蔣威龍去後院東側院廂房，敲開了陳夫人的房門。陳夫人顯然睡下了，她很不樂意蔣威龍這個時候還打撓她的清夢。她嘟噥著給蔣威龍開門，蔣威龍披著外套，帽子沒戴，陳夫人怪他夜涼了，要注意風寒，別把自己忙病了。
蔣威龍問：“思楊這個周末沒回嗎？”
“你的好女兒，能不回來看著她那個神經老媽子嗎？我就是讓她給氣回陳家莊去的。”
“嗬嗬，她把你氣回陳家莊去了？她說什麼了？”蔣威龍知道陳夫人雖然身體不好，可是嘴巴象刀子，就是得理也不饒人，他女兒二小姐蔣思楊更不是吃素的，他說：“又是因為她媽吃素的事吧？”
“不是。”陳夫人否認說，“我就氣呀，你不在公館的那兩個晚上，她老媽子，晚晚半夜三更起來敲木魚。吵死了我，我這麼給她折磨著，我還活不活？我質問她是不是存心這樣的，你猜她們母女倆是怎麼對我？”
“怎麼對你了？還不是動動嘴皮子，罵罵架而己？”蔣威龍想他夫人罵架，從來就不輸二姨太柳三紅的。就算加上思楊，那又怎麼樣呢？他不相信陳夫人是給思楊氣回了陳家莊的。
陳夫人喘著氣說：“她們母女倆咒我早死，我差點沒背過氣。”
“你以後少說她們兩句嘛，不就敲敲木魚麼？她也是為了家裏好。”蔣威龍其實就不信佛，為了彌合陳夫人與二姨太柳三紅之間的感情，他勸陳夫人去替柳三紅還願，陳夫人也去了。可還願這東西，柳三紅堅信別人替代不了，她才在晚間敲木魚，為自己祈禱。
“她為了咱家好？隻有鬼才信她。不是我往她身上潑髒水，她本來就是不幹淨的，還天天敲木魚，禱什麼告？要是換個男人躺在她麵前，早跟人家快活去了？還有呀！前院那個瘋婆子，你不在的那兩晚，她又在那裏唱情歌了。不是我說你，你都關了她快十年了，她那什麼就那麼經貴？舍不得讓你用用？娶了她，我還不樂意呢？她倒好，非得讓她看到她娘家人才嫁。她娘家人都死光了，要看也得去那一邊才能看到了。也不拿鏡子照照自己是什麼貨色。今兒你又帶了一個回來，我沒說她兩句，她就在那裏忙不迭地給我鞠躬，哎呀！我不想看到這些人在我麵前裝腔作勢。明天你都給我把她們趕出去。”
陳夫人說什麼，蔣威龍都隻是聽著，他也有一段時間，沒這麼耐心地聽她說話了。去年秋末，蔣威龍五十一大壽，他是好說歹說，陳夫人才同意二姨太柳三紅出來露露麵，讓親戚朋友見識一下柳三紅真麵目，還好，她們都沒給蔣威龍添亂。
說到底，這個家，也都是陳夫人娘家上幾輩留下了一些祖業，才給了蔣威龍一個大戶人家的基礎。她給蔣家生了三男兩女。蔣威龍卻仍要納妾，這讓陳夫人一百個不答應。柳三紅娘家也沒人了，她要在蔣家翻身是不可能的事。但是陳夫人就是不會給她任何機會。蔣威龍出於自身原因，將柳三紅軟禁起來，這正合陳夫人的心意。
至於前院那個一枝花，在陳夫人看來，她更不配做蔣威龍三姨太，她不嫁就不嫁。她陳夫人一個原配可不稀罕她，更不希望她留在蔣家，但是蔣威龍就是不放她出來。這下可能因為她晚間唱歌，吵著她休息的緣故，她反而勸蔣威龍放了一枝花。
蔣威龍這天晚上隻說了前院那個一枝花的事，他說：“她是給關了快十年了，她也未必想出去了。她唱唱歌，解解悶，你就不要跟她計較了。”
“我能不計較麼？我這病老不好，生了紅妹也不好，你說這世上還有靈的藥麼？”
“有呀！”蔣威龍說，“你要心平氣和，別跟她們慪氣，你這氣就順了，病也就好了。”
“這樣子，我就會好了？我看呀，我是吃了人肝都不會好羅。她們一個敲木魚，一個唱情歌，還有你寶貝女兒，也咒我早死，我怎麼心平氣和？我沒被她們氣死，我就謝天謝地了。”
陳夫人周末那天，在後院右側院，跟二小姐蔣思楊吵了一架，其實她也不輸嘴，蔣思楊就是因為陳夫人有意弄得她母親柳三紅吃不了素齋，她氣不過，才咒她早死的，但這事陳夫人記住了。蔣威龍安慰著她說：“好了，你該休息了。
“你還沒說清楚那個新來的女人呢？怎麼回事？你又想娶她做小老婆嗎？”