酋長之子
1918年7月18日，一個男嬰的啼聲打破了南非東部的一個騰布人部落酋長家的緊張與寧靜。酋長亨利·G·曼德拉抑製住內心的狂喜，小心翼翼地抱起兒子，為他取名納爾遜·曼德拉。
曼德拉出生時，南非黑人已在白人種族主義統治下掙紮了200多年。南非是一個美麗而富饒的地方，這裏有肥沃的農田、廣闊的牧場、豐富的礦藏，但是所有這些卻都成了白人的財富，而世世代代在這塊土地上繁衍生息的非洲人，卻被趕入偏僻貧瘠的“土著人保留地”。
曼德拉的童年是在家鄉烏姆塔塔的鄉間度過的。雖說他的家庭是部落的貴族，但是一家人也必須在地裏幹活才能維持生活。
在媽媽的精心照料下，小曼德拉一天天長大了。5歲時，他已長成為一個健康活潑的小男孩，成了個名副其實的“搗蛋鬼”。
那時候，父親給他分派的任務是放羊。每天，在非洲美麗富饒的大草原上，他和小夥伴們盡情地玩耍。他學會了用彈弓打飛鳥，學會了怎樣采蜂蜜、采野果，怎樣在清涼的溪水中遊泳，他還會用鐵絲捕魚，做各種各樣的玩具。有時，他們就打木棍杖，做各種遊戲……父親叫他“搗蛋鬼”，這一點也沒錯。他比別的小夥伴更活潑、更調皮，膽子更大一些。他和小夥伴們喜歡做一種遊戲，先騎到驢背上，驢子跑起來以後，再從驢背上跳下來。有一次，大家發現一頭小倔驢，非常不聽話，小夥伴們你看著我，我看著你，都不敢騎它。
“搗蛋鬼”這時卻滿不在乎地說：“這有什麼，我敢騎！”大家都瞪大眼睛，瞅著他一步步走近小毛驢。隻見他一騎上去，小驢發瘋似的跑起來。更可怕的是，毛驢跑向了一個荊棘叢！小夥伴們都大叫起來，驢背上的“搗蛋鬼”這時也嚇壞了。馬上就要到荊棘叢了，而且驢還亂蹦亂跳地顛起來，想把他甩下來。可他還是很快鎮靜下來，一邊抓緊小毛驢，一邊瞅準機會跳下去。好了，這邊的草很厚很軟，隻見他趁小驢稍一安穩的空兒，“嗖”的一聲跳了下來。還好，正跳到那塊草地上，小曼德拉滾了兩下，躺在那兒不動了。這可把小朋友們嚇壞了，忙跑過去圍住他。可“搗蛋鬼”這時卻一躍而起，哈哈地笑起來。
這件事讓大家很佩服他，佩服他的膽量和勇氣。他漸漸地成了個孩子王，小夥伴們沒有不聽他的。
每當夕陽西下，曼德拉一天中最喜歡的時刻馬上就要到來，這使他顯得格外興奮。白天的嬉戲和勞作已被忘得一幹二淨，因為晚飯後的篝火旁，村裏的老爺爺會給他們講動聽的故事，都是關於先輩們的英雄事跡，常常聽得小曼德拉如醉如癡，忘記了一切。
從老爺爺的故事中，他知道，這塊美麗的地方原來是他們祖先生活的家園，他們是這裏的主人。後來白人來了，為了掠奪財富，殺了許多他們的先輩。白人不但霸占土地，用殘酷的手段統治著黑人，而且說白人是這裏的主人。在老爺爺動情的講述中，小曼德拉的心也激動起來，燃起了對白人仇恨的烈火；而先輩們英勇抗擊敵人的事跡，更讓小曼德拉心潮澎湃，激動萬分。
這天晚上，吃過晚飯，一群小夥伴打打鬧鬧來到了村頭的大樹下。他們燃起熊熊篝火，望著天上的明月，靜靜地聽著老爺爺講述故事。
“在白人到來之前，我們這裏美極了，生活得很幸福，那時，土地上盛開著鮮花，流淌著奶和蜜。可是，白人拿著火槍和我們進行了一次戰鬥，他們一下就搶走了5000頭牛。……”。
善於思考的曼德拉腦海中產生了許多問題，他問老爺爺：“那時候我們打過勝仗嗎？”
望著天真無邪的孩子，老爺爺又講起黑人領袖恰卡的動人故事。
“有，怎麼沒有呢？你們知道恰卡嗎？他可是個了不起的英雄，他用短劍刺矛作為武器。他還創造了牛角陣法——就是隊伍像牛角那樣，中間是主要的攻擊隊伍，兩邊各有一列隊伍。和敵人作戰時，兩邊的隊伍快速向前包圍敵人，然後中間的隊伍向前猛攻，打得敵人落荒而逃。在恰卡的領導下，我們打了許多勝仗。白人一提起他，都害怕得要命。”
“哈哈哈……”孩子們都高興得大笑起來，曼德拉心中更是興奮不已，為先輩們的英勇機智驕傲萬分。
“老爺爺，你說說，還有哪些英雄呢？”一個小夥伴又問道。
“比如我們科薩族的馬卡納，他發明了車陣戰法。你們知道，白人使用的是火槍，隔很遠就可以打我們，而咱們的武器是短劍長矛，怎麼是人家的對手呢？他就讓人們做了許多戰車，戰車上有厚厚的木板，敵人的槍彈打不透。咱們的士兵躲在車後向他們進攻，一旦接近他們，那可好看了，他們的槍彈派不上用場，可咱們的武器卻發揮了作用，把敵人殺得大敗而逃。”
老爺爺接著講道：“他可了不起了，不僅會催眠術，而且左右手都可以投擲標槍，非常厲害。”
“那後來呢？”孩子們最喜歡刨根問底，一群小孩子都大睜著好奇的眼睛，等待老爺爺繼續講下去。
“後來呀！他被敵人抓住了。”
“怎麼會被抓住呢？”
“有一次，白人打敗了我們，搶走了許多東西，還抓了許多婦女和孩子。他們揚言說隻要他投降，就會釋放這些婦女和孩子。馬卡納非常勇敢，不顧別人的勸阻，一個人走到敵人軍營裏。敵人還以為他帶了好多人，安排了很多伏兵。結果見隻有他一個，被他的英勇氣概震住了，敵人首領和他說話時都結結巴巴。有幾個士兵想把他捆綁起來，被他一聲大喝，嚇得一屁股跌坐在地上。他們太怕馬卡納了，都以為他是天神呢！可是，哎！真可惜！”