人的素質可分為先天和後天兩大部分。對於一般人才來說，素質要求是在這些基本素質水平上的提純、優化或升華。
1.人才素質一般品評
1）知識水平。掌握知識是成為人才的先決條件。隻有孜孜不倦地學習、讀書、實踐，不斷改善和豐富知識結構、提高自己知識水平的人，才有可能成為人才。
2）能力。能力包括記憶、觀察、思維、想像、創新、社交、組織和審美等多個方麵。能力是人以先天因素為基礎，靠社會環境因素，學習、工作、經驗、鍛煉等各種因素綜合起來的結果；是直接影響行為效率的因素，與人的行為特質密切相關，包括一般能力（主要指表達能力和組織交往能力）和特殊能力（從事專項工作所需的能力）。
3）智力。智力是智能的前提，是知識水平和思維能力（邏輯思維和想像力）的綜合。智力可分為一般智力（指作為一個社會存在的人所必需的智力）和特殊智力（對於所從事的工作要求的智力）。
4）體力。體力即人體的能力，包括力量、耐力、反應判斷速度、靈巧性等。對體力的要求隨工作性質而異。
5）動力。動力指人在社會活動中進行工作的推動力量，包括事業心、職業興趣和毅力。
6）魅力。魅力是一種內在的、對人在社會活動中有影響的因素，又是外在的誠信聲譽和表現因素的綜合，是一個人對其他人的吸引能力。例如有的人乍一見麵就能給人以“麵善”或有“誘惑力”的印象。魅力對人才在社會活動中的號召力和吸引力有著舉足輕重的影響。
2.筍因落籜方成竹
筍是我國民間日常食用的美味佳品，3000年前已廣泛用於正餐。唐朝詩人李賀的詩《昌穀北園新筍》：“籜落長竿削玉開，君看母筍是龍材。更容一夜抽千尺，別卻泥園數寸胎。”這裏“籜”即筍殼，由筍成竹必先有個脫落筍殼的過程。文學家們借喻成才之道常需在成長過程中摩頂放踵、脫胎換骨，求學問時需去偽存真、去粗取精。《增廣賢文》裏“筍因落籜方成竹，魚為奔波始化龍”之句，就是說明成才之路從來不會總是一帆風順，不可能輕而易舉、僥幸取勝。
例4-12前蘇聯作家高爾基（1868～1936）的成才之路
姆·高爾基
高爾基4歲時做木工的父親病故，隨母親寄居外祖父家。11歲開始走向“人間”，當過學徒、搬運工、麵包工人等。1888年開始過流浪生活。1892年發表了第一部短篇小說《馬卡爾·楚德拉》；1898年第一個作品集《隨筆與短篇小說集》出版。隨後他在朝乾夕惕中發表的作品越來越多。作品反映人民群眾對革命、自由的渴望，表達了對光明未來的憧憬。20世紀初，高爾基的創作又轉向戲劇，以更直接的形式揭露當時的社會矛盾。1905～1907年俄國第一次革命期間，高爾基積極參與了列寧領導的無產階級革命。1906年高爾基寫出了兩部最重要的作品《母親》和《仇敵》，他的創作宛如一枝修竹直衝雲霄。《母親》是社會主義文學的奠基作品，主人公巴威爾和母親尼羅芙娜的形象概括了20世紀初俄國工人階級革命戰士的優秀品質。1905年革命失敗後，高爾基一度接受造神說，創作長篇小說《懺悔》，受到列寧的嚴肅批評，猶如筍籜未盡。1922年高爾基出國養病，病中完成長篇小說《阿爾達莫諾夫家的事業》（1925年）。1928年回國後，熱情洋溢地寫出史詩式長篇小說《克裏姆·薩姆金的一生》。1934年高爾基主持召開蘇聯作家第一次代表大會，當選為全蘇作家協會主席。他這條為後人永遠瞻仰的“大魚”已經在奔波中化為龍了！