古之善用天下者，必量天下之權而揣諸侯之情。
——《鬼穀子？權篇》
鬼穀子認為，沒有權力，難以控製他人，也難以成大事。作為成功的管理者，必定是善於權衡形勢，借他人之力協助自己做好管理。在組織工作中，不僅有比較重大的工作任務，必然還有許多瑣碎的事務性工作，作為單位的領導者或管理者，不可能也沒有能力去總攬一切事務，必須把一部分工作或絕大多數的事務交給部下去辦理。這就涉及到授權的問題，不然，工作任務就很難完成。假如授權不合理，也容易出亂子，從而影響到組織的發展。
所謂授權，並非意味著使其他人權力更大。相反，授權使我們所在的組織更加高效。授權的目的在於創造一種更能提高執行能力，更好地激發出大家的責任心來。同時也是管理者完成領導活動，實現現代領導目標的重要環節。
授權，也並非要使管理者喪失權力，而是建立一種新機製以使每個人、包括上司在內更好地獲取權力。管理者的事情千頭萬緒，如果機構裏什麼事務都等他來安排的話，這工作就別幹了，因為。等安排完，也該吃午飯了。因此這就涉及了合理授權的話題。
我們知道權力會導致腐敗，所以授權不能一下子全部下放，而是要一步一步來，“亦步亦趨”。比如，萬科老總王石的授權，是經過一年的磨合，逐漸放鬆控製的。授權如同我們放風箏一樣，風箏就如同我們的下屬，風是外界的環境，線就是權力。不敢放線，風箏永遠飛不高；風小了，就要把線緊一緊；風大了，就鬆一鬆。要根據風的大小、方向，去逐步地授權給自己的下屬。
但授權後要注意一個問題，授權後要對被授權者給予必要的支持和信任。剛開始接權的管理者，可能會受到同事的反對，因為每個人都會有反對者，所以上司要信任被授權的下屬，在他們遇到困難時，要給予幫助。
比爾蓋茨就是一個非常善於授權的人。
比爾？蓋茨每年會“閉關”兩次，凝神思考科技業的未來。
“閉關”是武俠小說裏寂寞高手所做的事情，科技帝國裏的武林高手蓋茨每年都會做兩次這樣的事情：遠離塵囂七天，在一片濃密的雪鬆林旁的臨水別墅中，凝神思考科技業的未來，然後把所思所想傳遍整個微軟帝國。
別以為蓋茨的“閉關”隻是故弄玄虛，1995年的那周裏，蓋茨寫出了有名的《互聯網浪潮》，為微軟確立了新的戰略方向，之後的TabletPC、開創網絡遊戲業務等構想都是在“閉關”期間形成的。
蓋茨每次離開公司“閉關”，龐大如微軟的公司，最高管理者離開7天完全不理公司的事行嗎？不是的，蓋茨很早就把大權交給了史蒂夫？鮑爾默，讓其擔任CEO，自己做“首席架構師”，充分發揮自己對技術趨勢很敏感的長處。中國的許多管理者們離開了公司，公司就玩不轉——或者他們內心裏希望就是這樣。
管理者們應該學學蓋茨的大膽授權，大部分的中國管理者都舍不得放權，這樣的結果是自己被淹沒在一大堆的瑣事當中，忙得不可開交。別說抽出一周時間來，就是一個下午恐怕也很難。但他們做的事情都是必須的嗎？韋爾奇曾經讓他的經理們把每天要做的事情列出來，仔細分析哪些是應當做的，哪些是不必做的，一個管理者應當首先做最重要的事情。因此說不懂得合理授權的管理者，到頭來累的是自己。