生孩子是人類社會的自然規律。中國有句俗話：“生兒如進鬼門關”。短短的一句話就表明了母親生產所經曆的痛苦與危險。正因為母親生子困難重重，便產生了專門給女人接生的接生婆。早在遠古時代，即有人以為人接生賺取外快，其後，又慢慢演變成一個獨立的職業，即接生婆。
古代的接生婆受到文化等因素的限製，她們往往沒有受過教育，也沒有受過專業的訓練，基本上全憑一些粗淺的經驗，所用的器械也全是居家用品。舊時接生婆常備在手中的“三件寶”就是普通的剪刀、一個盛熱水的木盆和一條不知道從哪裏弄來的“臍帶布”。而且，接生婆在接生過程中，也從不對器械消毒，不帶手套。所以古代產婦和嬰兒的死亡率比較高。
即便如此，接生婆仍是個很吃香的職業，順利接生一個嬰兒，她們不但能吃上一頓好飯，還能受到產婦全家人的感激。
如今，隨著醫療手段的進步，“接生婆”這個古老的職業幾乎已經消失，隻在一些經濟落後地區可能還有所保留。