從太空望去，地球顯得那麼熟悉、親切，就如同我們的家：淡藍色的海洋，被雪覆蓋的灰白山脈，斑駁的綠色大地。可是，很久很久以前，當地球還非常非常年輕的時候，它的模樣與今天我們所看到的景象可完全不同，其間的差異，就如同地球之與火星。
大約在46億年前，當宇宙100億歲的時候，我們的太陽和地球誕生了。作為銀河係中上千億顆星辰之一，太陽是由宇宙星際間的氣體和塵埃形成的。新生的星體周圍被許多碎片—氣體和塵埃—環繞著，它們在一個圓盤狀的軌道上圍不斷旋轉著。這些塵埃和氣體微粒互相碰撞，形成了更大的微粒，就像暴風雪中的雪花一樣，在太空中飄蕩。對於太陽係內部的星星們來說，它們要想從細小的穀粒大小成長為岩石那麼大的小行星，大約需要花上10萬年的時間。
地球最初也隻是一塊岩石，當沙子或山體大的宇宙碎片降落到它其表麵時，它便開始慢慢生長了。（最初，每天落到地球表麵的星際物質超過6000萬噸，而現在大約為150萬噸——其中大部分物質由於太小，根本無法觀察到。）直至大約7000萬年後，地球才變成了現在的大小。
不斷衝撞所產生的高溫將岩石熔化成了液態。地球的內部充滿了炙熱的岩漿，外麵則包裹著一層薄薄的黑色岩石，就像漂浮在池塘表麵的那層浮萍。來自地底的熾熱光芒從地表的裂縫中透射了出來。而被拋入空中的塵埃，則將白晝塗抹成了漆黑的夜晚。
不過，數百萬年以來，這種碰撞已經發生得越來越少了。為什麼呢？這是因為宇宙中沒有能被吸附而擁有“自由身”的物質已經越來越少。理所當然，在這樣的情況下，地球表麵的溫度也就越來越低，於是地殼便形成了。
火山的噴發將大量二氧化碳和水蒸氣釋放到了空氣中，而在此之前，空氣中的主要成分是氫氣。水蒸氣在空氣中彙集起來，形成雨降落至地表，很快把將已經冷卻坑坑窪窪的地表填充滿。來自太陽係之外的彗星所攜帶的冰，則為地球補充了更多的水。到大約44億年前，地球的表麵完全被溫暖的海水所覆蓋，並頻繁遭受著雨水的襲擊。在大約42億年前，陸地出現了，這時的陸地主要分布在地表、露出海平麵的火山口的邊緣處。
相比於今天，剛形成之初的月亮當地球很小時，它的模樣與今天我們看到的可完全不同，其間的差距，就如同地球之與火星。
與地球之間的距離要更近一些，因而那時的潮汐也更加得凶猛。小行星的侵襲將海水激起巨大的潮汐波，使陸地陷落成為海洋。
空氣中大量的二氧化碳漸漸被海水所吸收和溶解。隨著空氣變得漸漸稀薄，天空開始放亮了。地球上的海水不斷地蒸發，越來越多的岩石暴露了出來，從而形成一塊塊斑駁的陸地。
大約在34億年前，廣闊的陸地分散於海洋之中。在30億年前，地球上最早的植物出現了，並開始向空中釋放出氧氣。然而，在空氣中的氧氣含量達到今天的21%前，又花去了10億年。植物通過光合作用釋放出可供動物呼吸的氧氣，為地球上生命體的擴散創造了條件——生命的擴散始於7億年前左右。也幸好有了這些植物，今天的我們才得以了解這些信息。而其他的，正如有些人所說，已經化為了曆史。