“……雖說如此，但這邊實力真的在提高……”
“……”
悠閑地坐著打著拍子、給少女們糾正錯誤動作的蒂娜，朝著瑪爾塔與米卡爾的方向看去，喃喃自語著。依然紅著臉的瑪爾塔，除了不能好好地凝視米卡爾之外，可以湊合地說是已經熟悉舞蹈了。米卡爾真是個好老師。
“累了嗎？要不要休息一下呀？”
“不……不用，我沒事。”
“那麼我們再來練習一遍剛才的部分。”
因為米卡爾的嫣然一笑，瑪爾塔又再次低下了頭。
***
已經練習好幾天了，他們在沒有事情的午後都會聚在一塊練習。瑪爾塔因為得到米卡爾的指導，感受到了練習的效果，實力也在慢慢地提高……
“咳！”
“啊！”
艾琳踢到了簡的小腿，嚇了一跳地叫道：
“對，對不起，你沒事吧？”
“這次完整了……”
簡疼痛地一屁股坐了下來，看來真的需要休息一下了。
“我去拿水來。”
艾琳沮喪地走出了外麵。
走在走廊上的艾琳，重重地歎了一口氣。雖然練習了好幾天了，但是艾琳的舞技依然沒有進步的跡象。這與其說是舞蹈練習，還不如說是格鬥。這樣下去，究竟還能參加舞會嗎？艾琳無論如何都想象不出美好的未來。
“在練舞嗎？”
滿臉憂鬱的艾琳低頭走著，忽然某個身影映入眼簾。驚訝的是，一抬起頭就發現列昂在看著自己。因為列昂的突然出現，艾琳的眼睛瞪得圓圓的。
“哦，列昂？你為什麼來這裏呀？”
“我在附近有事情要辦。”
列昂看到了艾琳憂鬱的表情，像是知道了什麼似的淺淺一笑。但是艾琳無論如何都沒有心情對著列昂笑。
“……列昂，你真的會參加舞會，邀請別人跳舞嘛？”
“嗯嗯，這是傳統，雖然父王向來都是這樣……。”
盛大的建國紀念日舞會，在巨大的宴會場中，在眾人的矚目下，國王霍蘭特邀請王妃跳舞。國王和王妃合著優雅的舞曲跳起舞時，便宣告了舞會的開始，而這是慣例。但這一次，列昂在霍蘭特的一再推讓下，成為了舞會的主角。而這一次，因為王子妃的候選人都會出現在舞會上，所以不能再往後推了，不管是誰，王子都要邀請一名候選者人跳舞。
“跳就行了。”
艾琳因為列昂簡短的回答變得更加沮喪了。艾琳直勾勾地看著站在自己麵前的男人。該如何渡過這個難關呢？即使參加了舞會，得到了列昂的邀請，她也沒有在那麼多人麵前不失誤的自信。
“……。”
艾琳迫切的視線，突然朝列昂的腳看去。艾琳因為剛才從腦裏閃過的思緒而咽著唾沫。要是自己沒出現的話……那麼列昂也不出現不就行了！隻要當一次練舞的舞伴的話，那便是很簡單的事。
“嘿嘿……。”
艾琳振作起來，並抬起了頭。列昂像是看穿了艾琳的所想所思似的笑了。
“打算弄折我的腿嗎？”
刹那間，艾琳因為自己的詭計被看透了，臉變得通紅，迅速地低下了頭。
“比起一定要折斷……，不如就微微地扭傷……。不是，我隻是想想而已。”
“哈哈哈！”
因為列昂的哈哈大笑，艾琳的臉變得越發的紅。艾琳公主因為不能參加舞會，而在打著王子腿的主意！艾琳感覺到自己太不可理喻了，甚至想挖開地板鑽進去。
“這次舞會肯定很有趣。”
勉強地止住了笑的列昂，歡快地看著哭喪著臉的艾琳。
“那個，列昂，如果我不參加，你會邀請希爾迪娜或者其他的候選人跳舞嗎？”
“我可不記得我說過如果你參加了就會邀請你跳舞這樣的話。”
將紅著臉嘟噥著一些莫名其妙話語的艾琳甩在了屁股後麵，列昂再次展開了明朗的笑顏，對著她打招呼告別：
“期待你的舞蹈，那麼我先告辭了。”
看著王子的背影漸行漸遠，艾琳苦苦思索著。啊啊，這到底要怎麼辦才好啊！
今天的舞蹈練習實在太糟糕，再繼續下去也不會有什麼起色了，練習就這樣結束了。將王子妃候選人們帶回房間之後，簡揉著自己充血的腰身。
“剛剛的那一拳實在太厲害了，我以為我的肋骨都快被打出來了，哈哈！”
看來毫無疑問，艾琳把舞蹈練習當成是與對手的相互較量了。
米卡爾聽了簡的話，歎了一口氣。瑪爾塔的實力在不斷地增強，照這樣下去，艾琳就無法出戰舞蹈大會了。
“真的沒想到，艾琳公主這麼不會跳舞……”
米卡爾想起了艾琳公主跳劍舞的樣子。同時持有三把短刀都能做到身輕如燕、操縱自如的艾琳，竟然跳不了節奏緩慢、也根本沒有倒立行走動作的社交舞蹈，這真的讓人無法相信。但是在米卡爾身旁的簡卻撲哧笑了出來：
“也有可能是舞蹈本身有問題，不，一定是舞蹈本身的問題。”
“……”
米卡爾一臉疑惑地轉頭看著簡，簡笑盈盈地說：
“你想想，既然她會跳劍舞，那就說明她有節奏感，也並不是運動白癡。已經學了武術的步法，就不可能對舞蹈舞步感到生疏吧。所以理由就隻有一個咯。”
“這是什麼意思……”
“和男人手拉手一起跳的社交舞本身就讓她覺得很別扭。”
聽了簡那簡單的回答，米卡爾瞪圓了眼睛。
“跳舞的時候，我好幾次都感覺到了。隻要搭檔一靠近，公主就會非常慌張，所以她總是緊張得胳膊和腿老出岔。不僅要靠近別人，還要互相對視著跳舞，這點似乎她怎麼也忍受不了。”
“這話的意思是……公主把你當做異性來對待？”