最初問世的淘寶在功能上十分單一，僅有拍賣網站都有的兩個基本功能：論壇和交易。做出網站的10個年輕人不知道，他們設置的這兩個簡單功能後來成為淘寶敲開中國C2C市場大門的有利武器。
“淘寶”這個名字似乎沒有出處。當時，10個負責開發C2C網站的年輕人終日與電腦為伴。不知什麼時候，一隻小鳥飛到了湖畔花園，在陽台上搭建了自己的安樂窩。10個年輕人在閑暇之餘，就把這隻小鳥當成了唯一的、共有的寵物，經常喂食、逗它玩。後來，這隻小鳥被他們叫做“淘淘”，而阿裏巴巴的C2C網站也有了“淘寶”這個名字。
它的誕生，具有的意義不言而喻。在馬雲看來，有了它，阿裏巴巴在B2B領域就有了保駕護航者，而且似乎也能夠在C2C領域占據一角，以達到雙贏的效果。更重要的是，它的誕生讓馬雲有了真正挑戰eBay的勇氣和工具。馬雲相信孫正義所說的話，在中國C2C市場上，eBay也是有可能被打敗的。
2003年5月10日，這是馬雲給那10個年輕人定下的最後日期。在孫彤宇的帶領下10個年輕人不負所望，在這一天讓淘寶網上線了。當馬雲等高管在網址欄輸入www.taobao.com成功登陸的那一刻，其激動之情絕對不亞於馬雲在美國初見互聯網的時刻。那時，他堅信互聯網這個神奇的東西將改變中國、改變世界；此時，他相信淘寶在阿裏人的帶領下，定能一飛衝天。
近8年後的2011年1月19日，據中國互聯網絡信息中心發布的《第27次中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示，截至2010年12月底，中國網民已達457億人，較之2009年增幅超過19%。這其中，中國手機網民為330億，增長比例從2009年年底的608%升至662%。在如此大規模的增長勢頭中，淘寶呈現出黑馬之勢。據悉，在457億網民中，單單淘寶的注冊用戶便多達37億，淘寶用活生生的數字書寫了一段超越自我的曆史。
4.阿裏人“一級戒備”
畫麵定格在2003年5月10日馬雲等高管同淘寶的締造者——10個年輕人通過雅虎通的視頻對話框慶祝淘寶正式上線那一刻，業界對於馬雲的這一做法卻有不同的聲音：“專做B2B的馬雲一反常態向C2C市場進軍，揚言挑戰eBay，這是不是拿著雞蛋磕石頭呢？”
互聯網“寒冬”過去之後，馬雲斥資1億元人民幣組建淘寶一事，在業界引起了巨大反響。當時，馬雲的投資額堪稱互聯網泡沫破滅後整個互聯網界第一次大規模的投資。“玄馬雲”出其不意，把互聯網領域攪熱了。外界對馬雲之舉褒貶不一，並不是什麼大不了的事情，可如果阿裏巴巴內部“自亂陣腳”，或許就有些“得不償失”了。然而，誰都沒有料到，這是馬雲故意之舉，他就是要看看初問世的淘寶是否具備攪渾互聯網的能力。
2003年6月，淘寶上線後不久，阿裏巴巴公司內部的網絡上便出現了一個令人繃緊神經的“帖子”：各位阿裏人注意，我們發現，一個製作思路與阿裏巴巴極為相似的網站正在迅速地聚攏人氣，它的名字叫淘寶……
“人言可畏”，即便這則帖子本身並不具備攪動整個阿裏巴巴公司的能力，但一傳十、十傳百的效應，也足以令所有人都對此關注起來。當阿裏巴巴內部的議論之聲一浪高過一浪之後，一些最初並不關注這個帖子的人也改變了想法。員工們爭相對此發表意見，有研究過淘寶的甚至發出了“這個網站很有殺傷力”的感歎。一時間，阿裏巴巴內部人心惶惶，幾乎所有員工都為公司的前程擔憂。
與阿裏巴巴一路走來的老員工在關注並討論了一段時間後，將關於淘寶的事情反映到了上級。這些老員工有些“生氣”，他們想不通，為什麼這麼大一件事卻未能及早地引起上級領導的注意？