我國很多地方至今仍保留著披麻戴孝送葬的習俗。老人去世的時候，送葬的親人就穿一身黑衣服，再用一隻麻袋做成披風的樣式，從頭頂披戴到腰間。也有的地方頭戴白布做成的披至腰間的白帽子。
據說，披麻戴孝的風俗源自一個傳說。很久以前，在太行山南、黃河北岸一帶，有一位早年喪夫的老婆婆，老婆婆有兩個兒子，她好不容易把兩個兒子養大成人，可兩個兒子成家後卻不知道孝敬老婆婆。
後來，老婆婆年紀大了，在臨終前的一段時間，為了讓兩個兒子知道什麼叫做反哺之情，就對兩個兒子說：“等我過世了，也不用你們花錢買棺材，隻要用破草席把我一卷，扔到黃河或太行山上都行。不過從今天開始，你們每天早晚收工後要看看屋後麵槐樹上的烏鴉和山林裏的貓頭鷹是怎麼過日子的——直到我閉了眼睛為止。”不花一文錢，這正中了兩個不孝子的心意，他們於是滿口答應下來。
從此，兄弟倆上工收工時便不自覺地注意起烏鴉和貓頭鷹來。他們發現，烏鴉和貓頭鷹生產後都會細心喂養自己的孩子，烏鴉老了之後，就由長大了的小烏鴉找食物喂養老烏鴉，一代一代都是這樣。而貓頭鷹卻不同，等到媽媽老得不中用了，小貓頭鷹就把媽媽吃掉。小貓頭鷹後來又被自己的孩子吃掉，這樣一代吃一代。
兄弟倆越看越感覺到慚愧，漸漸地改變了對老婆婆的態度。可惜天公不作美，兄弟倆正要好好善待老母親的時候，已經是“子欲養而親不在”了，兄弟倆後悔莫及。為了汲取烏鴉與貓頭鷹善惡孝逆的教訓，表示對母親的孝心，他們就模仿烏鴉羽毛的顏色，穿一身黑衣服，又模仿貓頭鷹的毛色，披一件麻衣，三步一跪，五步一拜地安葬了老母親。打那以後，這個風俗就逐漸流傳下來。