曰：“仁、義、禮、智也是表德。性一而已。自其形體也，謂之天；主宰也，謂之帝；流行也，謂之命；賦於人也，謂之性；主於身也，謂之心。心之發也，遇父便謂之孝，遇君便謂之忠，自此以往，名至於無窮，隻一性而已。猶人一而已，對父謂之子，對子謂之父。自此以往，至於無窮，隻一人而已。人隻要在性上用功，看得一性字分明，即萬理燦然。”
【譯文】
陸澄問：“仁、義、禮、智的名稱，是不是由發見於外的感情而得名的？”
先生說：“是的。”
又一天，陸澄說：“惻隱、羞惡、辭讓、是非這四種感情，是性的別名嗎？”
先生說：“仁、義、禮、智也是性的別名。性隻有一個。就其具有形體而言，稱之為天；就其主宰萬物而言，稱之為帝；就其流動於天地而言，稱之為命；就其賦予人而言，稱之為性；就其主宰人之身體而言，稱之為心。心則有其作用，表現在事親上便稱之為孝，表現在事君上便稱之為忠，以此類推，各種名稱沒有窮盡，其實隻是一個性而已。好比同一個人，對父親而言稱之為子，對兒子而言稱之為父，以此類推，也沒有窮盡，但隻是一個人而已。所以，為學隻要在性上下功夫，隻要能夠把握這個性字，那麼一切道理都能明白了。”
【四〇】
一日，論為學工夫。
先生曰：“教人為學，不可執一偏。初學時心猿意馬，拴縛不定，其所思慮多是人欲一邊。故且教之靜坐，息思慮。久之，俟其心意稍定。隻懸空靜守，如槁木死灰，亦無用。須教他省察克治。省察克治之功則無時而可間，如去盜賊，須有個掃除廓清之意。無事時，將好色好貨好名等私逐一追究搜尋出來，定要拔去病根，永不複起，方始為快。常如貓之捕鼠，一眼看著，一耳聽著，才有一念萌動，即與克去。斬釘截鐵，不可姑容、與他方便，不可窩藏，不可放他出路，方是真實用功，方能掃除廓清。到得無私可克，自有端拱時在。雖曰‘何思何慮’，非初學時事，初學必須思。省察克治即是思誠，隻思一個天理，到得天理純全，便是‘何思何慮’[78]矣。”
【譯文】
一天，大家討論做學問的功夫。
先生說：“教人做學問，不能偏執於一邊。人在剛開始學習的時候，容易心猿意馬，不能集中心思，而且所考慮的更多是私欲方麵的東西。故而要先教他靜坐，使其停止思慮。久而久之，待得心思稍能安定。但如果隻懸空靜坐，身如槁木、心如死灰一般，也沒有作用。這時需要教他內省體察、克製私欲的功夫。省察克製的功夫在任何時候都要持守，就像鏟除盜匪，必須要有徹底掃除的決心。閑來無事的時候，要將好色、貪財、求名的心思逐一省察，務必要拔去病根，使它永不複起，才算是痛快。就好比貓捉老鼠，一邊用眼睛盯著，一邊用耳朵聽著，私心妄念一起，就要克製它。態度必須堅決，不能姑息縱容、給它方便，不能窩藏它，不能放它生路，這才算是真真切切地下苦功，才能夠將私欲掃除幹淨。等到沒有任何私欲可以克製的時候，自然可以安安心心地坐著。雖然說‘何思何慮’，但這不是初學時的功夫，初學的時候必須去思考。內省體察、克製私欲就是使念頭誠敬，隻要心念所思均是天理，等到心中純然都是天理，就是‘何思何慮’的境界了。”
【四一】
澄問：“有人夜怕鬼者，奈何？”
先生曰：“隻是平日不能‘集義’[79]，而心有所慊，故怕。若素行合於神明，何怕之有？”
子莘[80]曰：“正直之鬼不須怕，恐邪鬼不管人善惡，故未免怕。”
先生曰：“豈有邪鬼能迷正人乎？隻此一怕，即是心邪！故有迷之者，非鬼迷也，心自迷耳。如人好色，即是色鬼迷；好貨，即是貨鬼迷；怒所不當怒，是怒鬼迷；懼所不當懼，是懼鬼迷也。”
【譯文】
陸澄問：“有的人晚上怕鬼，怎麼辦？”
先生說：“隻是因為平時不能積德行善，心中有所愧疚，才會怕鬼。如果平日裏做事都能合乎神明的意誌，那又有什麼好怕的？”
子莘說：“正直的鬼不需要怕，怕的是惡鬼，不管好人壞人都要加害，所以才會害怕。”
先生說：“哪裏有惡鬼可以迷惑正直的人的？僅僅有這個怕的感情在，心就已經不正了！所以有被鬼迷的人，不是真正被鬼所迷惑，而是被自己內心迷惑。比如喜歡美色的人就被色鬼所迷；貪財的人就被貪財鬼所迷；易怒的人就被怒鬼所迷；膽小的人就被膽小鬼所迷。”