一個小有成就但心氣頗高的年輕人去大法師那裏求道，大法師要他倒水，並且不要停下來。結果自然是水倒了一地。大師由此說出禪機，“既然你知道杯子是滿的，水怎麼還能倒得進去呢”？年輕人於是大悟，放低身段，叩首感謝，深刻地認識到要大圓滿還需要“空杯心態”。這個故事的另外一個解說版本是，“如果一個杯子有些渾水，不管加多少純淨水，仍然渾濁；但若是一個空杯，不論倒入多少清水，它始終清澈如一，學習也是如此。”
一直以來，空杯文化被許多企業的人力資源主管津津樂道，也有人指出，空杯式的洗腦文化，其實是出於低劣雇傭文化的設計，專門做一些“理念認同”“企業文化認同”的表麵文章，實質卻是不懂得如何尊重與使用人才，甚至是籍此來壓低人才的市場價格，減少自己在人力資源領域的投資。有著這樣口號或者“文化”的公司，幾乎都離優秀的雇主很遠。空杯心態的本質是不懂得用才，不懂得如何平衡新進人才與老員工之間的利益。
很少有老板敢於把人力資源的係統全部都清洗一遍的，這樣做著實沒有太大的把握。再說新人究竟能不能與舊有體係融合，也還不知道。所以，“空杯心態”就成了這樣的一種折衷文化。新人可以進來，也可以拿得多，但是要先低頭，要去和老人打成一片——所謂“融合”。問題在於這樣的融合，實在是人力資源的巨大浪費，這好比讓諸葛亮放棄軍師的位置，去做個低級參謀，盡管拿著高薪，卻毫無指揮千軍萬馬的權力，他縱有鳳雛與臥龍之才，恐怕也隻能是困龍了。所以，恐怕高喊著“空杯心態”的企業，它的潛台詞是你必須懂得如何活下來，同時，你還得是拔了毛的鳳雛和去了爪的臥龍。
當今時代，市場經濟的激烈競爭其實就是人才的競爭、知識的競爭。科學、合理地造就人才，使用人才，爭奪人才，便成為當今企業競爭的焦點，企業之間的差距從根本上說是人的差距，誰擁有了人力資源並能使其增值、升值，誰就會有競爭力，就會贏得市場。因此，用人將成為企業領導者工作的一項重要內容，也是一項巨大的係統工程。
我國企業用人誤區以下列幾個方麵為主：
誤區一：為了“防止人才流失”，強迫雇員簽訂條件苛刻的合同
在日常的交往中，經常會聽到一些老總們說，管理要做好防止人才流失工作。最常使用的辦法有：簽訂5～10年的工作協議、扣壓人事檔案、辭職罰款、令其退回住房等強製措施。可以說，這種做法是一種典型的用人上的誤區。這些企業的老總們沒有真正認清事物的本質，隻是看到了事物的表麵現象，自認為通過此種強製性的措施能夠將人才留下來，為企業的發展做出貢獻。其實結果可能剛好相反：一是人才留下來了，但“身在曹營心在漢”，留下來的是人而不是心，因此，人才的積極性會大打折扣。
誤區二：片麵強調經驗
目前，我國許多企業都有這樣一種觀點：在人才的使用上，將經驗放在重要位置。其實，這一做法有失偏頗。經驗固然重要，但經驗本身有其固有的屬性，由於不同企業其管理模式、發展戰略、市場規劃、生產形式等方麵都有各自的特點，故此企業的經驗不等於彼企業的經驗，任何人進入一個新的企業都不可避免地有一段適應摸索期，此其一。其二是經驗不等於才能和理論。有經驗的人的思維模式一般有一個比較固定的模式，工作方向也有一個固定的範圍，喜歡按照以往的經驗去做，很難會有新的突破和改變。其三是有經驗的人往往會滋生自滿情緒，不思進取，缺乏工作激情，反觀那些無經驗的人，由於沒有工作經曆，因此會更加虛心學習，充滿激情地全身心地投入工作。