眾所周知，投資有風險，小企業抗風險能力較差，因此在決定數目較大投資項目的時候，一定要慎之又慎。對於新興的高科技企業，獲得風險投資對其發展具有重要意義。
風險投資（venture capital）廣義上泛指一切具有高風險、高潛在收益的投資；狹義的風險投資是指以高新技術為基礎，生產與經營技術密集型產品的投資。從投資行為的角度來講，風險投資是把資本投向蘊藏著失敗風險的高新技術及其產品的研究開發領域，旨在促使高新技術成果盡快商品化、產業化，以取得高資本收益的一種投資過程。從運作方式來看，是指由專業化人才管理下的投資中介向特別具有潛能的高新技術企業投入風險資本的過程，也是協調風險投資家、技術專家、投資者的關係，利益共享、風險共擔的一種投資方式。
風險投資是一種權益資本（Equity），而不是借貸資本（Debt）。風險投資為風險企業投入的權益資本一般占該企業資本總額的30%以上。對於高科技創新企業來說，風險投資是一種昂貴的資金來源，但是它也許是惟一可行的資金來源。
風險投資偏好高風險項目，追逐高風險後隱藏的高收益，意在管理風險，駕馭風險。風險投資以不流動性為特點，在相對不流動中尋求增長。風險投資放眼未來的收益和高成長性，考核的是被投資企業的管理隊伍是否具有管理水平和創業精神，以及高科技的未來市場。風險投資不要抵押，不要擔保，它投資到新興的、有高速成長性的企業和項目。風險投資是一種長期的，平均投資期為5～7年。一般情況下，風險投資家不會將風險資本一次全部投入風險企業，而是隨著企業的成長不斷地分期分批地注入資金。
風險投資家既是投資者又是經營者，風險投資者在向風險企業投資後，便加入企業的經營管理。也就是說，風險投資家為風險企業提供的不僅僅是資金，更重要的是專業特長和管理經驗。
風險投資家在風險企業持有約30%的股份，他們的利益與風險企業的利益緊密相連。風險投資家不僅參與企業的長期或短期的發展規劃、企業生產目標的測定、企業營銷方案的建立，還要參與企業的資本運營過程，為企業追加投資或創造資金渠道，甚至參與企業重要人員的雇用、解聘。
風險投資最終將退出風險企業。風險投資雖然投入的是權益資本，但他們的目的不是獲得企業所有權，而是盈利，是得到豐厚利潤和顯赫功績之後從風險企業退出。
風險投資從風險企業退出有三種方式：首次公開發行（IPO，Initial Public Offering）；被其他企業兼並收購或股本回購；破產清算。顯然，能使風險企業達到首次公開上市發行是風險投資家的奮鬥目標，破產清算則意味著風險投資可能一部分或全部損失。
以何種方式退出，在一定程度上是風險投資成功與否的標誌。在作出投資決策之前，風險投資家就製定了具體的退出策略。退出決策就是利潤分配決策，以什麼方式和什麼時間退出可以使風險投資收益最大化為最佳退出決策。
風險投資雖然可能帶給投資者巨大的回報，但也有很大的風險。目前，我國風險投資法律法規尚不成熟、操作不規範、缺乏成功的範例、民間參與太少而政府負擔過多，由此加大了風險投資者的投資風險。因此，資金少、規模小的企業一定要慎重選擇風險投資。
偉哉武經之神理，通治亂，辨興衰，實天下之至寶也。
——[日]福田勝久