歌聲停止後，那唱歌的人大聲說話了。他說他用歌聲把大家召集來是為了說明一件事情。那就是有人偷走了他的黑毛驢。希望大家能告訴他是誰把他的毛驢從大樹下偷走了。
他還說他已經老了，走不動路了，全靠他心愛的毛驢為他代步。毛驢丟了，等於他把走路的腿丟了。
他又說誰能幫他找到毛驢，他將深深的感謝。他說他以真主的名義起誓。
人們都異口同聲答應幫助他找毛驢。
人們大罵偷驢的人沒有良心，怎麼能偷80歲老人的驢？怎麼能偷木卡姆騎的驢？
大家說馬上分頭去找老人的驢。
大家說帕塔爾大師別急，請回家等候好消息，一定找回他的毛驢。
大家說著散去了。
這時候有個年輕的維吾爾族小夥子走近帕塔爾老人，悄悄說了幾句話，被老人斥責了一頓，那小夥子灰溜溜地走了。
萬桐書走近老人仔細一看，不由肅然起敬。因為老人長得白白淨淨，一雙眼睛透出智慧的光。雪白的胡須表明老人年邁80歲而沒有衰老頹廢的痕跡，依然精神矍爍，靈氣尚存。
頎長的身材給人以利索的感覺，毫無老態龍鍾之感。
他頭戴精致的巴旦木花帽，身穿白色的絲綢長衫，或立或站給人以仙來之感。
他渾身洋溢著藝術家特有的氣質。
萬桐書上前右手撫胸對老人行了維吾爾族的見麵禮，又說了幾句維吾爾族的禮貌用語，立刻博得老人的歡心。
老人問他的身份和來曆，又問他的來意。
他如實告訴了老人。老人對他頓生敬意。
他對老人剛才的演唱發表了自己的看法，立刻博得老人的好感。
老人認為真正的知音來到了身邊，拉住他的手久久不放。
萬桐書提出想聽老人的演唱曲目，老人微微一笑拒絕了。
萬桐書心想也可能是老人不輕易相信他一麵之詞的自我介紹，保持謹慎行事的態度，所以拒絕了。
也許還有其他的種種原因。
不管怎樣，萬桐書並不計較，也不急於強求，依然謙茶有禮與老人交談。
萬桐書心想老人剛才承諾誰找到他的毛驢，就會感謝誰。這句話提醒了萬桐書，他要老人主動感謝他。
他對老人說出了毛驢的去向。
老人要他帶路去認認門。
他把老人帶到深巷中的大院的門口。
老人望著院門冷笑了。
老人心中完全有數了。
老人把萬桐書領出深巷，躲在僻靜的地方說出了問題的真相。
原來這座大院是縣政府一位科長的住宅。那位科長名叫艾裏甫·艾買提。他是主管文教的科長。他曾把老人請到他家裏談有關演唱的事，老人拒絕了。
剛才老人演唱完有個年輕的小夥子對老人說了幾句悄悄話，說的就是此事。那小夥子說老人隻要給艾裏甫科長在家裏演唱木卡姆全套曲目，他就可以負責找到毛驢，送還給老人。
老人說那小夥子肯定是艾裏甫科長的弟弟，肯定是他偷走毛驢，又以送還毛驢為條件逼迫他演唱木卡姆。
老人說那科長要為他死去的父親作祭典，要他在紀念活動中唱全套的木卡姆而不付費，剝削他的勞動。
萬桐書問他何以見得他不付費。老人說他曾為科長的母親過大壽而演唱過，嗓子都唱啞了，腰都直不起來了，到最後那科長說他沒有演唱完，拒絕付費了。
萬桐書聽了老人的敘說，感到那科長的品行很差，簡直是以權謀私，欺壓藝人，就對老人說這件事由他來解決，請老人回去休息，靜候消息。
萬桐書回到辦公室對工作組成員講述了這件敲詐藝人的事件，經研究決定彙報縣政府領導，和工作組一道查找毛驢。
縣政府領導派人和工作組成員一同去艾裏甫大院，發現毛驢被拴在院裏的大樹下，四隻驢蹄被綁著。他們讓等在院外的帕塔爾老人進院認領，帕塔爾老人看到自己的毛驢受罪流出了眼淚。
毛驢看到主人立即又叫又跳，異常興奮。老人解開被綁的毛驢，在工作組和縣政府人員的護送下，牽著毛驢回家了。
老人臨走時拉住萬桐書的手懇請萬桐書一定來他家作客，交談木卡姆的事。
老人經過縣長的交談，知道並完全相信了萬桐書的身份與來曆。
在工作組的幹預與過問下，縣政府對艾裏甫作出了嚴肅的處理，並責令他和他的兩個弟向老人賠禮道歉，付清前次的演唱費。