吃團圓飯是除夕夜的主要活動之一。這天晚上，家人歡聚一堂，將茶點瓜果、佳肴美食擺滿一桌，大家共同舉杯祝酒，歡度佳節。在外地的家庭成員，凡是能回家的，一般都會在除夕夜之前趕回家，所以年夜飯又叫“團圓飯”。
古代人吃年夜飯時，桌上常放一個燒得很旺的火爐，全家人圍著火爐吃年夜飯，也叫“圍爐”，表示日子過得紅火興旺。
年夜飯常常是人們一年中最豐盛的晚餐之一。因為一年之中大家都很忙，經常隻有過年才團聚在一起，所以大家特別重視除夕夜的團圓。這天的飯菜也很講究，多含有美好的寓意，比方說一定要有一盤魚。因“魚”和“餘”諧音，取“年年有餘”的意思。還有叫“富永”之類的糕點，象征著永遠富裕。