“好好，那咱們就去竹林，竹林清淨，適合長談。”
白日已經西沉，炊煙嫋嫋升起，田舍中的一切自然恬靜。王維像想起了什麼一樣，然後回身對錢起說：
“我們晚飯去竹林亭吃，我與你暢談。隻不過我這裏可沒有肉，你知道我茹素多年，還得委屈你。”
“王兄這是哪裏的話，清清淡淡地才好。”
“我已經吩咐廚房了，趁著空擋，天色也還亮著，我帶你在這附近轉轉。前幾日，我見春暖花開，著人在湖邊建了個亭子。可願意隨我一同去看看？”
“悉聽尊便。”錢起笑著說。
二人繞過菜畦，過橋一直往前走，大概一裏左右，欹湖就到了。欹的意思為傾斜，此湖取名欹，是因湖勢傾斜而得名。未見欹湖之時，錢起已經聞到了芙蓉花香，若隱若無，暗香浮動。二人到達目的地以後，首先映入眼簾的是一汪碧湖，湖水清澈平靜。極目遠望，山色青青，白雲舒卷自如，變幻莫測。湖邊有小船一直，搖曳著橫斜在岸邊。湖心處有一座涼亭，獨特之處是，這涼亭周圍開滿了芙蓉花。王維和錢起小心登船，向湖心亭劃去。花香撲麵而來，清新脫俗。
“此亭剛剛建成，我也是第二次來，還沒有想好名字，仲文你可願意賜名？”王維一邊解釋一邊劃著船。
“多謝王兄抬舉，賜名不敢當，勉力一試吧。”錢起想了一想，說道：“這亭子本就傍水而建，且與荷花相得益彰，其美在自然和諧，讓人有塵念俱消之感，所以名字若過於雕琢弄巧倒不好了。索性就叫臨湖亭可好？”
王維聽了，點頭道：“仲文知道我的心意，這名字恰到好處，我明日讓人寫了牌匾來掛上。”
從西邊上岸，湖邊的灘塗，上麵立有一塊石碑，名之曰：白石灘。因此處灘頭有白石一塊而得名。溪水由此處入湖，沿著溪流追溯，清水、白石、綠蒲相映成趣。家住灘兩頭的姑娘們，灘頭浣紗，歡聲笑語不絕於耳。
日頭沉沉西歸，暮色四合。
“天色暗了，想必老張也做好了飯食，我們且回吧。”王維說道
“哈哈，此處美不勝收，竟一時忘了時間。”
“仲文的藍田美景，我也很是羨慕呢。”
“王兄此處真是桃園，有兄長這樣的人居住在此，倒也不辜負這美景了。”
王維和錢起談笑著，不知不覺就回到了主屋。王維吩咐仆人把酒菜安置在竹林亭中，二人稍作休息，也直奔竹林而去。
安坐於亭中，木質的桌椅是王維親手製造的。坐於其上，一種木頭的香氣縈繞在身旁。桌上擺著幾盤清清淡淡的菜蔬，是王維房舍後麵菜畦裏剛采摘的。酒菜雖然簡單，可是此情此景，與誌同道合的朋友相聚，酒不醉人，人也應該自醉吧。林裏空幽，森森然清淨喜人。月影疏淺，皎皎然灑落，讓竹子多了一抹朦朧的神秘感。觥籌交錯的瞬間，濃烈的酒香延伸著散發到空氣中。春夜的寧靜，仿佛一切生命都已經息止，可是下一刻仿佛又聽到了莊稼拔節的聲響，不知道哪裏，時而傳來了犬吠聲，這才讓人心中有了並非夢境的真實感。王維彈琴長嘯，劃破長空的是一聲聲明亮的符號，彈畢起身低吟：
春夜竹亭贈錢少府歸藍田
夜靜群動息，時聞隔林犬。
卻憶山中時，人家澗西遠。
羨君明發去，采蕨輕軒冕。
這次的別離，王維一掃鬱悶的心情，雖然不舍，但他畢竟是開懷的。這從“羨君明發去，采蕨輕軒冕”中一個“羨”字就可以看出，安於采蕨飲濁酒的生活，遠離爵高官顯的仕途，真正的脫離，讓王維何等羨慕！
聽罷王維的贈詩，錢起手持酒杯，一邊喝著，沉思片刻，張口便道：
酬王維春夜竹亭贈別
山月隨客來，主人興不淺。
今宵竹林下，誰覺花源遠。
惆悵曙鶯啼，孤雲還絕巘。
亦官亦隱，這是當時很多士人的選擇，一方麵是隱逸情懷的文化向心力；另一方麵，一個真誠的正直的心懷蒼生的書生，沒有辦法忍受烏煙瘴氣的朝廷。此時的朝廷，楊國忠已經獨攬大權，一人之下萬人之上。但他對百姓的疾苦漠不關心。
天寶十二載（ 753年），關中地區天災不斷，水患饑荒嚴重，百姓深陷水深火熱之中，民不聊生，餓殍遍野。唐玄宗知道後很擔心天災會導致莊稼減產，影響到農業生產，而挨餓的饑民流民又會引起社會混亂。楊國忠知道玄宗的擔憂以後，便叫人專門拿好莊稼給玄宗看，並且告訴玄宗說：“雨水雖多並未傷害莊稼。”
可笑的是，玄宗竟然信以為真。楊國忠更是繼承了李林甫的傳統，出行前呼後擁，政務在家中處理。對上下建議奏折做出決定和批示以後，讓陳希烈代他署名。禦史台、尚書省的官員有才能名望，如果不與自己意見一致，都被調出朝廷或京城，或者陷害貶官。
另一方麵，玄宗還很是寵信安祿山。與楊國忠不同的是，安祿山手握重兵，實權很大。楊國忠知道安祿山必定不是久居人下的人，況且臥榻之側豈容他人酣睡，所以楊國忠決定除掉安祿山。
楊國忠曾經多次在玄宗麵前提醒，說安祿山有謀反的意圖，可是玄宗並不相信。安祿山身任三道節度使，而且掌控東北地區的精兵，他確實有別的想法，隻是一直沒有借口。楊國忠執政之後，對自己處處使絆子，他已經知道楊國忠必定會對自己不利，開始提防楊國忠，二人的矛盾有不斷激化的趨勢。
也許是上天不幫助楊國忠，他任命司勳員外郎崔圓為劍南留後，魏郡太守吉溫為禦史中丞，充京畿、關內采訪等使。吉溫向安祿山辭行，準備離開範陽時，安祿山親自為吉溫牽馬，還讓自己的兒子安慶緒十裏相送，麵對安祿山看似誠懇的行動，吉溫很感動。後來吉溫在長安任職，把朝廷的變動全部告知安祿山，成為安祿山在朝廷裏安插的眼線。消息傳遞速度之快，竟然能夠一夜之間就傳達到安祿山那裏。楊國忠在玄宗跟前誣告詆毀安祿山，安祿山很快就可以得到消息，至此，二人的矛盾公開尖銳起來。
此時的王維身處要職，況且他的政治嗅覺極其敏感，早就已經察覺出來朝堂內外詭異的氛圍。各種權力不斷角鬥，危險的氣息越來越近。目前的朝廷，表麵看似安靜平衡，可這不過是暴風雨來臨前片刻的寧靜，可怕、壓抑。可是王維不曾感知的是，這場暴風雨一旦席卷而來，不知道會摧毀多少權力交織的房舍，帶走多少手無縛雞之力的百姓的生命。
溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。
3. 天地忽開拆
悠然策藜杖，歸向桃花源。
——王維·菩提寺禁口號又示裴迪
漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。 當曆史的車輪停在天寶十四年（755年），一場驚天巨變呼嘯而來。從此，偉大的盛唐走到了盡頭。十一月初九（755年12月16日），身兼範陽、平盧、河東三節度使的安祿山，趁唐朝內部安祿山空虛腐敗，聯合同羅、奚、契丹、室韋、突厥等民族組成共十五萬士兵，號稱二十萬，以“憂國之危”、奉密詔討伐楊國忠為借口在範陽起兵謀反，史稱“安史之亂”。
唐玄宗時期，國家兵力共有五十五萬，隻有六萬駐守在長安附近，其他四十九萬萬或駐守於邊陲，或者掌握在各地節度使手中，皇帝無法輕易調動，於是形成了嚴重的外重內輕的局麵。而盛唐安定繁榮近百年，刀槍入庫馬放南山，百姓和士兵都疏於戰爭，所以河北州縣立即望風瓦解，當地縣令或逃或降。安祿山從範陽起兵，長驅直入，至十二月十三日攻占東都洛陽，僅用了三十五天時間。在這短短的時間內，就控製了河北大部郡縣，河南部分郡縣也望風歸降。
十一月十四日，玄宗得知安祿山謀反的消息。王維身處給事中要職，對於往來奏折和皇帝詔命，都可以第一時間知曉，當王維看到這一消息時候，還沒有意識到這場浩劫的嚴重性。玄宗得到消息後震怒，想到自己曾經寵信的人竟然謀反，他生氣地甩了案上的茶具和奏折，厲聲說道：
“傳朕旨意，命安西節度使封常清兼任範陽節度使、平盧節度使，負責防守安祿山的進攻。命榮王為元帥、高仙芝為副元帥，聖旨下達之日，立即動身東征，剿滅叛軍。”政令下達到門下省，眾人不敢怠慢，看到玄宗如此堅決的態度，大家暫時都安心了。因為想起安路上粗鄙不堪的樣子，沒有人相信他真的能成大氣候。所以京中的一切事宜仍舊有條不紊地運轉著。
然而前方緊接著傳來的消息讓大家都震驚：東京洛陽陷落！叛軍田承嗣、安守忠進攻洛陽，封常清軍隊被叛軍騎兵衝殺，大敗潰逃，叛軍攻占洛陽，封常清逃走。叛軍追擊高仙芝軍隊，唐軍大亂，人馬踐踏，死者不可勝數。後唐軍退守潼關，才阻住叛兵西進。東都洛陽是西都長安的一道屏障，兩者相互為犄角之勢，一旦洛陽陷落，長安也危在旦夕。天寶十六年（756）正月，安祿山在洛陽稱大燕皇帝，準備西進奪取長安。
此時戰事緊張頻繁，公務繁忙，王維也沒有空閑時間回輞川安度隱居生活了。朝廷之上風聲鶴唳，長安城中的百姓則是戰戰兢兢。唐玄宗任命河西隴右節度使哥舒翰為兵馬副元帥，扼守潼關。哥舒翰采用以逸待勞戰術阻擊叛軍，等待決戰時機成熟。但玄宗屢次催促他出戰，哥舒翰不得已出關與叛軍決戰，結果唐軍大敗，哥舒翰力戰被俘，投降了安祿山。
潼關是通往長安的最後一道屏障，潼關既破，長安已無險可守。消息到達的時候是晚上，玄宗得知之後。為了避免災民流動、朝廷和後宮大亂，他封鎖了消息，隻告訴了幾個重臣和楊貴妃，這當然不包括王維。晚上，王縉急急忙忙地回到家中，他現在前院安排了一些事情，把行車大概路線告知家眷，催促著他們先出法，因為家眷中女眷居多，跟隨大軍一起行走，一則難以跟上隊伍的速度，二則王縉畢竟不是高官，沒有理由自己也拖家帶口地跟著玄宗逃跑。即使貴為天子的玄宗，還不是隻帶了楊貴妃一個人走。安排好後，前院人去樓空，王縉直接來到王維房中。王維正在案前寫著不知什麼東西，一筆一畫、一動一靜，仿佛世界仍舊如此平靜，並不曾發生戰亂和禍患，現世安穩說得或許就是這種狀態。事出緊急，王縉來不及寒暄，直接說道：
“潼關失守，不日朝廷將會遷移。皇上會攜宮人和一並重臣暫時入蜀躲避。哥哥趕快收拾一下細軟，準備啟程。”
聽聞這個消息，手中的毛筆掉在紙上，墨跡氤氳出一大片痕跡。他錯愕地說道：“潼關失守？什麼時候的事情，為什麼門下省沒有受到奏報？”
“軍情都是直接遞交給皇上的，何況奏折是今晚到的。皇上為了避免城中大亂，暫時封鎖住了消息。”
“那你是從何處得知的？”王維還是不敢相信，偌大的盛唐，竟然就敗在了一個蠻夷粗鄙的武官之手，皇上出逃，這是何等的恥辱！
“太子今日命人傳話，我才知道戰況。哥舒翰已經降了安祿山了。明日隨行之人眾多，肯定是一片混亂，哥哥你要當心。”
“好，你不必擔心，顧好家眷。”
“今晚我還要去太子處商量大事，就不回來了。明日不能和哥哥一同啟程，哥哥你要保重。”交代完事情，王縉又匆匆忙忙地走了。
王維趕快收拾好東西，準備第二天隨玄宗出奔。看看眼前的屋舍，這是自己中舉人那年修建的，雕欄玉砌仍舊在旁，隻是朱顏改。明日一去，不知道何時能再回來，王維不禁留戀起來。王維想起自己十幾歲第一次入長安時候的繁華，路不拾遺，夜不閉戶，商旅遍天下。不管你是胡人還是夷狄，不管你是炎黃子孫，還是海外來客，人人都能在這裏找到自己的歸屬，那是天下人都希望棲身的繁華都市。大唐，是天下人的文明中心，長安城中形形色色的西域人、高麗人還有日本人是最好的證明。如今，這樣的盛世繁華已經走到了盡頭，他難以想象那個像豬一樣蠢笨的男人，竟然是親手結束這一切的始作俑者。悲上心頭，一種亡國之感充斥在王維的腦海。然而，當王維陷入感慨之際，宮中再次亂成一團。
造化弄人，夜半時分，軍情再一次傳入宮中。安祿山取得潼關之後，立即長驅直入，大舉進軍長安，竟然沒有休整部隊，更沒有進行慶祝。意識到了危險越來越近的玄宗，決定立即出發。本來定好要在第二日清晨撤離的隊伍，竟然在半夜就走得七七八八。王縉被卷在淩亂的出奔隊伍中，一時之間也無法通知王維。
等王維清晨起床準備入朝之時，玄宗已經走了兩個多時辰了。四野寂寂，沉睡的大唐王朝還沒有發覺禍患的到來。宮中仍舊一片祥和，隻是來往相告的奴婢們臉上多了分不可置信的神色，他們腳步匆匆，王維知道，下一刻，這個安靜的地方將要轟然倒塌。他不是沒想過追上去，隻是往來已經毫無痕跡，自己又向哪個方向追逐呢？外麵戰亂紛紛，如果被叛軍抓住了，人死事小，失節事大，還不如留在長安。
早朝的官員們，從剛剛的麵麵相覷，到現在的沉寂無聲，他們似乎知道發生了什麼，王維能夠想到下一刻他們一定會作鳥獸散。隨著這些人的離開，長安城將籠罩在陰暗的恐懼之中。
如今，長安城中還悄無聲息，消息還沒有傳開。百姓依舊懷著忐忑的心情，進行著正常的生活。酒肆客棧開門迎客，路邊的小攤販吆喝著，熱鬧和喧囂隨著日頭一起緩緩升起。
從朝中出來，大家都神色匆匆，玄宗出奔的事情已經能從他們逐漸聚焦的瞳孔裏映射出來。王維逆著人流，已經年近花甲的他從來沒有這般沒有歸屬感，他仿佛聽到了金戈鐵戟相撞的聲音，仿佛聽到了戰馬嘶鳴、人聲鼎沸。漸漸的，他開始接受自己即將麵對的事情。現在他要做的事情就是潔身自好，不接受偽職，不為安祿山效力。