葉寧軟軟的聲音伴著溫暖氤氳的氣息噴薄在顧清瑜耳邊，顧清瑜這才回過神來，發覺今日自己行事越軌了，按著葉寧的肩膀往後推開一段距離，頭抵在葉寧的肩上調整呼吸，一隻手還在環著她的腰，心中暗自懊悔，自己今日太離譜了，嚇到她了，一直引以為傲的自製力也不知道哪兒去了，居然做了這麼荒唐的事情。
葉寧僵著身子，覺得全身無力，顧清瑜的頭發擦過葉寧光潔的脖頸，癢癢的，撓的葉寧心裏一陣不安。
顧清瑜抬起頭來，直起身子，卻不放手，低頭看著葉寧，葉寧對上他的眼睛，顧清瑜輕輕歎了口氣，神色有些不自然，顧清瑜撫了撫葉寧的臉：“對不起，是我唐突了，今日嚇到你了。”
葉寧不知該作何反應，點頭也不是搖頭也不是，隻好直直地看著顧清瑜。
外麵突然傳來一陣敲門聲，葉寧嚇了一跳，急忙站了起來，也許是因為心虛，腿卻有些發軟，顧清瑜扶住了她，也站了起來。
葉寧定了定神，努力讓自己聲音聽起來正常些，開口問道：“出什麼事了？”
綠枝在門外說道：“蘊蔚有急事找侯爺，正在前院候著呢。”
顧清瑜應了一聲：“知道了，我隨後就去。”
葉寧看向顧清瑜，顧清瑜整了整衣服，對葉寧說：“大概有什麼事情要我處理，我要先回去了。”
葉寧嗯了一聲，點了點頭。
氣氛確實是十分尷尬，顧清瑜也不多留，和葉寧匆匆告別後離開。
葉寧一手撐著書桌，腦子裏混沌一片，不知道在想什麼，轉頭看向桌上顧清瑜為她的院子題的字，筆力蒼勁，雅正端方，字如其人，葉寧想起初見時他的淩厲威壓，又想起剛才他讓人難以招架的熱情，心裏更加亂了。
葉寧院子裏新的牌匾很快就做好了，某日，京城裏就流出傳言，定勇侯對葉家小姐格外用心，連葉家小姐的閨閣牌匾都是定勇侯親自寫的，可見侯爺對這個未婚妻是如何的在意……從那以後，葉寧再陪著顏如瀾去見各家夫人小姐的時候，她們眼睛裏的的懷疑打量都少了許多，葉寧長舒了一口氣，看來這步是自己走對了。
時間一晃已經三月了，沈言也快要參加春試了。葉家離考試院不遠，可沈言似乎已經約好了夥伴，準備住在書院附近的客棧，葉明華想了想，這些一同下場比試的考生中，很多人日後都可以成為同僚，沈言趁機多結交幾個好友也是好的。顏如瀾隻好多派兩個小廝跟著，有什麼問題都可以及時回來通知府裏。
三月廿五春試，沈言準備三月廿二就去客棧住，所以，葉家就擺了一桌家宴，為沈言壯行。如今脫離了大家族，算來算去，不過五個人，正好一桌。
席間不過都是敬酒說些吉利話，用完午膳後，葉寧帶著青竹準備回去，剛出了顏如瀾的院子沒多久，經過後院假山時，就看到沈言負手站在那兒，葉寧知道他是有話和她說，讓青竹站在原地，自己走了過去。