第四卷2“無繩約”：自我約束力是最好的管理製度
自我約束比他人約束更為有效。
善結，無繩約而不可解。——《道德經》第二十七章
善於打結的人，用不著繩索也沒有人解得開。老子此處是用打結比喻對下屬的管理。意思是說，用“道”約束人，不用嚴格的管理製度和嚴厲的製裁手段，也沒有人會違背。
《封神演義》中記錄了一個“畫地為牢”的傳說故事：周文王以仁道治天下，百姓都知恥守責。隻需在地上畫一個圈，讓犯法的人在圈子裏坐牢，雖然沒有牆壁和守衛，也無人逃跑；即使逃跑，周文王善於占卜，也很快就能把罪犯抓回來。這種讓百姓自尊自愛、自覺守法的管理方法，正是老予弘揚的“道”。
真正的管理，要依賴被管理者的自動自發，如果需要頻繁動用嚴厲的製裁手段，往往是失敗的開始。秦始皇製訂了嚴刑苛法，殺人如麻，天下卻亂套了。漢高祖、唐太宗法律簡明，卻天下太平，百姓安樂。據史料記載，唐朝貞觀年間，全國犯重罪被處死的，最少的一年隻有9個人，可見犯罪率多麼低。所以說，老子認為用道約束人，勝於製裁手段，確實是很有道理的。
在企業中，管理者和員工就像一對天生的“仇敵”，他們似乎處在矛盾的對立兩麵，永遠無法調和。在工作中，大多人都抱怨過老板忽視自己的意見，用指揮、命令的方式來行使領導的權力，甚至經常無情地批評與訓斥下屬。而同樣，老板對員工也經常感到不滿意，他們認為員工不服從管理、不遵守製度、生產技能不夠、懶惰、效率低下等。對於這種冤家似的矛盾，美國學者肯尼思?克洛克與瓊?戈德史密斯曾在合著的《管理的終結》中分析指出，管理的終結不應是強迫式的管理，即利用權力和地位去控製他人願望，而應是“自我管理”。
大名鼎鼎的西門子公司有個口號叫做“自己培養自己”。它是西門子發展自己文化或價值體係的最成功的辦法，反映出了公司在員工管理上的深刻見解。和世界上所有的頂級公司一樣，西門子公司把人員的全麵職業培訓和繼續教育列入了公司戰略發展規劃，並認真地加以實施，隻有專心工作，人人都有晉升的機會。但他們所做的並不止於此，他們把相當的注意力放在了激發員工的學習願望、引導員工不斷地進行自我激勵、營造環境讓員工承擔責任、在創造性的工作中體會到成就感這些方麵，以便員工能和公司共同成長。對西門子來說，先支持優秀的人才再支持“準成功”的創意更有價值。麵對世界性的競爭，要求擁有成功的經營人才。這種理念的前提就是，經過挑選的員工絕大部分都是優秀的，他們必須幹練、靈活和全身心投入工作。他們必須有良好的學曆，積極發展自我的潛力。而且，公司也正是因為有了這些優秀的員工而獲得業績和其他利益的增長。
雲南某化工公司是我國的一家知名企業，它有著三十多年曆史，是磷肥行業中的知名企業，該公司現有員工1600多名，2004年銷售收入為15億元。之所以有如此卓越的成績，是因為從2003年起，公司就開始推行自我管理的“誠信自律”班組活動，強調給予員工足夠的信任和尊重，讓班組和員工自願提出申請，在安全生產、勞動紀律、行為規範、現場管理、生產技能提高等方麵進行自我管理，員工自己製定各項行為準則和規章製度，並簽署承諾書，自己說到的就要做到，同時自覺改正錯誤行為，不斷提高管理水平。該公司董事長如此說：“推行誠信自律班組，有助於增強管理者與員工的相互尊重和信任，進一步改善公司員工的工作氛圍，降低管理成本，從而提高工作的效益。”
這兩個案例有效地說明了“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格”這個道理。對於管理者而言，員工的自我約束力是最好的管理製度，是企業事半功倍的法寶。當然了，員工自我管理雖然是一種切實可行的積極的目標，但是真正做到卻非常不容易；不僅需要領導者和管理者具備幫助、引導、培訓的種種技巧，還需要極大的熱情、耐心，以及正確的信仰。
最有效並持續不斷的控製是觸發個人內在的自我控製，而不是強製。許多企業在推行人本管理的過程中花費了大量的時間和精力，效果卻不甚理想。為什麼呢？就是沒有緊緊抓住最為關鍵的那個部分——幫助和引導員工實現自我管理。因為，現代企業的員工有更強的自我意識，工作對他們來說不僅意味著“生存”，更重要的是，他們要在工作中實現自己的價值。一個公司管理者，假如沒有認識到這一點，那就無法贏得他的下屬員工，他的公司同樣無法獲得成功。