夜幕。
河邊的夜幕，喧囂非常，和風都帶著水氣，氤氳溫和。
張家的男人已經回來，一家人連同薛千四人，全都聚集在堂屋裏，靜寂無聲，名叫小倩的姑娘縮在角落裏為大家倒茶添水。
來此目的，所為何人，皆已說明白。
坦然相對，無所欺瞞。
十年前，漣水縣主簿找來老張頭，逼迫他在船上做手腳，淹死了一船人。其中，自然沒有毓國公。隻不過事後，將毓國公一家的名單，全都記到筆錄上罷了。
這是周澈心中篤定的。
亦是薛千此刻了解到的。
至於薛千本人，起初他們表明真相後，船家一家都驚恐地望著她，眼神中滿是防備，把她當成了當初淹死的人家的女兒。
但他們猜錯了，薛千確是此事的涉足者，卻並非因那覆舟案。
當初老張頭被迫行此事，心中自是愧疚萬千，隻知道不做便是個死，就算林主簿、馮縣令來了也救不了他，他知道，還有更上頭的人。
至於此事背後的淵源、毓國公究竟是如何死的、誰人要害毓國公……他卻是一概不知。
“你們走吧，別為難我們。”男人坐在椅上連連歎氣，頭垂得極低，“爹的死便是與此有關，若非當年那事，爹也不會病倒……最終一命嗚呼。你們也看到了，爹爹是被逼無奈，此事錯不在他，就算在……”
男人聲音顫抖：“就算在……我們不也是遭報應了？！”
遭報應？這是何意？
婦人聞言眼眶微紅，吸了吸鼻子，一手拉過小倩。
自薛千等人進門，整整一天，這小姑娘沒說一句話，唯有那雙大眼睛，忽閃忽閃，霎時靈動可愛。
薛千盯著她，像是明白了什麼。
小倩不會說話，小倩是個啞巴。
“阿爹臨走前，還說了，咱家一定會遭報應的。”婦人哽咽，“我是想著，命該如此，遭就遭吧，隻要家裏人能活著，再苦再難也能過去。可是，可沒想到……”
沒想到，這報應卻遭到了女兒身上。
那場覆舟案，又何曾是他們想要的？
誰又不是萬般無奈，誰又不是屈打成招？
本來風波過去後，如此平淡過活下去，也未為不可，至少還算安康平靜。可是，萬萬沒想到，今日會有這樣的貴客登門……
一瞬間，將他們拉回十年前，拉回九年前父親的死。
亦拉回女兒的病痛上……
薛千不住地搖頭，暗歎：“你們是無辜……太多人無辜。”她又苦笑，“若是真想置一個人於死地，有千百種法子，我也想不通……為何他們要做到這般地步。”
若是恩怨明了，一樁是一樁，該多好。
可是現在，牽連的人太多，無辜的人太多，最後竟分不清究竟是誰欠了誰？這些念頭如同巨石，背負在薛千身上，令她寸步難行。
每行一步，都是如此得不痛快。
周澈無言，淡淡瞥了下她，轉頭看向男人：“不知你們可曾想過，你爹的死，並非意外？”
男人聞言，猛地抬頭。
“不可能！我爹是中的風寒，在床上躺了半月才……”
周澈定定看著他。
其實有些事，根本不用說明。
有的人與生俱來的拒絕，或許並非是他不知道，而是因為他們不敢麵對罷了。
掩耳盜鈴，自欺欺人。
周澈並非將真相告訴了他們，畢竟他也在猜測，可是這世間往往可怕的，不是將血淋淋的現實擺在眼前，而是那一個念頭、一個疑惑、一個猜忌，便足以將人引向萬劫不複。