日子悠悠平靜的過著，很快就進了臘月。下了雪以後，天一直灰蒙蒙的，氣溫也降了很多，沒事的人都不怎麼出門，整個冬月街上都很冷清。等近了臘月情況又不一樣了，到了備年貨的日子，家家戶戶都出門了，街上又恢複了往日的繁華熱鬧。
珍兒打聽了棘陽縣的習俗，結合了鋪子的情況，覺得臘月初八那天再做最後一天生意，然後就歇業，等到正月十六再開業。
臘月初七珍兒就在門口的牌子上貼了歇業時間，還有就是臘月初八這天會在門口施粥，不管是街坊鄰居，還是路人乞丐，隻要願意都可以來鋪子裏喝碗臘八粥。
臘八這天，葉老爺子穿戴一新，牽著虎子的手站在門口的大鍋前，等葉蘇木放了鞭炮，他就跟虎子兩個開始施粥了。一開始來的都是街坊鄰居那些經常在鋪子裏吃飯的熟客，這些人每天來王越就叮囑一遍，這天一早他們果然來的比較早。然後就是路過的人了，看到門口寫的，又見很多人排隊，就都過來了。而珍兒以為的會來的早來的多的乞丐卻沒來多少。珍兒一打聽才知道，城裏幾個富戶也在這天施粥，乞丐都以為那些人施的粥肯定比珍兒那個小鋪子的濃稠，就都去粥蓬那兒了，直到上半晌有乞丐來吃了鋪子的粥，消息才傳開，珍兒家的粥筷子裏在裏麵都不倒，論粘稠絕對是城裏的頭一份。消息一傳開，鋪子前不到一炷香的時間就排了老長的隊。葉老爺子坐在鋪子門口看著，珍兒、虎子、王越、貫仲幾個人一人拿一隻勺子舀粥。
熱鬧不堪的鋪子前，大冷天的珍兒也熱出了一頭的汗，一邊高聲讓人們排好隊，一邊揮舞著手舀粥，她頭抬也沒抬，自然沒看到街對麵停著一輛馬車。
一雙纖細白皙的手伸出來，把簾子掀開了一條縫，裏麵的人靜靜的盯著鋪子前的熱鬧看了一會兒，才點點頭，簾子落下，馬車無聲的跑了起來。
夏嬤嬤在門口笑嗬嗬的幫著遞碗遞小菜，一抬頭看到拐角消失的馬車，沉思了一下還沒想出個所以然就被麵前的熱鬧打斷，繼續忙碌了。
堅持了三刻中，珍兒就受不了了。他們四個退下來，葉蘇木、南星、方海、大壯四個接手，繼續施粥。一直忙到巳時一刻，六口大鍋裏的粥都施完了，門口還有二十多個沒有領到粥的乞丐，聽到沒粥了，他們本來還很失望，沒想到珍兒卻讓人搬出了一屜包子，每人發了兩個包子讓他們高高興興的走了。
晌午累的，一群人都胳膊酸提不起勁，小虎子雖說練過幾個月的功夫，可他太小，珍兒怕他傷著，還一直讓王大娘在旁邊幫他，可這會兒還是累著了，手抖的連筷子都拿不住。
葉白芷看著心疼，沒等人她就拿起碗喂虎子吃飯了。葉白芨也陰鬱著臉在旁邊幫著夾菜，這是葉白芷規定的，她做什麼葉白芨就要跟著做什麼，要是不會就在旁邊打下手，反正是一不能離她八尺遠，二是不能跟葉白芍他們來往，三是要學繡活，最起碼得會繡荷包。
葉白芨現在是被葉白芷捏住了七寸，她要是不聽話，葉白芷一斷她口糧，二把她趕出家門。她一沒爹了，二沒有外家，葉白芷把她趕出來她就隻有死路一條。至於葉白芷的話，她是一點兒也不敢懷疑的。葉白芷是誰呀，她就是一個潑婦，連她爹她都敢拿著棒子打，她還整天跟那個敢拿斧子砍人的齊珍兒在一塊兒，誰知道她們倆有什麼事情不敢做的。
至於葉石斜、葉石燕兄弟，齊老爺子也一直沒有放棄過，各方打聽他們兄弟倆的消息，可是除了他們被抓，案子因為牽連太廣交由刑部審理以後，他們兄弟是生是死的消息就一點兒也沒傳來了。
過了這麼些天，經曆了喪孫之痛，葉老爺子早已經接受了葉石斜兄弟倆凶多吉少的結果了。他們犯了這樣的事兒，怎麼可能還活著？
施粥這個事，珍兒本來就想過，她在佛祖麵前許過願，隻要虎子能平平安安的，她每年多要做善事。這施粥還是有一回方海喝粥的時候說起他們當乞丐時吃不飽穿不暖，很多人熬不過冬天她才起了心思的。一開始她隻是想盡盡心，畢竟她沒什麼家底，怎麼也做不到今天這個規模。
那是後來葉老爺子知道她的打算以後，就說他也想施粥，想為葉蘇祁祈福。他連銀子都準備好了，看來也是早有打算。
鄉下的習俗是沒滿十二歲的孩子夭折了不能掩埋，隻能扔在流動的河流裏，最好是扔在上遊，這樣還能為家裏帶來福運。當然也不能刻牌位。可以說走了就沒留下痕跡了。隻有特別疼孩子的才會偷偷掩埋，有事沒事去燒些紙錢，讓孩子在下麵過的好些。