（2）潛在危險：指那些有可能對社區環境及居民造成損害或引致死亡的事件。簡單而言，基本上可分為自然形成、人為造成及自然／人為混合類型三大類別。
潛在危險評估是對“潛在危險”進行係統性的分析，包括評估社區內潛在危險的特點及過去所產生的影響。通常的分析範圍包括：種類，各種不同的危險及其狀態；性質，危險背後的各樣成因；強度，潛在的破壞力大小；地域，受影響的地域；範圍，社區內有什麼不同群體會受影響；可以預測的程度，根據該潛在危險的時間及外在形態總結出來的經驗；時間性的特點，包括頻度、長度、形成的速度及災前預視時間性；危險度，指災害發生的機會率。
（3）社區內脆弱環節與抗災能力：脆弱環節泛指那些削弱社區回應潛在危險能力的所有影響因素；能力或潛能，指社區及其民眾抵禦脆弱環節和潛在危險的各種因素。
（4）災害與發展的關係：災害可以使所有發展工作毀於一旦，而社區長期缺乏發展動力亦會增加當地抗災的薄弱環節。如果要提高一個社區的抗災能力，就要一方麵減少社區在這方麵的薄弱環節，另一方麵提高社區的能力或協助發揮他們／她們的潛能。
（5）過程研究與行動幹預：即在社區有策略地進行一係列活動或工作，以幫助社區居民減輕或消除抗災的薄弱環節、發揮抗災潛能及減輕災害對他們的影響。主要包括：
①準備：預視潛在危險出現前社區居民采取的預備措施。
②減災：減輕危險發生時的影響。主要包括非結構性活動（鼓勵所有村民充分了解社區內在的潛在危險及抗災的薄弱環節，懂得災害來臨前及時疏散；增強有關減災的意識；村民參與減災工作）和結構性活動（在新的發展規劃中加入與抵禦危險或災害有關的規定或步驟；加強有關的減災工程；加強防疫工作；增加經濟收入或儲蓄、儲糧；重新植樹——以灌木及樹木為防／減風屏；改種其他農作物以減輕受到某一類災害的影響；農作物多樣化）組成。
③防災：防止潛在危險的發生。即，不斷提高公眾對潛在危險、薄弱環節、自我潛能以及對可行的回應方法有所認識；培訓當地人對災害管理的有關技術；協助當地人實施相關的災害管理項目
災害管理理論及分析框架是進行參與性需求評估、內容選擇及設計行動幹預規劃的重要依據。
2．參與性發展理論
因這是一項在貧困受災社區從事發展的行動研究，故整個過程始終以參與性發展理論作為指導，強調各相關群體在這個過程中賦權及能力增長的意義。
參與式發展理論源於對傳統發展模式的反思。“發展的選擇，還是選擇發展”是傳統發展模式與參與式發展理論最根本的區別。依據在發展界常常被引用的解釋，參與式發展理論的核心思想是：
（1）全麵而切實的體現活動主體——社區村民的主人意識和地位，強調在社區發展的決策及選擇過程中社區民眾的積極介入。與傳統的發展思路相反，參與式發展理論是使社區民眾不僅參與整個發展過程，而且參與發展的決策過程並在發展戰略的選擇上高度介入。
（2）所有的發展努力都是為了使社區內的民眾受益。隻有當社區民眾參與社區發展的整個循環過程，才能挖掘出民眾的真正需要，才能使他們的需求得到滿足，也才能使他們對社區發展規劃有自主意識和責任感，並在參與中做出更多貢獻。
（3）相信並依靠鄉土知識，使當地群眾在他們熟悉的環境中充分把自己的知識及技能用到發展中去。社區內的民眾比任何一個外來者都更熟悉自己的發展潛力、發展限製及發展機會，他們有一整套適應本土的知識與技能。外界的支持將協助他們挖掘潛能，達到自我救助的目的。
（4）將社區民眾的能力建設置於重要位置。培育社區有影響力的自我組織，從而對社區的發展變化起創造性作用，逐步減少對外的依賴性，推動可持續性發展。
（5）利益分享。參與絕不僅僅意味著當地民眾投入到發展活動中投入，還包括人們要從參與中分享利益。利益分享必須體現在發展規劃中。
（6）強調權力的再分配，確保社區民眾在社區政治、經濟發展過程中具有參與的能力。
此外，在研究中我們還試圖從社會性別的分析視角，調查、分析社區婦女的“三重角色”（家務、生育、勞動）。在研究的各環節上，研究者有意識地挑戰不平等的兩性關係，關注處於弱勢地位的婦女在發展中的需求和作用，在行動幹預的設計中支持婦女發展戰略性需要。
3．研究的基本原則
行動研究應有自己的價值選擇。本項研究在價值取向上，始終堅持行動研究的基本原則：
（1）與各參與者建立良性的互動關係，重視各相關群體共同參與的研究過程，敏感地意識誰是行動的主體，行動到底是為誰？而非傳統的研究方法——僅僅為了收集資料而獲得自己的“研究成果”。