第十卷3“自知者明”：自我滿足是企業厄運的罪魁禍首
企業要有自知之明，但不可自我滿足。
知人者智，自知者明。
——《道德經》第三十三章
了解他人的人可謂智慧，了解自己的人可謂聰明。“自知者明”，就是說能清醒地認識自己、對待自己，這才是最難能可貴的。領導者要有自知之明，要有不斷否定自我、超越自我的勇氣，才能不斷進步。
狄更斯有句名言：“這是最好的時候，這也是最壞的時候。”成功，從某種意義上來說，是企業的一種包袱，我國自古就有“驕兵必敗”的說法。一個企業若是以行業老大自居，就會喪失應有的危機感，失去創業期的進取精神，故步自封。然而，變化永不停息，企業的危機又難以預料，我們隻有不斷地在時代潮流中運用變化，不斷地創新，甩掉成功的包袱，才能幫助企業及時調整策略，才不致丟掉已有的財富和豐厚的利潤，才能使我們的企業在市場變化中持續保持領先優勢，並將對手遠遠拋在後麵，創造出巨額的財富。
然而，並不是所有的企業都認識到改變才能發展這個“淺顯”的道理。擁有130多年經營曆史的美國著名百貨零售商蒙哥馬利?沃德公司，這家沃爾瑪、瑪莎等連鎖店昔日的老對手，在20世紀末悄然走到它曆史的盡頭。2000年12月28日，該公司向特拉華州聯邦法院申請破產保護，並宣布在以後的幾個月中關閉旗下遍及30個州的250家零售店和10個分銷中心。作為美國零售商業的先驅，這家百年老店的關閉，在留給人們對其昔日輝煌的追憶和惋惜的同時，也帶給人們關於企業興衰的深深思索。
蒙哥馬利公司最初由郵寄商品起家，之後發展成為大規模經營的目錄商店，最終擴大成為集家用電器、家居裝飾、家庭用品、服裝、汽車修理、金銀首飾於一身的大商城。它滿足於自己已有的業績，惰於對市場變化的學習，最終未能在消費者心目中建立起本企業的明確形象，收入較高的消費者感到這裏的商品檔次略低，收入低的消費者感到這裏的商品價格偏高，因而未能形成自己較固定的消費群，在激烈的商戰中被奪去了消費者。
蒙哥馬利公司失敗於對環境變化的麻木。英特爾總裁格魯夫說：在這個快速變化的環境中，麵對這麼多強勁的對手，為什麼我們始終能保持這樣的競爭力？因為我們清楚地意識到當今世界唯一不變的隻有一個——變化。當今世界企業之間的競爭本質上是學習速度的競爭。我們要想擁有持久的競爭力，唯一的辦法就是比別人學得更快。
與蒙哥馬利公司同樣，中國著名商標王麻子剪刀的消失也讓人扼腕歎息。2003年7月，大家從報紙上看到這樣一條消息：起源於清朝順治八年（1651年），流傳至今已逾350年的傳統老字號——北京王麻子剪刀廠經昌平法院依法裁定破產。很多人看到這個消息不禁要問：如此知名的老字號企業，為什麼會遭到破產的厄運？
“北有王麻子，南有張小泉。”在中國刀剪行業中，王麻子剪刀名聲如雷貫耳。數百年來，王麻子刀剪產品以刃口鋒利、經久耐用而在市場上獨霸天下。即使新中國成立後，王麻子剪刀仍很“火”，在生意最好的20世紀80年代末，王麻子一個月曾創造過賣7萬把菜刀、40萬把剪子的最高紀錄。但從1995年開始，王麻子的業績逐年下跌，陷入連年虧損的地步，在新世紀前夕甚至落魄到借錢發工資的境地。
業內專家認為，作為國有企業的王麻子沿襲計劃經濟體製下的管理模式，缺乏市場競爭思想和創新意識，是其落敗的根本原因。長期以來，王麻子剪刀廠的主要產品一直延續傳統的鐵夾鋼工藝，盡管它比不鏽鋼刀要耐磨好用，但因為工藝複雜，容易生鏽，外觀檔次低，產品漸漸失去了競爭優勢。市場需求已經發生了很大變化，但是王麻子剪刀的經營者卻繼續墨守成規，未能做出改進措施，故步自封、安於現狀，終於使王麻子剪刀被市場所拋棄。
無數的企業案例告誡企業家：這是個優勝劣汰的世界，無論多麼優秀的企業，隻要停止創新，離死亡就隻有一步之遙；無論多麼卓越的企業，隻要缺乏創新，就會走向衰竭。沒有創新的企業，必將不能持久；沒有創新思維的企業家，隻能黯然退場。因為缺乏創新，所以構想消失了；因為缺乏構想，所以產品消失了；因為缺乏產品，所以顧客消失了；因為缺乏顧客，所以生意消失了；因為缺乏生意，所以公司消失了。
在風雲變化的今日商海中，企業一時的成功不能代表可以一勞永逸。隻有不斷變革、創新，才能保證企業永葆青春。適者生存、物競天擇，讓故步自封、不思變革的企業被淘汰出局，正是市場上“鐵”的法則——市場從來不考慮企業擁有多少年的曆史，擁有多麼輝煌的過去。隻有摒棄自我滿足感，注重學習，跟隨市場的變化而變化，才能持續贏得市場的信賴。