在我們的身體上，一些器官的存在作用是非常明顯的。當我們餓了的時候，肚子就開始咕嚕咕嚕的叫起來；當我們快步奔跑的時候，心髒便開始撲通撲通的跳起來。
還有一些器官則顯得低調多了。有時，終其一生我們可能都不知道它的存在，比如闌尾。我們了解到闌尾的存在，隻是在它出現某些問題的時候。那麼，闌尾的炎症都有哪些呢？右下腹疼痛、惡心嘔吐以及發燒。
如果將出現問題的闌尾移除的話，看起來對我們似乎並不會造成什麼妨礙。多年來，醫學專家們認為，闌尾不過是一個未退化淨的殘留物——這個曾對我們發揮過一定作用的小東西，長久以來一直被人們所忽略。
今天，闌尾已經被研究者們放回了其在器官行列中本來的位置。他們認為，闌尾可能是身體免疫係統的成員，這就意味著它可以幫助抵抗感染，並通過向腸子中分泌抗體來抵禦細菌的侵犯。
那闌尾究竟是什麼樣子呢？在我們腹部的右下方，小腸通往大腸的地方，有一個像狗尾巴一樣突出的東西，它就是闌尾。闌尾通常為3英寸長，僅1/3英寸寬。然而，有一些人的闌尾卻既長且窄，有10英寸多長，彎曲盤繞在右下腹中。
在闌尾與腸子相連的地方，有一個被稱為“格拉赫氏瓣”的小門。像鼻子一樣，闌尾也會產生粘液，不過它會通過格拉赫氏瓣將這些黏液排入到大腸中。
然而，如果這道門或周圍被堵住了，那麻煩可就大了。這時，粘液就會在闌尾附近的通道中不斷堆積起來，從而形成越來越大的壓力（不妨想象你鼻塞時的感受）。闌尾壁以及縱橫交叉布於其上的血管也不斷遭到擠壓。
簡短地說。與此同時，寄生在闌尾裏細菌（它們在通常情況下並不會構成大礙）卻開始拚命地繁殖起來，這樣就使得備受欺壓的小闌尾很快受到瘋狂感染。
那麼，是什麼堵塞了格拉赫氏瓣呢？它可能是我們所吞食的東西——一塊骨頭、一個櫻桃核或者是一塊泡泡糖。（有時候，甚至還可能是你自己的牙齒。）但是更為常見的罪魁禍首是來自腸子裏的糞便，這些糞便有時會停在闌尾的瓣門處，並變得幹燥起來。
闌尾可能是人體免疫係統的一部分，可以幫助我們抵抗感染。
這就是闌尾炎的初始征兆。在每15人中就會有一個人患上闌尾炎，隻是時間早晚的問題。暫且撇開闌尾炎不說，這種情況通常還能導致更嚴重的後果：闌尾由於膨脹而破裂，使糞便溢出進入腹腔，從而造成致命性的感染，即“腹膜炎”。
值得慶幸的是，闌尾炎通常很容易治療。隻要通過手術將病人受感染的部位切除掉，然後服用一些抗生素來防止感染就可以了。盡管闌尾可以對人體的免疫功能起到一定的作用，但是在必要的情況下，即使沒有它，我們一樣可以照常的生活。