虱子是寄生蟲，即吃白食的動物，通過吸取別的生物的血液，或是吃剩下的殘渣生活，就像是吸血鬼一樣。從虱子的英文拚寫上就可以看出，人們並不喜歡虱子。虱子這個單詞與“糟糕的”和“搞砸了”是相同的字根。
小孩子很容易長頭虱，這種虱子扁平，和芝麻一樣大，有著很小的爪子，在頭發間漫步，就像叢林裏的動物。它們使你頭皮發癢，而且隻要想到頭發裏麵有蟲子，每個人都會感到惡心。（虱子還能寄生在人身體上，這種虱子叫做體虱。還記得那個組裝塑料虱子的遊戲嗎？真正的體虱是個完備的整體，用不著裝配，它們喜歡生活在人們的內衣中。）
虱子既喜歡生活在非常幹淨的頭發中，也喜歡一周都沒洗的頭發。頭虱和體虱都是吸血昆蟲。它們不吃食物殘渣，而是刺透頭皮吸血。像蚊子一樣，它們用鋒利的口器，在皮膚上切個小孔，來吸食血液，留下一個發癢的小腫塊。
雌性頭虱實際上會把它們的小卵（叫做“虱卵”）粘在其寄居者的頭發上。在發根處可以找到這些白色虱卵。你怎麼會長虱子呢？虱子是可怕的爬蟲，它們依靠腿上的爪子，在頭發間爬行。它們會從自己寄居的頭上，爬到未受感染的頭上。
虱子的傳播有以下幾種途徑：孩子們共用梳子、刷子和帽子；擁擠的衣帽間裏，帽子和大衣掛在了一起；孩子們碰頭，使用相同的耳機，或者是睡在同一張床上。避免這些做法是躲避虱子的最好方法。
不隻有人類長虱子。地球上有超過400種的虱子，它們喜歡動物的血液，這些動物包括奶牛、豬、馬和狗等。
還有大約3000種的羽虱，它們咀嚼食物，而不是吸食血液。羽虱喜歡吃皮毛、幹掉的血和脫落的皮膚細胞，它們的侵害對象包括奶牛、狗和老鼠。一些羽虱生活在鳥類中（比如鴿子和小雞），藏在它們的羽毛中。有一種虱子寄生在鵜鶘鳥的喉囊中。
雌性頭虱實際上會把它們的白色小卵粘在其寄居者的頭發上。
魚盡管生活在水中，但也會長虱子——種類達120個多種。魚虱的長度可能超過1英寸，長有複眼，還有8條可以遊泳的腿。有些魚虱是一流的遊泳健將。還有的魚虱則喜歡在水中翻著跟頭，去尋找下一個受害者。
此外，甚至還有書虱和樹皮虱。泛濫成災的虱子偶爾還會吞食葡萄藤，毀壞葡萄園。
不講衛生的小孩子很容易長虱子。家長們必須像狒狒和猴子那樣，給孩子們挑虱子。首先，使用特製的滅虱香波，這種香波在藥店能夠買到。選用包含氯菊酯的產品，這是一種在菊花中發現的化學物質。使用時遵照瓶子上的說明。（林丹是一種強力農藥，包含這種物質的香波可能有害，而且研究表明，這種香波並不是很有效的。）
使用香波後，移除剩餘的虱卵是十分重要的。家長需要借助細齒梳子和強光來挑虱子。具體做法是這樣的：扒開每一英寸的頭發，尋找黏在發絲上的白色小卵，然後用梳子把它們刮下來。必要時還會剪掉一些頭發，不要擔心，頭發會再長出來的。
信息速遞
與一般人的想像相反，頭虱既不能跳也不能飛。它們隻能靠六條腿在頭發中爬行。
然後，將梳子和刷子浸泡在酒精裏，用肥皂和盡可能燙的水洗衣服和被褥。最後，用吸塵器徹底清潔家具。這樣你就可以和虱子說拜拜了。