第三卷2“為百穀王”：不可迷戀冰冷的上下級關係
最好的領導如空氣，看不見、摸不著，但不可或缺。
江海所以能為百穀王者，以其善下之，故能為百穀王。——《道德經》第六十六章
江海所以能夠成為百川河流所彙往的地方，是由於它善於處在低下的地方，所以能成為百穀之王。
很長時間以來，人們隻強調外在的製度對於人本身的約束作用，因為人們相信，隻要在一個健全完善的框框下，大家就能各司其職，賣命工作。當現代管理製度完善後，在以名利為根本驅動力的作用下，弱肉強食顯得天經地義。但是它帶給人們的是一種深深的內傷，一種對於世事的無奈和曲忍。
在這個時候，忽然想起了老子，想起了道德經。思索著是否有一種環境能喚起人們對於自身生活品質的提高，對於追名逐利以外的價值的渴求。
在當代，各種現代化工程技術，商業行為根本不可能一人為之，所以形成了分工合作，也就有了經營規模遠大於我們祖先那個時代的商業組織。這是否也是問題的症結之一？
傑克?韋爾奇是一個高手，因為他為一個尖銳的命題——一個公司是否可以大到無法駕馭，給出了合適的解答。但是我們關心的僅僅是如何才能擁有充滿和諧、友好的工作氛圍。在微軟創立的初期，它甚至是一個朋克式的團隊，但是追求名利使得它如今儼然成為了龐大的官僚機構，缺乏生機。ID公司（doom和雷神的創造者）曾經隻是想要製造出世界上一流的遊戲，造就了5、6個小夥子永恒的傳奇，但是現代金融體係和觀念摧毀了這一切。或許一個公司形式的團隊最終必然會趨於上市融資，瓜分股權的濁流，那麼緊接著就是董事會，一大堆的CEO,CFO,CIO,CTO,CXXXO，落入俗套，不能自拔。
或許我們想要的並不是一個冷冰冰的公司，而隻是一個充滿愛的團隊。
製度是冰冷的，行政命令是呆板的，上下級關係是產生距離的。因此，企業管理者在領導員工的時候，不能因為自己處於領導者位置而表現出居高臨下、高傲自大，不能依賴製度的框架而使下屬覺得管理缺乏感情，不能片麵地依靠命令而使下屬產生束縛和限製，不能因為上下級關係而使員工產生距離感；否則，團隊將會層出不窮地產生問題。
美國紐約有一家動物園，動物園因為人手不夠，就從社會上招聘了一批飼養員，其中有一位特別愛幹淨，對小動物也特別有愛心，所以他每天都把小動物住的屋子打掃得幹幹淨淨。可是事與願違，那些小動物一點也不領他的情，在幹淨舒適的環境裏，他們都慢慢變得委靡不振，有的生病，有的厭食，一個個日漸消瘦。
到底是什麼原因呢？這位飼養員很苦惱，就去請教有經驗的人。別人告訴他：那些動物都有自己的生活習性，有的喜歡聞到那混濁的騷氣，有的看到自己的糞便反而感到很安全。隻有尊重它們的生活習性，它們才會健康成長。
這個故事對於企業管理相當有寓意。有效的管理必須針對組織內個體的需求，包容個體的差異性，並在此基礎上靈活應對、多元管理，從而達到一個“和”的團隊氛圍。假如像故事中的飼養員那樣，無視員工個體的差異，一味求看似完美的統一，那麼這樣的組織最終一定會因抹殺了個體的個性而導致解體或僵死。