我國有已婚男子將妻父稱為“丈人”，將妻母稱為“丈母”的習慣。這種稱呼，在唐代時就已經出現了。
我國在魏晉以前，妻父被稱為舅或婦翁。那時的“丈人”，則是對老年人和長輩的尊稱，自然也包括妻子的父親在內，但又不僅僅是指妻子的父親。
《論語·微子》記載：“子路從而後，遇丈人，以杖荷蓧（古代耘田用的竹器）。”這個“丈人”指的就是老漢。漢代王充在《論衡·氣壽》中說：“名男子為丈夫，尊公嫗為丈人。”這裏把老年婦女也尊為“丈人”。漢代樂府詩《病婦行》則有“病婦連年累歲，傳呼丈人前一言。”這裏的“丈人”則是病婦對她丈夫的稱呼。同樣，那時候“丈母”一詞也是對長輩婦女的尊稱，並不專指妻母。
後來，唐朝文學家柳宗元在《祭楊憑詹事文》中寫道：“年月，子婿謹以清酌庶羞之奠，昭祭於丈人之靈。”宋朝《猗覺察雜記》和《雞肋編》都據以為證，認為將妻子的父親稱為丈人，是從此時開始的。既然丈人成了妻父的專稱，丈母也就隨著成了妻母的專稱了。