隨後的日子，來俊臣迅速取代周興，成了女皇武曌跟前的大紅人，升任左肅政台中丞，所有大案都由他一手經辦。短短幾年內，來俊臣所破千餘家，如宰相岑長倩、格輔元、樂思晦，大將張虔勖、泉蓋獻誠、李安靜等人，都先後死於他的羅織之網。長壽元年，宰相狄仁傑、禦史中丞魏元忠等一批能臣也都被來俊臣誣告下獄，差一點死在他手裏，後來雖然僥幸免死，也都被貶黜為遠地縣令。
延載元年，來俊臣由於殺戮太盛，仇人太多，終於被人以貪汙罪名一狀告倒，貶為同州參軍。但是武曌覺得這個人還有利用價值，所以沒過多久便重新起用，擢為洛陽令。來俊臣自以為有武皇罩著，從此更加肆無忌憚。最初他陷害的一般都是武皇的潛在政敵，後來隻要是他看不順眼的都會被他拿來開刀，到最後，誣告殺人甚至成了來俊臣的一種娛樂活動。他和手下人把滿朝文武的名單分別寫在靶子上，每天要陷害什麼人，就拿起石頭來擲，擲中誰就陷害誰，不管你是王公貴族還是名流政要，一旦被擲中，你就死定了。
除了擲靶子決定陷害對象之外，還有一類人也逃不出來俊臣的魔爪。那就是擁有漂亮老婆的人。
隻要你的妻妾長得年輕貌美，對不起，你的死期就到了。因為來大官人隻要見過哪個美女一眼，就會晝夜縈懷，輾轉難眠，必欲娶之而後快。所以那年頭誰要是娶了漂亮老婆，每天必然活得戰戰兢兢。比如一個叫段簡的洛陽人就天天恐懼得要死，因為他老婆不僅姿色出眾，而且又是名門望族太原王慶詵的女兒，其美名早已傳遍天下。不久，段簡最恐懼的事情終於來了。來俊臣假造了一道敕令，說武皇已經把王氏賜給了他，要段簡馬上交人。可憐的段簡明知有詐，但打死也不敢和這個殺人魔頭理論，隻好含淚把老婆王氏休了，乖乖送到了來俊臣的府上。
來俊臣輕而易舉就把這個名聞天下的美女弄到了手，不禁心花怒放。可此時的來俊臣並不知道，就在他把王氏娶過門之後，死神就已悄悄攫住了他。
讓來俊臣更加沒有料到的是，就像他當初親手把前輩酷吏周興送入死亡之甕一樣，最後把他送上斷頭台的人，也是他的一個手下酷吏。
這個人叫衛遂忠。
本來衛遂忠也是來俊臣的死黨，此人聰明伶俐，能說會道，頗得來俊臣賞識，兩人經常在一塊喝酒。這一天，衛遂忠照例拎著幾瓶好酒來到來俊臣府上，打算好好和他喝兩盅，可令人意想不到的事情就在這時候發生了。
當時來俊臣正在宴請王氏的族人，剛剛喝到興頭上，就聽門人說衛遂忠來訪，來俊臣覺得煩，就隨口對門人說，告訴他我不在。門人照此回複，衛遂忠一聽就火了，明明裏頭一片觥籌交錯之聲，還想把老子打發走！來之前衛遂忠已經喝了一些酒，此時便趁著酒勁徑直闖了進去，指著王氏和她家人的鼻子一通臭罵，說王氏你算什麼東西？充其量就是我們大哥的玩物罷了，擺什麼譜啊，小心老子哪天整死你們全家！
王氏及其家人都是養尊處優的貴族，何嚐受過這等羞辱！王氏又羞又憤，當即離席。她家人的臉上也是一陣紅一陣白。而來俊臣更是氣得七竅生煙，立刻命人把衛遂忠綁了起來，然後劈頭蓋臉一頓暴打。等衛遂忠被打得半死，酒勁也過去之後，才發現自己闖了大禍，隻好拚命求饒。來俊臣想反正事情已經發生了，該教訓也教訓了，總不能因為這事把一個忠誠能幹的手下打死，所以就罵罵咧咧地把他放了。
本來衛遂忠以為這件事就這麼過去了，沒想到幾天後，一條驚人的消息就傳遍了長安城，說王氏上吊自殺了。
這下衛遂忠傻眼了。
他知道，心狠手辣的來俊臣絕不會放過他。
怎麼辦？
衛遂忠像熱鍋上的螞蟻焦灼地思考了好幾天，最後終於下定決心——與其坐而待斃，不如主動出擊！隨後，衛遂忠找到了武承嗣，說來俊臣下一個要對付的人就是他。武承嗣一聽就嚇壞了。雖然他也曾經和來俊臣聯手扳倒過一批大臣，可來俊臣是條瘋狗，現在掉頭來咬他是完全有可能的，況且衛遂忠又是他的死黨，看來這條情報絕對靠譜！武承嗣如臨大敵，馬上召集武氏諸王和太平公主（薛紹死後，太平改嫁武攸暨，也算武家人），說來俊臣的誣陷名單中也有他們。眾人大為震恐，紛紛表示要先下手為強，團結一致把這條瘋狗打死。會後，眾人分頭行動，太平公主找了她的四哥李旦，諸武找了南北牙的禁軍將領。