陽春三月，綠柳成蔭。
東村客棧是孫家壩東村裏唯一的一家有五十間棧房的老字號客棧，店小二做事自然利落，掌櫃的也世故精明，把這東村客棧打點得紅紅火火的，好生興旺。
這一天傍晚，天色漸灰，客棧廳堂裏吃飯的客人卻隻坐了一半，掌櫃的眉頭漸漸微皺，手裏無聊撥弄著算盤，嘴裏卻在念叨著往日傍晚的盛況，這情形店小二倒是見得多了，隻當沒瞧見。就在這時候，外麵忽然淅淅瀝瀝下起雨來，不一會兒就下成了豆大的雨滴，一時間，路上行人都奔跑起來，紛紛就近到屋簷下躲雨，東村客棧自然是躲雨的好去處，不但可以避免淋雨，而且還能喝上一碗淡茶，按例，這淡茶卻是從不收錢的，不過，往來客人哪好意思讓老板做虧本生意，一般也順路點一小碟吃食，比如鹽水花生，所費不多，倒也能打發躲雨的閑暇時間。店小二看到進來的人多了起來，不由得朝掌櫃的近乎獻諂般給個笑臉，接著眉飛色舞地熱情招呼外麵的行人進來坐。掌櫃這才露出笑意來，一邊也招呼著客人，一邊移動微胖的身體也到店門口往外張望。
煙雨朦朧中，隨著隱約可聞的馬蹄碎聲傳來，隱隱露出兩騎疾行人。兩人漸行漸近，模樣身材等等均都顯露出來。為首一人黝黑皮膚，絡腮胡子，麵目甚是威嚴，看樣子約莫四十來歲，身穿灰色短褂長褲，背一行囊，露出一個刀柄刀柄上纏繞了數圈金絲防手滑，而且模樣上看更添幾分高貴。此人身後跟著一個年輕後生，看模樣跟先前這人倒有七分相像，也是一身灰色短褂長褲打扮，八成是先前這人的兒子吧。掌櫃心中不由一緊，南來北往的客人他見過不少，最怕的就是不講道理的刀客，雖說掌櫃的人緣關係好，連縣裏的大小官員到這裏來的時候都要買他的麵子，掌櫃的倒不擔心這些刀客會鬧騰出什麼名堂出來，但生意人總是和氣生財，整天打打殺殺的，生意自然就做不下去了。掌櫃縮進了腦袋，搖搖頭，但願這兩位刀客別來他這東村客棧吧。
不多時，卻聽店外兩聲“籲！”，馬蹄聲戛然而止，掌櫃心中略微一緊，暗歎一聲“真是怕什麼來什麼”，朝門外望去。卻見那兩人飛身下來。前麵那人輕聲說道：“至兒，現在天色晚了，又下雨，幹脆就在這客棧裏歇腳，明日再上路。”後麵那年輕人也輕聲應承一聲。
“小二！”一聲渾厚的吆喝聲響起：“給我這兩匹快馬喂點草，好生安置，我們明日還要趕路，不會少了你的銀子！”
“好嘞！客官，請進！”一個打雜的夥計牽了馬匹到後院喂養，另一個跑堂的夥計將他們兩人迎進了店堂。
“掌櫃的，安置兩間上房，”那個打頭的刀客“啪”的一聲在櫃台上丟下二兩銀子。
掌櫃的眼睛一亮，好家夥，出手闊綽，看來不僅僅是個武把式，還是一個富戶啊，二兩銀子足夠在這東村客棧兩間上房租住半個月了。掌櫃盯著那亮閃閃的銀子，不由得眼熱得很，暗道這兩刀客倒也頗有風範，不似一般的潑皮無賴，至少銀兩方麵非常大方。便眯縫著眼睛往那刀客身上快速打量一番，說：“客官想住上房？”
“當然！”那絡腮刀客扭頭道。
“還真是對不住，我們客棧裏上房都住滿了。”掌櫃心裏微歎一口氣搖搖頭說。
那絡腮刀客猛然扭頭，頗帶些怒氣說：“聒噪。告訴你，這二兩銀子是這一晚的價錢，我不管上房裏都住的什麼人，你給老子想辦法，給老子騰兩間出來就行了。”
掌櫃略微思索過後，還是搖搖頭，頗為遺憾地朝那二兩銀子狠命盯了幾眼，歎氣說：“客官有所不知，我們生意人怎麼會放著錢不賺的，現在上房裏的的確確……”