和道流空手道的創始人為大塚博紀，大塚博紀出生於明治二十五年。6歲起學習柔道。於大正九年到船越義珍的明正塾學習空手道及日本神道揚心流柔術。大正十三年，在皇居濟寧館道場舉行的舞蹈演武會中參加琉球唐手術表演，大塚博紀表演自創的“唐手術亂取形”（現代空手道中的約束對打），以及捕短刀、捕真劍白刃博得好評。以此為契機，大塚博紀在昭和八年五月創設和道流，即將空手道與日本柔術合而為一的意思。該流派受到“神道揚心流”柔術的影響頗深，其中別“別”、“流”、“押”、“引”、“入身”、“轉身”等更是柔術的技法特征。和道流最具特色的是格鬥技術，是極少數在格鬥中能體現流派特征的空手道，該流派出現了許多空手道格鬥比賽冠軍。
和道流空手道的代表團體有全日本空手道聯盟和道會，世界和道流空手道聯盟等，和道流最大勢力是在日本的大學和學校，以東京大學、東京農業、明治、日本、立教、日本齒科、東京工業、東京外語、北海道、熊本工業、福岡等高校體育聯盟中空手道強校為中堅力量。
係東流的創始人摩文仁賢和生於明治二十二年琉球首裏市，13歲時成為首裏手名家係州安恒的嫡傳弟子，20歲時投入那霸手名師東恩納寬量的門下。後又學習了鬆村派、新垣派等空手道更學習了空手道以外的日本古武道器械。摩文仁賢和於昭和三年上京，在到達日本本土的琉球唐手家中，完全學會首裏手和那霸手的僅摩文仁一人而已。
昭和九年摩文仁賢和在大阪開設養秀館道場，以自己兩位恩師名字的開頭各取一字當成流名，成為係東流。係東流的特點是以“守、破、離”三字來總結，即對型的忠實遵守而後應用最後獨立，以此獨特的方法來修行空手道。
係東流空手道極其重視空手道精神的修養，開山祖師摩文仁賢和非常強調係東流空手道為“君子的拳”，是為修行圓滿的人格和崇高的人生目的而進行的空手道修行。係東流空手道一共有47個規定型，是4大流派中規定型最多的。
係東流的代表團體有全日本空手道聯盟係東會，世界係東流空手道聯盟，林派係東流、正氣會、修交會、修道會、聖心會、明武會等。
自1989起每兩年舉辦一次世界級空手道比賽。
極真會館是由大山倍達於1965年於東京創立。大山倍達於1923年生於東京。9歲時在其姊居於滿洲的農場內，首次接觸到武術，並學習到中國南方拳法“十八手”。1938年，15歲的大山移居日本，並加入日本空軍，成為一名空軍飛行員。那時，他開始接受柔道和拳擊的訓練。後來，他跟隨鬆濤館空手道創立人船越義珍學習衝繩空手道。醉心武學的大山，進步神速，17歲時已取得鬆濤館空手道黑帶二段，20歲時更考獲四段之佳績。同時，他亦成柔道黑帶四段之高手。
極真會世界性總部於1963年開始建立，1965年於東京正式啟用。
並命名為“極真”，全名為“國際空手道連盟，極真會館”由1969年起，每年主辦全日本空手道大賽及每隔4年主辦全世界空手道大賽，至今從未間斷，並以全接觸式賽例聞名於世。亦因為極真空手道的訓練嚴格，努力不懈，不屈不撓的鬥誌精神。令極真派得到全球武術界的認同。
在短短的30多年間，極真會館在全球120多個國家都設立了分部，學員超過1200萬人，成為世界上最大之武術組織之一。
學習空手道，首先需要擺正正確的空手道架式，正確的架式與人體運動力學有著密不可分的關係。除此之外，還需要良好的平衡感與安定性，特別是在極短的時間內移動身體的順序。在實戰中，拳麵擊中目標時，瞬間的衝擊力非常大。所以為了能承受得住打擊，身體各個關節需要非常固定。特別是麵對變化多端的腿技，常常需要單腳站立。
不言而喻，保持平衡感的架式極為重要。
力量與速度也是空手道致敵的一項重要要素。力量是由速度所積蓄而成，單靠發達的肌肉無法造成巨大的殺傷力，飛機在空中飛也怕鳥碰，就是因為飛鳥在相對速度飛行時具有可怕的撞擊力量。空手道基本技法中最大威力是取決於在使用衝拳、腿技時，擊中目標瞬間的衝擊力，並隨著速度、力量也跟著提升。一個技術成熟的人其衝拳速度，最高可達到每秒鍾13米以上。破壞力可達到700千克超重量級的水平。
除此之外，空手道力量的集中與放鬆，肌肉形成的彈性與爆發力，回旋時所挾有的腰勁，對敵時平穩的呼吸，等等，都是空手道大師所必備的。空手道中的手、腿技、攻擊、防守是攻防的基本，也是空手道的入門，更是最終的技術目標，這些基本動作，盡管在幾個月內大部分可以練成，但是即使花上一輩子的時間也可能達不到真正完善的境界。