心、性、天的本質是一樣的。所以等到這三類人各自修養成功後，便是相同的。然而這三類人的品行、才能存在差異，因此不能超越自身能力去修養。我仔細思考了你的觀點，你的意思是害怕盡心、知天之人，荒廢了存心、修身的功夫，反而成了盡心、知天的弊病。這大概是擔心聖人的功夫會有間斷，卻不知道擔憂自己的功夫尚未真切。我們這類人用功，必須專心致誌在“夭壽不二，修身以俟”上，這樣就是盡心、知天功夫的開始。正如同學習起立移步便是學習奔走於千裏之間的開始，我正擔心自己不能起立移步，又怎麼會去擔心不能奔走於千裏呢？更何必去擔心能夠奔走千裏的人忘了起立移步的功夫呢？
你的見識原本就超凡脫俗，不過就你所論而言，也還是沒能去掉過去講求文義的習氣，所以你才將知天、事天、夭壽不二當作三部分，進行分析綜合，以求得融會貫通，結果自己添加了許多糾纏不清的想法，反而使得自己用功不夠專一。近來憑空去做勿忘勿助的功夫的人正是犯了這個毛病，這個毛病最為耽誤人，所以不能不徹底清除。
你認為“尊德性而道問學”一節，應當統合為一，這沒有什麼可疑的。這是你切實用功之後說出來的話。這本來不是生僻難懂的道理，人們卻有不同的意見，這還是因為良知中尚有灰塵潛伏的緣故。如果除去這些灰塵，良知便會豁然洞見了。
信寫完後，我躺在屋簷下，正好閑來無事，就再寫幾句。你的學問已然得到要領，這些問題時間久了也會自然明白，本不必我來細細講解。但承蒙你的厚愛，不遠千裏派人請教，為了不辜負你的來意，我自然得有所回報。然而我所說的過於直白瑣碎，你對我如此信任，應當不會怪罪於我吧！還請你把這封信抄幾份，分別寄給九川、謙之、崇一，讓他們共同分享你的一片善意。
以上南大吉錄。
訓蒙大意示教讀劉伯頌等[359]
【一七四】
古之教者，教以人倫。後世記誦詞章之習起，而先王之教亡。今教童子，惟當以孝、弟、忠、信、禮、義、廉、恥為專務。其栽培涵養之方，則宜誘之歌詩以發其誌意，導之習禮以肅其威儀，諷之讀書以開其知覺。今人往往以歌詩、習禮為不切時務，此皆末俗庸鄙之見，烏足以知古人立教之意哉？
大抵童子之情，樂嬉遊而憚拘檢。如草木之始萌芽，舒暢之則條達，摧撓之則衰痿。今教童子，必使其趨向鼓舞，中心喜悅，則其進自不能已。譬之時雨春風，沾被卉木，莫不萌動發越，自然日長月化；若冰霜剝落，則生意蕭索，日就枯槁矣。故凡誘之歌詩者，非但發其誌意而已，亦所以泄其跳號呼嘯於詠歌，宣其幽抑結滯於音節也；導之習禮者，非但肅其威儀而已，亦所以周旋揖讓而動蕩其血脈，拜起屈伸而固束其筋骸也；諷之讀書者，非但開其知覺而已，亦所以沉潛反複而存其心，抑揚諷誦以宣其誌也。凡此皆所以順導其誌意，調理其性情，潛消其鄙吝，默化其粗頑，日使之漸於禮義而不苦其難，入於中和而不知其故，是蓋先王立教之微意也。
若近世之訓蒙稚者，日惟督以句讀課仿，責其檢束而不知導之以禮，求其聰明而不知養之以善，鞭撻繩縛，若待拘囚。彼視學舍如囹獄而不肯入，視師長如寇仇而不欲見，窺避掩覆以遂其嬉遊，設詐飾詭以肆其頑鄙，偷薄庸劣，日趨下流。是蓋驅之於惡而求其為善也，何可得乎？
凡吾所以教，其意實在於此。恐時俗不察，視以為迂，且吾亦將去，故特叮嚀以告。爾諸教讀，其務體吾意，永以為訓，毋輒因時俗之言，妀廢其繩墨，庶成“蒙以養正”之[360]功矣，念之念之！
【譯文】
古代的教育，是教人以人倫。後世記誦辭章的習氣興起之後，先王的教化便消亡了。如今教育兒童，應當專門將孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥作為重點。至於栽培涵養的具體方法，則應當以吟詠詩歌來激發他們的誌趣，以學習禮儀來端莊他們的儀表，以勸勉讀書來開發他們的心智。現在的人往往認為吟詠詩歌、學習禮儀是不務正業，這是鄙陋庸俗的見解，又怎麼能明白古人立教的本意呢？
大致說來，兒童的天性喜歡玩樂卻害怕拘束。就好像草木開始萌芽時，讓他舒展地生長就能枝葉茂盛，如果摧殘阻撓就會衰敗痿痹。現在教育兒童也應當積極鼓勵天性，使得他們心中喜悅，這樣就會不斷進步。這就好比是時雨春風滋潤花木，花木沒有不萌芽生長的；如果花木受到冰霜的侵襲，就會生意蕭索，不斷枯萎。所以通過吟詠詩歌，不僅可以培養他們的誌趣，也是為了在吟詠中宣泄他們的精力，在音律中抒發他們的抑鬱之情；通過學習禮儀，不但可以端莊儀表，也是為了在打躬作揖之中活動血脈，在叩拜屈伸之間強健筋骨；通過勸勉讀書，不但可以開發他們的心智，還可以在反複討論中存養心體，在褒貶諷譽中宣揚誌氣。所有這一切都是順導他們的誌趣，調理他們的性情，消除他們的鄙陋吝嗇，化去他們的粗劣頑皮，使得他們日漸符合禮儀而不會感到辛苦，心中中正平和而不知不覺，這就是先王立教的深刻含義。