在我們血管周圍有一種白白的蠟質的包裹狀小塊，你知道它是什麼嗎？如果你的答案是“膽固醇”，那你將獲得一個雙層芝士漢堡。不過別急，等你讀了下麵這篇文章後，或許你就不想要這個獎了。
通常我們認為膽固醇是食物中的一種成分，然而它也是我們構成機體本身的重要部分，就像我們的心髒、肝、肺一樣。膽固醇是油膩物質家族中的一員，這些油膩物質被稱為“油脂”。除了蠟狀膽固醇外，油脂還包括脂肪（如黃油和橄欖油）、蜂蠟以及維他命A。
在我們的身體裏，膽固醇是一種由所有細胞、特定荷爾蒙以及膽汁（一種存在於肝髒中的物質，可幫助消化食物中的脂肪）構建而成的塊狀物質。
我們每個人的身體內約有5盎司的膽固醇——這一數量剛好與一小罐番茄醬的量相當。人類的生存離不開膽固醇，我們的身體（主要是肝髒）每天會製造出約1/6盎司的膽固醇，以補充那些消耗掉的膽固醇。此外，我們還可以通過動物類食品（如雞蛋、牛奶、肉）來獲取身體需要的膽固醇。
那人們為什麼對膽固醇的問題如此大驚小怪呢？既然它對我們是有益的，人們為什麼會說它誘發了心髒病？
像脂肪一樣，膽固醇是不溶於血液的——而會聚集起來。它在身體裏被一種叫做“脂蛋白”的分子四處拖曳著。低密度脂蛋白（簡稱LDLs）將膽固醇由肝髒拖送至各個組織和器官；高密度脂蛋白（簡稱HDLs）則反其道而行，將膽固醇由器官送回肝髒，以避免肝髒中的膽固醇超標。
縱觀人類曆史，在世界上大部分地區，人們已由祖先那種低脂肪、高纖維的飲食習慣（水果、蔬菜、豆角、穀物、瘦肉等）轉向了食用高脂肪、糊狀的食物（雙層芝士漢堡、奶油沙司、黃油、酥皮蛋糕等）。我們的工作已由艱苦的體力勞動（農耕、建築、狩獵）變成了一天到晚坐在教室或辦公室裏。我們所能舉起的最重的東西恐怕隻是一個書包。
我們攝入的脂肪越飽和，肝髒所產生的膽固醇就會越多。（飽和脂肪是一種類似於黃油、肉類脂肪、蛋黃、腦油以及全脂牛奶的物質，在室溫下呈固態。）從我們小時候起，一些多餘的脂肪和膽固醇便在動脈壁上開始堆積起來。
像脂肪一樣，膽固醇是不溶於血液的——而會聚集起來。
隨著我們年齡的增長，受損且綴滿脂肪的動脈壁會形成瘢痕組織、血塊，使血液隻剩下很小的空間可以通行。有時，動脈會變得如此擁堵，以致把血液流往心髒的道路幾乎完全被堵住了。這樣，心髒由於無法獲得充足的氧氣供應，便會導致生命體處於危險的狀態。即便是從動脈壁上脫落的一個很小的血塊也足以將動脈完全堵塞住，從而引發心髒病。
高密度脂蛋白可以帶走多餘的膽固醇。但由於我們不經常運動、飲食不合理以及體重嚴重超標，從而使得體內高密度脂蛋白的水平很低。於是，低密度脂蛋白便肆意橫行，將所運送的大量“貨物”傾倒到動脈壁上。
下麵是5種可以讓身體裏的高密度脂蛋白運送更多膽固醇的好辦法，使之不會過多地堆積在動脈裏。
飲食中應多攝入橄欖油、牛油果和1.
堅果，以取代大多數飽和脂肪。這些食物中所含有的單一不飽和脂肪會促使我們的身體在不大量複製低密度脂蛋白的情況下，產生出更多的高密度脂蛋白。
如果你的體重超標，應立即著手減2.
肥。過多的脂肪（尤其是胸部和腹部脂肪過多）會增加身體中低密度脂蛋白的數量，並降低高密度脂蛋白的量。我們應通過少吃多運動的方式，來循序漸進而又安全地進行減肥。隨著你越來越苗條，身體裏的高密度脂蛋白也會不斷增加。
多運動。一場酣暢淋漓的運動可以3.
使我們體內高密度脂蛋白的水平升高5%～15%，甚至是更多。30分鍾～60分鍾的快步走、遊泳、跑步、騎行或者別的運動（最好每天都堅持）都可以幫助我們達到這一目的。（如果一般人的高密度脂蛋白水平為45，那一些跑步運動員高密度脂蛋白的水平則可能達到110！）
多補充維他命C和維他命E。水果4.
以及蔬菜，尤其是橘子、哈密瓜、西蘭花中都富含維他命C；而維他命E則主要存在於植物油、堅果、紅薯及其他蔬菜中。
不吸煙，少處在有人抽煙的環境中。5.
吸煙可以使高密度脂蛋白的水平顯著降低——或許這也解釋了為什麼吸煙者比不吸煙者更容易罹患心髒類的疾病。