嶽父被稱為“泰山”，和中國古代帝王的泰山“封禪”有關。
這個典故出自唐·段成式《酉陽雜俎》。據載，唐玄宗李隆基曾於開元四年前往泰山主持拜祭天地的封禪大典，丞相張說擔任封禪使，他把女婿鄭鎰也帶去了。
按照慣例，跟隨皇帝參加封禪的官員，丞相以下的都可晉升一級。鄭鎰原本為一九品小官，可張說卻憑借職權，帶其上山後，將其官階連升四級。
唐朝時，文武官員三品以上官服為紫色，四品的官服為深紅色，五品的官服為淺紅色即緋色。唐玄宗大宴群臣，酒宴上看到鄭鎰的官服突然換成了緋色，覺得奇怪便去問他，鄭鎰張口結舌不知該如何答複。
這時，言辭犀利的宮廷藝人黃綽說：“全都是靠泰山之力呀！”這一回答一語雙關，明說泰山大典使鄭鎰升官，暗指鄭鎰的妻父張說幫忙。後來人們便開始稱呼妻父為“泰山”。
因為泰山又稱東嶽，為五嶽之首，所以人們又轉而把妻父稱做“嶽”、“嶽翁”、“嶽父”、“嶽丈”等。據文獻記載，這些稱謂大致始自宋代。妻母則稱做“嶽母”，在書麵文獻中，後來也有稱做“泰水”的。