連曉梅故意沉下臉不理她，並說不想教她唱歌了。
這下她急了，趕忙止住眼淚，對連曉梅說出了心裏的委屈。
原來她的家在伊犁。她在伊犁報考了文工團。她以幾首獨唱的歌曲通過了考試，成績不錯，但被淘汰了。
落榜的原因是負責文教的州領導事先看上了她，要她委身於他，她不願意，拒絕了他。
拒絕的原因是那位領導的年齡太大，已經是50多歲的人了，而她隻有20歲。
這位大她30歲的主管文工團的領導懷恨在心，責令文工團的團長不準錄取她，為此她很傷心。
傷心之餘，她一氣之下，離開伊犁，來到迪化，住在小姨家，在招待所當了服務員。
連曉梅聽了蓮娜的講述，產生了極大的同情，想幫助她實現唱歌的願望。
連曉梅不知她的嗓音如何，有無歌唱的天賦，就想考考她。
連曉梅說：
“蓮娜，你能唱首歌，讓我聽聽嗎？”
蓮娜說：
“好吧！我唱，請老師批評。”
“蓮娜唱了一首俄羅斯民歌——遙遠的貝加爾湖。
她唱的很美，很抒情，嗓音柔美圓潤，清亮悅耳，唱出了民歌的幻想情調，激起了情感的波瀾，看得出來，她有歌唱的天賦。
她又唱了一首中國時下流行的歌曲，同樣唱出了味道，唱出了情感。
她的確有一副好嗓子。
隻是缺乏正規的訓練。
缺乏正確的教導。
連曉梅看中了她，決定收她為學生，教她做一個出色的獨唱演員。
她非常激動，連忙跪在地上拜老師。
連曉梅急忙扶起她，拉起她的手，鼓勵她刻苦學唱，千萬別灰心。
連曉梅每天教她樂理和視唱，教她識譜子辨音，吸氣開胸，總之以正規訓練的方法教導她，使她按正規演唱的方法與步驟，循序漸進，不斷提高。
經過一段時間的訓練，蓮娜大有進步，比以前唱的更出色更成熟了。
連曉梅為蓮娜的進步而高興，不時在萬桐書麵前誇耀自己的學生蓮娜唱歌如何好。
萬桐書看到連曉梅如此高興，如此得意，就說他看看蓮娜的歌兒唱的到底怎麼樣，連曉梅就答應讓他聽。
萬桐書聽了蓮娜唱的歌，讚不絕口，同時也誇獎了連曉梅，說她慧眼識珠，教唱有方，連曉梅樂不自禁。
不久，新疆歌舞團要招收新學員，萬桐書推薦蓮娜去報考。結果被錄取了。
蓮娜從此專心學獨唱，進步很快。
她常常到萬桐書家中請教萬桐書和連曉梅，得到他們夫婦的悉心指導。
隨著演唱次數的不斷增多，蓮娜逐漸唱紅了，終於成了一名出色的歌手。
她頗有感慨地說，她唱紅完全得益於連曉梅老師的培養和教導，得益於萬桐書老師的幫助和引導。
她說沒有他們便沒有今日的她。
萬桐書在省文教委員會報到後被分配到當時的維哈劇團擔任音樂教員。
維哈劇團是省文教委員會下屬的一個文藝團體。地址設立在新疆大學對麵的一所大院裏，有演員80多人，多數都是能歌善舞的維吾爾和哈薩克男女青年。
其中也有不少從事戲劇、歌舞編導的藝術專家、歌唱家和舞蹈家。
萬桐書初來乍到對這裏不熟悉，隻好先看先學先請教，態度很虛心，受到大家一致的歡迎和好評。
大家都認為他是從北京來的有成就的青年教授，都很尊敬他。但他卻不擺任何架子，處處以小學生的身份跟人交談，向人請教，顯得很熱情很謙虛，在很短的時間內就成為大家所離不開的朋友了。
他雖然是音樂教員，但毫無特殊的表現跟大家一樣遵守學習的規定，接受學員的監督，共同提高，學員們有話都願意對他談，有不懂的就主動求教他，他也很樂意教他們，時間一長，他們建立了很深的友誼和情感。