她終於把全天下的女人全都踩在了腳底下。她帶著勝利者的微笑，在傳統的儀式中，坐上了皇後的寶座。
在冊立儀式結束的時候，武後做了一件打破常規的新鮮事。她登上了肅義門的城樓，接受了文武百官和四夷酋長以及外國使節的朝賀。
武後以前所未有的方式慶祝自己的勝利，並借此機會向宮廷內外展示了她的非凡的魅力。
權變與人命
冊立新皇後的頭一個新年，高宗把年號改為“顯慶”。
顯慶元年（公元656年）正月初六，太子李忠被廢，封為梁王，任梁州（今陝西南鄭）刺史。
年僅三四歲的李弘，被立為新的皇太子。
一個月之後，武後的父親武士，被追贈為正一品的司徒（三公之一），賜爵周國公。武後的母親楊氏，成為周國夫人。
武後的姐姐，則被封為韓國夫人。
不多久，武後的第三個兒子李顯已經出生了。李顯是高宗的第七皇子，也就是後來的中宗。第二年，顯慶二年（公元657年）閏正月，高宗攜武後離開長安，到洛陽去了。
武後始終沒有忘記她的政敵。現在，她住在洛陽，開始精神百倍地對付那些反對她的人。同時，還用心地培植著自己的親信。
許敬宗不用說了，他總是殷勤地為武後效力。除了他，還有一個人是很可以利用的，那就是李義府。
現在，由武後主使甚至出麵的事情，似乎不會很多。武後一向聰明絕頂，她知道自己還不能過分顯露鋒芒，不能對朝中大事過於指手劃腳。她是母儀天下的皇後，應該十分注意自己的分寸。
盡管長孫無忌已經孤掌難鳴，但是，要想扳倒這棵大樹，到底也還沒那麼容易。這一點，武後心裏十分清楚。她花了許多心思，絞盡腦汁，也想不出什麼有效的辦法。於是，不得不親自向許敬宗麵授機宜，讓他尋找機會，陷害長孫無忌。
顯慶四年（公元659年）的夏天，發生了一樁朋黨案。
私結朋黨，是朝政大忌。被告發的人，一個是太子洗馬（東宮掌管圖書的官員）韋季方，另一個是監察禦史（禦史台察院屬官）李巢。
許敬宗受命調查此案。
他借此機會，精心編織一套謊言，把長孫無忌牽連到這樁案子裏。
他向皇上誣告說，長孫無忌對朝政不滿，擔心皇上會整治到他的頭上，所以陰謀結黨，陷害皇上身邊親近的大臣，以使權力重新歸於自己手中，伺機謀反。
高宗起初根本不相信許敬宗的話，認為這是小人的離間計。後來，許敬宗一再堅持說，經過反複核對人犯口供，謀反的情節是非常清楚的。
許敬宗這樣一說，高宗相信了。但他還是不忍心殺掉自己的舅父，於是，許敬宗繼續引用曆史上的典故，說服皇上痛下決心。
四月，高宗皇帝下詔：剝奪長孫無忌的太尉頭銜，收回他的封地，貶為揚州都督（閑職，不到任），並且限製他隻能住在黔州（今四川彭水）——那是以前廢太子承乾被流放的地方。
為了體現對母舅的親情，高宗特別準予給他一品供給的待遇：每天有細白米二升，油五升……每月給羊二十頭，豬肉六十斤……長孫無忌被貶離長安，雖然敗得很慘，但在黔州的生活，有酒有肉，畢竟還算不壞。
這當然不是最後的結局。案情在繼續擴大，被牽連的人越來越多。後來，徐敬宗又設計陷害長孫無忌逼他上吊自殺了。至此，武後在同元老派的較量中，取得了最後的勝利。
後來，高宗的老毛病加重了。他常常感到頭暈目眩，總之，他由於頭重腳輕，眼睛不能看東西之類的症狀，不便於處理政務，百官呈上的奏折，大部分都交給武後，請她代為批閱。
武後好像天生來就具有非凡的政治才能。她腦筋清楚，思維敏捷；做起事情來，有條有理，有板有眼。把那奏章批的，竟比高宗皇帝本人批的還好。
與高宗的羸弱之軀相比，武後的身體顯得非常健壯，精力十分充沛。她喜歡圈點那些奏折，樂於按照自己的意誌指派別人。
從這時候起，武後手中所掌握的權力，就和高宗皇帝一般大了。
就在武後熱衷於參與國家政事，忙著推出一項又一項改革舉措的時候，她的第四個兒子旭輪（李旦）出生了。他是高宗的第八皇子，也就是後來的睿宗。
顯然，一個孕婦，整天像個工作狂似的忙於政事，武後很難再像從前一樣令高宗皇帝滿意。漸漸地，高宗和武後之間的矛盾，越來越顯露出來。他們在感情上，開始顯得有些疏遠了。