閃電接連照亮天際。
女帝恍若未察依然從容的在宮內的小路上行走。
身後緊緊跟隨著先前陪同她到蓬萊閣與國師大人碰麵的女官。
過禦花園蜿蜒曲折的道路，女帝停留在了一處涼亭邊。
她望著眼前翠竹成林，心中微微一動。
雖是初冬，站定望過去，入目一片清幽，在夜色籠罩下蔥翠挺拔，生機盎然。
女帝駐足片刻，神色動容，轉頭問身後跟著的人：“這麼久了，派去的人加起來不下二十幾個了，難道半點消息都沒有？”
女官卻是一愣，停頓了幾秒鍾才悟出她問的對象，垂目低頭道：“陛下，隱衛已經追蹤遍了周遭的五百裏範圍......”
女帝眉頭皺了皺，打斷了她的話，直截了當問：“可有收獲？”
女官避開她犀利的眼神，本能的有些畏懼眼前人。
她躲開女帝的視線，低了頭謹慎道：”隱衛派出去的人，從住所開始搜尋，翻遍了整個竹園，都未曾有任何發現。“
女官略一抬頭便瞥見對方凝注的眼神，看得出女帝十分在意。
”竹園內的密室通通翻找過了，隻有樂器，別無其他，慣常愛用的物品也都留著，審問院中有過接觸的每一個人，直至失蹤之前，都無異常。“
“朕賞賜的東西，果然都沒有拿走啊。”女帝神色黯然，語氣淡淡的道。
”隱衛遂擴大了範圍，沿途的確發覺有留下痕跡。”
女帝若有所思的聽著。
“可惜順著那些痕跡追過去，線索都斷了。”
說出這句話的時候，女官苦笑著，手心裏是捏著一把汗的。
正因為派出去的是隱衛，如此精銳的隊伍都難以搜索到，從另一個角度也說明了被搜尋對象的高明之處，或者換句話說，人家是徹底不願意被找到，這是不爭的事實。
不管，等待他的會是什麼？！
女官斟酌之後輕聲細語道：“他是故意的，應該是刻意留下痕跡混淆隱衛視線的。”
“臣......也是這麼想。”女官艱難地道。
“他知道朕一定會派人找他，卻不想被朕找到。“
”走之前，他肯定想了很久，務必要用個萬無一失的法子，“女帝微微眯起眼道，”既讓朕能有個尋找的過程，又讓朕找過之後，因為一無所獲而死了心。”
女帝長歎一聲，目光落在翠竹林間，定了定心神，伸手撫上了眉心帶著一絲怒意：“朕偏不遂他的意！“
”通知隱衛的人繼續追蹤，不要停。”
女帝望向竹林，眼眸深沉道：“既然方圓五百裏找不到，就再擴大找尋的範圍。”
“他身邊的人依舊留在竹園？”
“陛下，有件事臣不曉得該不該說。”女官頓了頓道，揣摩女帝的神色，接續道，“失蹤之前，竹園內有個新來的侍從，聽說頗得青睞，每日裏熬藥送菜，在房中停留良久。”
“侍從？”女帝知道其中必有內情，臉色立即沉了沉道，“什麼來曆？”
“好像是人販子抓來的，在邊陲小鎮抓了幾個流民，侍從是其中的一個，年紀大約在十五六歲。“
”先是被馬車送到了西院，那邊的管事見過之後，覺得相貌出挑很適合派到東院，就試著送去，結果收下了。“
”麵貌清秀，聽見過的人，都形容得很仔細......”隱衛傳送消息的時候，事無巨細都有交待，女官盡力複述原話。
“東院接連找了十幾個人，沒有一個留下的，輪到了那個少年，是唯一的例外。”
女官一五一十說了隱衛掌握的全部消息，尤其是關於少年的容貌，說得格外細致，簡直憑著她的話語，都能在腦中勾勒出一副圖畫了。
女帝聽著聽著，眉間的結更深，從聽到“相貌出挑”四個字的時候，心中便是一沉，待聽到那一句“頗有幾分相像”的時候，終於忍不住露出了難過的表情。
“怪不得隻有那個孩子入了他的眼，“女帝臉上帶著恍然道，”換成別人，怎麼可能在他的屋裏停留很久呢，怕是竹園都難得進去。”
“照你說的，那孩子雖然是被人販子抓來的，但似乎對他很上心。”
“這話沒錯，陛下，“女官微微笑道，”東院的人都誇讚他伺候得盡心盡力，聽說還懂點三腳貓的醫術，熬藥端湯全包了不在話下，還會做菜。”
“臣猜測，大約是因為這個緣故，走的時候才一並將那個少年帶上了。”
“你說的對，畢竟他身邊，也得有個人，”女帝低聲道。