小桃借著搶奪的力道不動聲色地拉近兩個人距離，用隻有兩個人能聽到的聲音囑咐他說：“笨蛋，沒那金剛鑽就別攬瓷器活兒，就你這點兒功夫還想從上千百姓中全身而退？不過總歸你運氣好遇見了本姑娘，現在聽我的，否則小心我攪得你誰都救不成，不信我們就試試！”
“你到底是誰？”
少年手掌立即下劈，小桃挑眉借勢迎上，輕聲道：“哪兒那麼多廢話，現在你帶著新娘子離開，剩下的交給我。”
她小巧的臉離他不過寸許，兩個人呼吸相聞，竟是誰也不肯退讓，眼看就要繼續僵持，少年停在她麵上的視線忽而一頓，閃了閃，立即鬆開了她的手腕，冷哼出聲。
“我暫且信你一次。”說著立即反身撈起祭祀用的新娘扛在肩上，三兩下躍出人群掠至樹下那匹棗紅駿馬上。
“烈焰，走！”
馬兒一聲嘶鳴抬起前蹄，身子落於地麵的瞬間已經飛奔出數尺，速度極快，不一會兒就隻剩了一個紅點。
這一係列動作來得太快，清河和百姓幾乎來不及反應，直到馬匹快要消失蹤影，這才一個個像是剛被解了穴道般叫嚷出聲。
人們並沒有聽到他們剛才的對話，清河也認為是小桃救了自己，因而對她沒有絲毫防備，卻不想剛要站起來追趕就被小桃一腳踢翻在地，頓時被弄得灰頭土臉。
“你！”
“別誤會，我剛才救你隻是因為怕你這個人渣掉進河裏，汙染了魚蝦。”她厭惡地揮揮手，好似要揮開蒼蠅一般。
清河被噎得半晌說不出話來，臉上一陣青白交加，再顧不上其他，從地上爬起來，手指向小桃怒吼道：“他們是一夥兒的，既然帶走了我們祭祀用的新娘，那就用她來代替！給我抓住她！”
小桃皺皺鼻翼，向後退了半步，厭惡地瞪著他說道：“喂，你離我遠點兒，唾沫星子都要噴到人臉上了，我大唐自始便以禮治國，難道你師父巫醫沒教過你不能指著人說話嗎？”
又見四周百姓已經有向自己這邊蠢蠢欲動的，當即再不留情麵，說道：“果然，你這種禍害還是去喂魚更妥當。”
說著，飛起一腳，直接把清河踹進了河裏——
河岸一方土地上空頓時就像是被掐住了脖頸的鴨子，聒噪頓止，“唰”地就沒了聲息。而後不知誰大叫一聲，人們這才齊齊反應過來，相繼往前擁著去撈清河。待到其他人七手八腳將成了落湯雞的清河從水中撈出時，哪兒還能看到小桃的影子。
她憑著一張普通到使人過目即忘的大眾臉迅速躥出人群，瞧了瞧地麵上馬蹄留下的痕跡走向，順著一個方向追了過去。
林子越來越稀疏，痕跡反而越來越清晰，直到小路盡頭才消失在一座小土地廟前。那廟宇極小，因年久失修而顯得破敗不堪，馬兒就拴在廟前的廊柱上，見到小桃，像打招呼一般打了個響鼻。
小桃咧了咧嘴，剛要上前，忽然眉梢一挑，身子就已經向著旁邊斜飛了過去。
一把被油布包裹的長劍破空襲來——
劍身擦著她的臉頰掠過去，又從身後插過來，但都不是狠招，隻以試探居多。小桃撇撇嘴立即彎腰用腳尖去頂那柄劍，兩者仿佛流水般順暢地擦過，她也順勢翻過了身子，站起後一轉身，卻發現劍尖已經指到了自己脖根的動脈上，麵色頓時一變。
小桃目光閃了閃，伸手推開劍身，好似滿不在乎地說道：“雖然腦子不怎麼好用，但功夫還不錯。”偏不肯承認是自己輸了。
少年麵無表情地收回長劍，聲音冷凝沒有絲毫起伏地問：“我問你，你的易容術是跟誰學的？”
“你！”小桃立即難以置信地睜大雙眼問道，“你能看出來？”她學了整整七年易容，自認這天下除了師父易傅卿就再沒人能及得上，如今引以為傲的易容術反倒被個不及弱冠[3]的少年一語道破，又怎能不驚？
少年並不回答她的話，而是繼續娓娓道來：“你師父，姓易。”
這次卻是連疑問都沒有了，而是直接用了肯定的語氣。
小桃目光閃了閃，方想起在河岸邊他與自己僵持的時候忽然停手離開，而且剛才交手時也並未用什麼狠招，想來是早就猜出了自己的師承，且沒有惡意，否則依他的武功，自己怕是不好逃脫的。
想到這裏，小桃莞爾一笑，轉身抬腳進廟，見那新娘子此時就躲在角落裏輕啜，當即翻身坐上供桌，在桌上來回蕩著腳，看似隨意，卻是一刻也沒停地思索著少年的身份。
師父自隱居後這麼多年所見過的也不過隻有上山請他出手的江湖人，眼前這少年她可以確定並未在山上出現過，偏如此熟悉易容之術，又是這般年紀，那麼不是仇家，便隻能是親朋。
“你……”十七八歲的年紀，她忽然想到一個可能，不禁張大了嘴，忙仔細打量少年眉眼，果然瞧出幾分相似來，不由喊道，“你姓易！”