉相迎。
崔承皓點了點頭，夏典恩卻是一臉不屑。
“咱不說別的，今日是我哥倆最後一次來，倘若那女子還是不賞臉，就別怪我們主子翻臉不認人了。”
他說著冷冷一笑，準備掏出聖旨。
崔承皓一按，攔下了他的動作。
黃麗娘自然看出他在拿什麼，佯裝不知。
“黃麗娘。”崔承皓恭敬道，“咱們打開天窗說亮話，我家主子是京中貴人，想必這麼多天，您也能猜出幾分了。這一趟南行，不會虧待千雪姑娘的，自然也不會虧待嵌雪樓的。”
黃麗娘不慌不忙，笑道：“今日兩位貴客來，還真是來對了。你們猜怎麼著，我們千雪來信了，昨日剛剛來的，你們瞧……”
她手裏變花樣似的，變出了一封書信，托在手中。
信上娟秀小字，淺淺幾行。
夏典恩皺起眉頭，和崔承皓相視一眼，伸手。
黃麗娘將信放到他手中。
二人低頭看起來。
那信上所寫，千雪姑娘已經動身前往京城了，勸二位貴客不要著急，既然皇上命她在元辰大典上出麵奏曲，她便不能不從。隻是另有私事，隻能晚幾日再去。如另有不便，隻需在當天，讓太監在客棧將她接出，送往宮裏便是了。
寥寥數語，大意如此。
二人顧罷，麵麵相覷。
那卷聖旨，終究是沒拿出來，嵌雪樓幸免於難。
二人走出樓時，天上已飄起了雪花，寒冬已至，年節將近。
崔承皓邁不動步子，像是感知到什麼似的，回頭朝樓上望去。
不出所料，閣樓上一扇窗子開著，裏麵露出一個略有瑕疵的麵容，正半遮著麵容，低頭凝視他。
崔承皓微微一笑，收回了目光。
因雪中帶風，微開的窗口飄進來幾朵雪花，夾雜著風一同灌入，帶來些涼意。夏蓮緊了緊身上的棉衣，深吸一口氣，關上了窗。
……
冬月中旬，崔承皓和夏典恩回到京師。
不出幾日，周澈也回來了。
暖閣中，薛千抱著手爐，聽聞此消息，終於鬆了口氣。
崔燕倒出奇地淡定，她聽到周澈的消息，眼眸微動，卻是一言未發，在桌後靜靜地繡花。
這麼些日子，她終於也消停了，不再鬧騰，默認了自己的親事。尤其在得知自己嫁過去，能給父親帶來無比穩固的局勢後，便更加順從了。
其間，她曾被崔皇後接到宮裏，在賜宴上，中書令的兒子孫悅也在宴席中，其舉止儀態皆具風度，容貌也說得過去。
崔燕躲在屏風後，偷窺了一眼，這才定下心來。
皇後娘娘心悅不已。