人是橡皮泥，想怎麼捏就怎麼捏！——塑造行為實驗
一切本能活動的主要任務……是在於引發學習的過程。
——[美]華生
或許你不知道行為主義心理學的創始人華生，但你可能聽說過他那著名的提法：“給我一打兒童，無論他們先天資質如何，我可以任意將他們培養成醫生、律師、詩人或者小偷……”在華生的眼中，人的所有行為都是後天養成的，人就像橡皮泥一樣，可以由環境隨心所欲地塑造成型，想怎麼捏就怎麼捏。
華生為證明他的理論，曾經做過一個有違道德倫理的實驗。
1920年，華生有了一個大膽的假設，他認為人的情緒可以由環境任意塑造。因此他和他的搭檔雷納設計了一個實驗來研究如何製約情緒反應，他們的實驗對象是一個名叫阿爾伯特的11個月大的小男孩。
小阿爾伯特開始的時候，並不害怕小動物，反而喜歡跟毛茸茸的小白鼠一起玩。因此，並不害怕毛絨動物的他，在最開始華生用老鼠、兔子、小狗、猴子等動物嚇他的時候，小阿爾伯特沒有任何害怕的反應，隻是會莫名其妙地愣在那裏。因為實驗的需要，華生為了對阿爾伯特的情緒進行塑造和製約，采取了一種不人道的方法來讓阿爾伯特害怕這些小動物。
每次小阿爾伯特跟小白鼠玩的時候，華生就會在他旁邊用力地敲響銅鑼。銅鑼發出那巨大刺耳的噪聲，足以把僅有11個月大的小阿爾伯特嚇哭。在此之後，每次阿爾伯特接觸到小白鼠的時候，華生都會讓他伴隨著刺耳的噪聲，並產生強烈的害怕的情緒反應。一段時間之後，小阿爾伯特對毛絨動物形成了條件反射，他不僅害怕小白鼠，甚至開始害怕狗、兔子、猴子等之前他並不害怕的小動物。到後來，甚至連帶有毛茸茸胡子的聖誕老人麵具讓小阿爾伯特也感到害怕，他開始害怕一切帶有毛毛的東西。
華生的實驗的確可以表明，人的行為和情緒是可以塑造的，但是對於小阿爾伯特造成的傷害需要他去彌補，因此他設想小阿爾伯特已經形成的恐懼應該也是能消除掉的。雖然理論上是完全成立的，但是他沒有機會完成他的設想了。因為他太過殘忍的實驗深深地傷害到了小阿爾伯特，足以給他以後的生活帶來不便，所以小阿爾伯特被母親帶走了。
華生的實驗一經發表就引起人們強烈的反對，因為這個實驗實在是有違心理學實驗的倫理道德。但是，華生為行為主義的發展所做出的貢獻是毋庸置疑的。
課堂感悟
在人一生的成長過程中，環境確實起到至關重要的作用。有什麼樣的環境就能塑造出什麼樣的行為反應。但是，先天遺傳的作用也是不能忽視的。環境對人的塑造就在於它可以改變那些讓我們處於不利地位的先天遺傳因素，通過環境對行為的塑造，讓我們變得更好。哈佛學子要善於利用身邊的資源來養成良好的行為習慣，以克服自身的劣勢，從而在成功的道路上走得更加通暢。
為什麼我們會服從於權威？——米爾格蘭姆的心靈暗示實驗
我愛我的老師，但我更愛真理。
——[古希臘]亞裏士多德
在1961年的美國康乃狄克州紐黑文市的報紙上曾經刊登過這樣一則廣告：“尋求20～55歲的非在校成年男性參加耶魯大學記憶力和學習方法實驗，參與者將獲得每小時4美元的報酬，外加交通費補貼。”常青藤大學，記憶力實驗，4美元報酬，讓很多人都有興趣參加實驗。很快就有15名工人、16名商店售貨員和9名學校的專家應征成為該實驗的被試，學校專家們是抱著學習的心態應征的吧。
這個看似很簡單的實驗是由耶魯大學27歲的心理學助理教授米爾格蘭姆主持的。除了征集到40名被試之外，他還聘請了幾位助手來充當實驗中的重要角色——具有權威的主試專家和進行學習記憶的學生，而被試們則扮演著老師的角色。
然後主試會告訴被試，這是一個對學習中懲罰效應的研究，學生根據老師的要求來記憶單詞，如果回答錯誤的話，“老師”就要對“學生”施加不同程度的電擊。每多出現一次錯誤，電壓的幅度就會增加一次。當然電擊裝置是假的，需要“學生”來表演各種受電擊的表現。
應征而來的不知情的被試，也就是“老師”，按照主試的要求將“學生”綁在電椅上，並裝上電極，“學生”使用一個標有A、B、C、D按鈕的裝置來回答“老師”的問題。然後被試進入裝有電擊裝置的另一個房間，學生與老師不能相互看到但可以通過麥克風聽到對方的聲音，米爾格蘭姆則可以通過單麵鏡觀察被試的行為表現。