對於一位目光敏銳的創業者來說，市場機會每時每刻都在出現。但是，並不是所有的市場機會都是通向成功與財富的康莊大道，相反，許多時候，一個看似前景遠大的市場機會背後，往往隱藏著危險的陷阱。毫無經驗的創業者，如果僅憑激情行事，匆忙做出決定，就很容易誤入歧途，掉進失敗的泥沼中無法自拔。
因此，在發現市場機會後，對市場機會進行客觀的評估，以理性的方式來決定下一步的行動，是一名優秀的創業者所必須具備的能力。
商業教科書中的市場機會評估，是嚴謹而乏味的。充滿激情的創業者們，往往沒有足夠的精力和耐性去照本宣科。沒有關係，我們可以盡量采用簡化和較為輕鬆的方式來進行這項工作，譬如說用問答來代替枯燥的商業表格。不過，在此之前，你必須要明確，所謂市場機會評估，簡單點說就是要回答“這件事是否值得我來做？”這個問題。此問題的要點有二，其一，是否有的做？就是說要回答目標市場是否存在、有多大規模；其二，“我”是否能做？就是說這個市場機會是否適合（作為主體的）創業者？一方麵是客觀的市場情況；一方麵是作為主體的企業或創業者是否適合這個市場。這兩點就是一切市場機會評估的核心內容。
一般來說，市場機會評估的第一步是對市場的了解與把握。目標顧客是哪些人？這些人為什麼會有需求？他們會為了這種需求付出多高的價格？對市場需求的分析與明確可以確保創業者不陷入盲目的樂觀情緒中去，被虛幻的市場前景衝昏頭腦。同時，還需要對市場的容量和增長速度做出評估，例如，這個市場有多大？最近幾年的銷售總額分別是多少？增長速度是否讓人滿意？在整個市場容量中，你有可能獲得的部分是多少？
要獲得準確的數據，一方麵需要查閱比較權威的統計報告，另一方麵也應該自己動手進行一些市場調查工作。經驗和猜測並不可靠，隻有被事實證明了的數據才是真正有用處的。
這些工作完成之後，創業者對於市場需求應該已經有了一個初步的把握。如果已經證明，這部分市場的需求是真實存在的，並且其規模大到足以采取行動的話，那麼接下來的工作就是對競爭進行評估。
許多創業者都會犯這樣的錯誤，認為自己的創意或者技術是獨一無二的，因此就不存在競爭，進而忽略了競爭分析的重要性。事實上，除了極少數的壟斷性行業之外，世界上不存在沒有競爭的生意。競爭者暫時沒有出現，不代表以後也不會出現。對來自於競爭者的威脅做出客觀準確的評估是非常重要的一件事。
誰是你的競爭對手？那些已經出現在市場上，正在開展業務的競爭者當然是你的競爭對手；另外，也要考慮到那些潛在的競爭對手，即在未來有可能與你競爭的是哪些人？理論上，任何人都可能成為你的競爭者；但是事實上，隻有掌握相關資源、與目標市場有一定的聯係的企業才是最重要的潛在競爭對手。要分析在相關領域中，有哪些企業有可能把觸角伸展到你的領域中來。
對於競爭者的分析可以用三個要素來概括：優勢、劣勢、對策。首先是優勢分析：同你相比，競爭者的優勢在哪些方麵？譬如說規模、研發能力、營銷渠道、品牌知名度等。要客觀的看待對方的長處，切不可自欺欺人，認為自己什麼都比別人厲害。隻有認清了對方的優勢，才有可能揚長避短，采取合適的對策。其次是劣勢分析：要做這件事，競爭者的不足之處都是哪些？譬如說經驗不足、研發能力差、生產成本過高、沒有好的銷售人員等。看到別人劣勢的同時，也應該盡早反省自己，看自己是否也有相同的問題？找到競爭者的軟肋，就有可能直搗要害，消除競爭。最後，是對策，也就是針對該競爭者的威脅，你的競爭策略是什麼？你如何戰勝對手？要給出切實可行的方針和對策，空泛的口號是沒有用處的。譬如說，假如你的競爭對策是比對手的價格更低，那麼你就一定要回答，為什麼你能提供比對手更低的價格？是因為你的生產成本更低？還是你比對手更能夠忍受虧損？
如果你一直都在以客觀的眼光來進行競爭評估，那麼你或許會遇到這樣的難題：對於某些競爭者，你無論如何都不可能戰勝——無論采取哪種策略，你都沒有勝利的把握。這應該是一種很讓人沮喪的情況，但這的確是有可能出現的。這時，你的出路有兩條：或者放棄一部分業務，繞開競爭；或者尋求新的外部資源，增強你的競爭能力。無論如何，無視威脅的存在是不明智的，也是不可能有好結果的。創業者一定要有勇氣麵對難題才行。